Supertramp

Supertramp fue un grupo inglés de rock progresivo fundado en 1969 por el músico Rick Davies. Es considerada una de las bandas más influyentes de la escena musical mundial de los años 70 y 80 del siglo XX, y ha vendido más de 70 millones de discos. La primera formación de Supertramp, integrada por Davies, Roger Hodgson, Richard Palmer-James y Robert Millar, publicó un álbum homónimo con las características del rock progresivo de escaso éxito comercial, seguido de un segundo trabajo, Indelibly Stamped, en el que Palmer y Millar fueron sustituidos por Frank Farrell, Kevin Currie y Dave Winthrop. Después del escaso éxito inicial, Davies y Hodgson crearon una nueva formación, integrada por Dougie Thomson, John Helliwell y Bob Siebenberg, cuyo sonido se orientó más al pop, manteniendo el estilo progresivo, con un uso predominante del piano Wurlitzer, del saxofón y de otros sonidos orquestales. El primer álbum de esta formación, Crime of the Century, favoreció el auge comercial de Supertramp, consolidado con sencillos como «Dreamer» y «Bloody Well Right». Crime of the Century fue seguido de trabajos como Crisis? What Crisis? y Even in the Quietest Moments, que labraron la reputación de Supertramp como una banda de directo. El álbum Breakfast in America consolidó a Supertramp como una banda de éxito al alcanzar el primer puesto en la lista de los discos más vendidos de países como Alemania, Australia, Canadá, Estados Unidos, España y Francia, entre otros. Tres de sus sencillos —«Goodbye Stranger», «Take the Long Way Home» y «The Logical Song»— fueron top 20 en los Estados Unidos, donde el álbum vendió más de cuatro millones de copias. El éxito de Breakfast in America continuó con ...Famous Last Words..., tras el cual Hodgson anunció su abandono para emprender una carrera en solitario. Con Davies como líder de facto de Supertramp, el grupo publicó Brother Where You Bound (1985), alejándose del rock progresivo, y Free as a Bird (1987), que incorporó elementos del dance y contó con la incorporación de Mark Hart. Tras una gira posterior, Supertramp estuvo inactivo durante casi una década. En 1996, Davies volvió a reunir al grupo, ampliado con la presencia de Carl Verheyen, Cliff Hugo, Lee Thornburg y Jesse Siebenberg, para publicar Some Things Never Change, seguido de una gira documentada en el álbum It Was the Best of Times (1999) y de Slow Motion (2002), su último álbum hasta la fecha. Tras ocho años de inactividad, Davies reformó nuevamente el grupo para realizar la gira 70-10 Tour, con motivo del 40.º aniversario de la formación de Supertramp, seguida en 2015 de la gira Supertramp Forever Tour, que finalmente fue suspendida por problemas de salud de Davies. En 1969, Stanley 'Sam' August Miesegaes, un millonario neerlandés, dejó de apoyar económicamente a una banda llamada The Joint debido a su decepción con ellos. Sin embargo, ofreció a Rick Davies, miembro del grupo y de quien sentía que su talento se había visto «empantanado» en The Joint, una oportunidad para formar su propia banda, de nuevo con su respaldo financiero. Después de colocar un anuncio en el semanario musical Melody Maker, Davies formó una banda con Roger Hodgson (bajo y voz), Richard Palmer-James (guitarras) y Keith Baker (percusión). Davies y Hodgson tenían orígenes e inspiraciones musicales radicalmente diferentes: Davies tenía un origen humilde y sus principales influencias musicales eran el blues y el jazz, mientras que Hodgson había comenzado a trabajar en la industria musical y era aficionado al pop y a la música psicodélica. A pesar de ello, comenzaron a escribir canciones juntos, con Palmer como tercer miembro del equipo compositivo. Dado que ningún otro miembro de la banda se mostró dispuesto, Palmer escribió todas las letras. El grupo se denominó inicialmente como Daddy. Baker fue al poco tiempo reemplazado por Robert Millar, y después de varios meses ensayando en una casa de campo de West Hythe, la banda viajó a Múnich para ofrecer una serie de conciertos en el P.N. Club. Una actuación de diez minutos de la canción "All Along The Watchtower" fue filmada por Haro Senft durante un concierto. Los ensayos fueron poco productivos, y su repertorio inicial consistía en solo cuatro canciones, dos de ellas versiones de otros artistas. Para evitar confusiones con la banda Daddy Longlegs, el grupo cambió su nombre por el de Supertramp, un apodo inspirado en el libro de W. H. Davies Autobiografía de un súper vagabundo (The Autobiography of a Super-Tramp). Supertramp fue uno de los primeros grupos en firmar con la rama británica de A&M Records, y su primer álbum, Supertramp, fue publicado en julio de 1970 en el Reino Unido y Canadá (en los Estados Unidos no fue publicado hasta 1977). Estilísticamente, el álbum incluyó rock progresivo característico de la época y un sonido similar al del grupo Cressida. A pesar de obtener buenas reseñas, el álbum no atrajo a una gran audiencia. Dave Winthrop (flauta y saxofón) se unió al grupo tras el lanzamiento del primer disco, y poco después, Supertramp tocó en el Festival de la Isla de Wight. La formación continuó cambiando en los seis meses siguientes a la publicación del álbum: Palmer abandonó el grupo debido a conflictos personales con Davies y Hodgson, seguido de Millar, quien sufrió una crisis nerviosa después de una gira por Noruega. En su siguiente álbum, Indelibly Stamped, publicado en junio de 1971, Frank Farrell (bajo) y Kevin Currie (percusión) reemplazaron a Palmer y Millar, mientras que Hodgson pasó a tocar la guitarra y Davies comenzó a ser el segundo vocalista. Con la salida de Palmer, Hodgson y Davies comenzaron a escribir las canciones del resto de trabajos del grupo. Indelibly Stamped obtuvo ventas inferiores a su predecesor, lo cual provocó que todos los miembros, a excepción de Davies y Hodgson, abandonaran el grupo, y que Miesegaes les retirase su apoyo financiero en octubre de 1972. Una búsqueda de nuevos miembros llevó a bordo a Dougie Thomson, que había realizado conciertos con el grupo casi un año antes de reanudar las audiciones. En 1973, el grupo se amplió con Bob Siebenberg (batería) y John Helliwell (saxofón e instrumentos de viento y teclados), que completaron la nueva formación, vigente durante los siguientes diez años. Hodgson también comenzó a tocar el piano de cola y el teclado wurlitzer además de que en directo dispusieron de otros teclados con los cuales crearon las ambientaciones orquestales de su música. Mientras tanto, el vínculo entre Davies y Hodgson comenzó a debilitarse paulatinamente. En julio de 1972, Hodgson consumió LSD por primera vez y le ofreció a Davies, quien se negó a consumirlo. En una carta a Miesegaes, Hodgson describió la experiencia como «el día más feliz de mi vida» y expresó su ansiedad por el hecho de que Davies no la tomara. Años después, Hodgson describió esta divergencia en sus experiencias como la raíz de la ruptura entre ellos. Durante la historia de Supertramp, la relación entre Davies y Hodgson fue amistosa pero con estilos de vida e inclinaciones musicales cada vez más distantes y menos solapadas. En este sentido, su asociación compositiva fue diluyéndose poco a poco y, aunque todas las canciones fueron acreditadas oficialmente a ambos, la mayoría fueron composiciones escritas individualmente por Davies o por Hodgson. Crime of the Century, publicado en septiembre de 1974, fue el primer gran éxito comercial y de crítica del grupo tras llegar al puesto cuatro en la lista UK Albums Chart y a la primera posición en la lista de discos más vendidos de Canadá. Crime of the Century subrayó la ambición del grupo, con muchas canciones fuertemente orquestadas y temas donde Davies y Hodgson compartieron la voz principal, como «School» y «Dreamer». La segunda, publicada como sencillo, llegó al top 20 en el Reino Unido, mientras que su cara B, «Bloody Well Right», alcanzó el top 40 en los Estados Unidos. Con un álbum exitoso en su haber, las presiones sobre Supertramp