Rhapsody of Fire (Italian symphonic power metal band)

Rhapsody of Fire (Rapsodia de Fuego en inglés), anteriormente Rhapsody, es una banda italiana de power metal sinfónico formado en Trieste por Luca Turilli (guitarrista) y Alex Staropoli (tecladista) en 1993. Su primer nombre fue Thundercross, con el que sacaron un demo. Posteriormente cambiaron su nombre a Rhapsody, con el que serían conocidos, para finalmente, en 2006, debido a problemas legales, modificaron su nombre a Rhapsody of Fire. Se la considera una de las bandas de power metal más influyentes de la década de 1990, junto con las bandas finlandesas Stratovarius y Sonata Arctica. La banda se ha caracterizado por un estilo musical con arreglos orquestales, guitarras acompañadas de un teclado y bajo eléctricos, y la voz de Fabio Lione y luego Giacomo Voli, demostrando estilos vocales desde tenor extremo de ópera hasta falsetto. Es considerada una banda pionera de su género. Con su mezcla de power metal con música folk y clásica, que incluye elementos barrocos, operísticos e influenciado por las bandas sonoras de cine, crearon un género al cual llamaron "Hollywood metal". Además, la banda fue de las primeras en incluir letras en latín e italiano antiguo. Los miembros del grupo citan como principales influencias a Niccolò Paganini, Johann Sebastian Bach y Antonio Vivaldi, entre otros músicos clásicos. Rhapsody of Fire nació como Thundercross en 1993. Turilli decidió crear una banda de power metal con la visión de integrar elementos clave de la música clásica con el metal, además de estar enormemente influenciado en la banda alemana Helloween. Los primeros en unirse fueron el baterista Daniele Carbonera, y el tecladista, compositor y arreglista Alex Staropoli. Un año después, Thundercross lanzó su primer demo, Land of Immortals, con Cristiano Adacher como vocalista. Durante este periodo, experimentaron varios cambios de bajista en su formación. Limb Music Products & Publishing mostró interés en la música de la banda y, poco después, recibieron una propuesta de la discográfica. Para reflejar mejor la estética narrativa conceptual que habían decidido seguir, cambiaron su nombre a Rhapsody antes de lanzar el demo de 35 minutos y siete canciones Eternal Glory en 1995 con el bajista Andrea Furlan. En 1996, Adacher y Furlan dejaron la banda. Posteriormente, Fabio Lione, ex-vocalista de Labyrinth y Athena, se unió a Rhapsody. Con la formación de Lione, Turilli, Staropoli, Carbonera, y el productor Sascha Paeth en el bajo, lanzaron su álbum debut, Legendary Tales (1997), el primer capítulo de la Emerald Sword Saga. En 1998, tras fichar al bajista Alessandro Lotta, la banda lanzó Symphony of Enchanted Lands. El álbum incluye "Emerald Sword", inspirada en el folclore ruso y elementos celtas, y profundiza en la saga Emerald Sword. Tras el nuevo disco, Carbonera abandonó el grupo y fue reemplazado por el alemán Alex Holzwarth. El éxito del álbum los llevaría a presentarse en el escenario principal del Wacken Open Air Festival. Lanzaron el sencillo "Holy Thunderforce" en 2000, seguido por el álbum Dawn of Victory, el cual Metal Hammer clasificó como el segundo mejor álbum de power metal de todos los tiempos en 2019. En 2001, lanzaron Rain Of A Thousand Flames. El siguiente año, Turilli y Staropoli finalizaron la Emerald Sword Saga con Power of the Dragonflame, quinto álbum de la banda. Tras lanzar el álbum, Lotta se separó del grupo, por lo que el francés Patrice Guers lo reemplazó. Después de un descanso de dos años, en 2004, tras el EP The Dark Secret, apareció el álbum Symphony Of Enchanted Lands II: The Dark Secret, que dio comienzo a The Dark Secret Saga. En 2006, tras cambiarse el nombre a Rhapsody Of Fire, lanzaron Triumph Or Agony, a través del cual "la transición de Rhapsody a Rhapsody of Fire es perfecta y probablemente seguirá ofreciendo gloriosas búsquedas de tesoros para que los fanáticos las persigan durante años y años." Las presentaciones de la gira del Symphony Of Enchanted Lands contaron con la presencia del guitarrista Dominique Leurquin. En Symphony Of Enchanted Lands II también actuaron con Manuel Staropoli como flautista. En 2007 tuvieron una disputa legal con la discográfica Magic Circle Music, sobre lo que Luca Turilli se pronunció en junio de 2008 a través de su página web oficial: «Estamos en el medio de una dura batalla legal con Magic Circle Music y su principal representante, el Sr. Joey DeMaio. Esa es la razón por la cual en los últimos meses hemos mantenido la confidencialidad y no podíamos hacer ninguna declaración oficial que pudiese ser usada contra nosotros en el bando opuesto. Tan pronto como esta triste situación se resuelva, nosotros estaremos listos para un gran y poderoso retorno. Un nuevo álbum, una verdadera obra maestra del Speed metal /power metal Épico, ya está compuesto y listo para ser grabado, y después de su lanzamiento un inmenso tour mundial finalmente seguirá para su y nuestra extrema satisfacción.» En octubre de 2008 se publicó un nuevo mensaje en su sitio web, sin noticias sobre el estado de la disputa legal, pero anunciando que todas las actividades de la banda, incluyendo el nuevo álbum y las presentaciones en vivo, se suspendían hasta nuevo aviso. La situación provocó que muchos fans apuntasen sus miradas a Joey DeMaio y a su banda Manowar, ya que Rhapsody of Fire fue obligada a actuar de telonera en cada concierto de Manowar, lo que les impidió lanzar nuevos discos o hacer conciertos propios. En noviembre de 2009, finalmente se hizo público el regreso de la banda para el 30 de abril de 2010, fecha en la que se lanzó su nuevo álbum, The Frozen Tears Of Angels, con Nuclear Blast Records. En 2021, fue elegido por Metal Hammer como el 13º mejor álbum de metal sinfónico de todos los tiempos. Diez días antes de lanzar su CD «The Frozen Tears Of Angels» se filtró su nuevo trabajo en internet, tan esperado durante cuatro años por todos sus fanáticos. Otro factor incidente sobre las ansias del mismo pudo ser las críticas que fueron oficialmente publicadas en el MySpace de la banda, donde se ha etiquetado al nuevo álbum como «potente», «rápido» o inclusive una «obra maestra», comparado por muchos a sus discos «Dawn Of Victory» y «Power Of The Dragonflame», muy famosos en el mundo del power metal y entre los aficionados del epic metal. Christopher Lee reaparece como narrador nuevamente y el disco es directo, agresivo, con toques progresivos y con más énfasis en la voz de Lione, en este disco se encuentran varios de los mejores solos de guitarra de Rhapsody hasta la fecha. Es un álbum que renace todo lo que se había perdido con «Triumph Or Agony». Turilli se ve más compenetrado con la guitarra que nunca, increíbles son los solos de guitarra de "Reign of Terror" o "On the way of Ainor" sacando chispas a las cuerdas. En una entrevista en Italia, Alex Staropoli confirmó que apenas terminasen la gira iban a comenzar a trabajar directamente en su nuevo disco, y comentó que se centraron de nuevo en las guitarras, encargándose él por su parte de los efectos especiales, los arreglos orquestales y los teclados, como siempre. Finalmente, el treinta de abril de 2010 sacaron su disco The Frozen Tears of Angels, descrito por la crítica como su disco más oscuro y más speed metal, siempre bien acompañado de coros, teclados y orquestas. El 15 de octubre de 2010 salió a la venta a un precio especial un nuevo miniCD llamado "The Cold Embrace Of Fear - A Dark Romantic Symphony", consistente en una única canción de 35 minutos dividida en 7 actos. En ella se puede apreciar el lado cinematográfico que inspira las obras de la banda, además de narraciones y partes habladas. Una característica del disco es que estaba directamente relacionado con la obra de The Frozen Tears Of Angels. Cabe destacar el ACT III - The Ancient Fires Of Har-Kuun, como una verdadera obra maestra de la banda. El disco se centra en ese acto de 14 min. Tanto como el disco como el EP dejaron la vara alta para el género musical y para la propia banda, ya