Manal

Manal fue un trío precursor argentino del blues y rock cantados en castellano, integrado por Javier Martínez (batería y voz), Alejandro Medina (bajo, voz y teclados) y Claudio Gabis (guitarra, armónica, piano y órgano). El trío se formó en Buenos Aires en 1968 y se disolvió pocos años después en 1971. Pese a su corta trayectoria, la influencia de Manal fue fundamental para el naciente rock argentino. Varias canciones suyas como "No pibe", "Avellaneda Blues" "Jugo de tomate" están entre los más conocidos clásicos de esa música, incluidas por la crítica en repetidas ocasiones en listas de las mejores canciones del rock argentino, Junto a Los Gatos y Almendra, son considerados uno de los grupos fundacionales del rock argentino, uno de los pilares del género en ese país y en Iberoamérica, además de ser citados como el primer grupo de blues en español, y el primero en todo el mundo en componer dicho género en castellano. En las décadas posteriores, su estilo y estética han servido de inspiración a numerosos intérpretes y grupos musicales. Su primer trabajo discográfico, Manal es considerado uno de los mejores del rock argentino, mientras que su segundo álbum de estudio, El león fue un precursor del rock pesado en su país. Antes de editar su primer álbum, incursionaron en la música experimental cuando grabaron la banda sonora de la película Tiro de gracia. El estilo del grupo tenía sobre todo influencias de la música afroamericana: blues, rhythm & blues, soul, rock and roll, cool, bebop, y también de la música rioplatense: tango y candombe. Debido a su formato de trío, se los comparó con The Jimi Hendrix Experience y con el grupo británico Cream, y en alusión a este último, el primer nombre con que se los conoció fue "Ricota", aunque ellos nunca lo usaron para autoidentificarse. El nombre Manal, propuesto por Javier Martínez durante un brainstorming, poco después de vincularse con el naciente sello discográfico independiente Mandioca, fue asumido de inmediato por el grupo. En la primera etapa de su existencia (1968-1971), la mayoría de los temas interpretados por el trío fueron compuestos por Javier Martínez. En 1980 el trío se reunió, brindó una serie de conciertos en Buenos Aires y ciudades del interior, fruto del encuentro registraron su tercer álbum de estudio, Reunión un trabajo más heterogéneo en participación del grupo, tanto en composición como en lírica. Tras treinta y cuatro años de su última reunión, Manal se presentó con sus tres componentes originales: Medina, Gabis y Martínez, para brindar un único concierto de carácter privado el 1 de octubre de 2014. Pienso que definir su música sería tan difícil, como definirlos a ellos; a lo mejor son de otra galaxia en serio. Revista Alquitrán, 1969. El guitarrista Claudio Gabis y el bajista Alejandro Medina se conocieron durante una fiesta en una casa de un particular en el barrio de San Telmo en Buenos Aires. Gabis tocaba en su banda llamada Bubblin Awe, mientras que Medina hacía lo propio con The Seasons. Al poco tiempo, en 1967 durante el happening "Beat Beat Beatles" del Instituto Di Tella, Gabis entró en contacto con Javier Martínez quien estaba participando con su grupo. Anteriormente, a mediados de los años 60, Martínez había formado el grupo Los Beatniks junto a Moris y Pajarito Zaguri, llegando a editar un sencillo "Rebelde"/"No finjas más", pero que no tuvo mayor repercusión. El escenario del evento estaba en el centro mientras que a los lados dos bandas enfrentadas tocaban, Gabis interpretó una frase de blues y Martínez contestó con la batería, en ese momento entablaron relación. Tanto Gabis como Martínez eran amantes del blues e interesados en la música afroamericana en general. Mientras tocábamos me doy cuenta que el guitarrista de la otra banda tocaba con la técnica de blues y estiraba la cuerda, entonces me dije -¡Yo tengo que hablar con este hombre urgente! Porque yo ya venía con mi proyecto, ya tenía escrito mis temas y venía buscando gente para hacer rock y blues en castellano, con lo cual un millón de tipos se rieron de mí y me tacharon de loco y ahora yo me ríó de ellos; así son las cosas ¿no?. Javier Martínez. No me acuerdo bien cuando lo conocí pero por esa época aparece Claudio Gabis y me ofrece tocar en un trío con Javier Martínez, para hacer música como la de Cream. Empezamos a ensayar en el Payró para la obra Viet-Rock donde estaban Rudy Chernicof, Luisina Brando,Víctor Laplace. Como no arreglamos para tocar en la obra nos fuímos a ensayar a mi casa y Javier que vivía con su madre en Flores, se quedaba a dormir en la sala de ensayo. Un día mientras ensayábamos, vino Marta Minujin y nos puso de nombre, Ricota, por lo de Cream. Alejandro Medina. A [Alejandro] Medina lo conocí en una fiesta en lo del arquitecto Giesso, que en ese momento había rehabilitado una casa fantástica en San Telmo, en donde fui a tocar con Bubblin Awe y él tocó con los Seasons. Ahí nos dimos el teléfono y al poquito tiempo, Daniel organiza el "Beat Beat Beatles" en el Di Tella, donde participó, además de nosotros, el grupo donde estaba Javier Martínez. El escenario estaba en el medio, donde se hacían proyecciones, y un grupo tocaba de un lado y el otro del otro. En el primer ensayo yo toqué una frase de blues y él me contestó con la batería, nos presentamos mutuamente y nos hicimos amigos casi instantáneamente. Claudio Gabis. A finales de 1967, el grupo de Gabis se disolvió mientras que Martínez dejó el suyo, por lo que ambos decidieron entonces crear una banda de blues, pero con letras en castellano, tal como propuso Martínez. El antecedente inmediato a la gestación de la música de Tiro de Gracia que compuso más tarde Manal, se encuentra en un demo experimental registrado a principios de 1968, que grabaron Claudio Gabis, Javier Martínez (dos de los futuros miembros de Manal), Emilio Kauderer y Rocky Rodríguez en el estudio de grabación de Jorge Tagliani de la calle Cachimayo, en Primera Junta, de acotadas limitaciones técnicas, puesto que solo era capaz de registrar dos pistas. Gabis reservó sesiones de grabación en el estudio para probar que frutos podía traer la banda. De lo grabado solo se prensó un solo disco, que Gabis prestó a Pajarito Zaguri en 1969, y nunca logró recuperar. En la misma época en que se realizaron las sesiones en el estudio de Tagliani, Martínez fue convocado para encarnar a "Paco", un personaje de Tiro de gracia, película basada en el libro homónimo de Sergio Mulet que estaba rodando el director Ricardo Becher. Durante la filmación, Martínez le comentó a Jorge Goldemberg -integrante del equipo que realizaba la película- que estaba formando un grupo musical que ya estaba registrando "algunas cosas interesantes". Goldemberg escuchó el disco y quedó impresionado con la música que contenía. Así se lo comentó a Becher, quien acudió al estudio de Tagliani para escuchar en las mejores condiciones posibles el material que Gabis, Martínez y sus compañeros habían grabado, decidiendo inmediatamente que fueran ellos los encargados de realizar la música de su film. La misma iba a ser realizada por un profesional de música para películas, Roberto Lar, pero terminó aceptando que el grupo registrase la música, asistiendo incluso a una de las sesiones. El tema central de la película, "Estoy en el infierno", se había improvisado a base de experimentos en el estudio de Tagliani. La canción se volvió a grabar al igual que el resto de la música en los estudios Phonal ubicados en Santa Fe y Coronel Díaz, tras la partida de Rodríguez y Kauderer, Gabis llamó a Alejandro Medina para completar el grupo. Así el nuevo trío compuso además "Tema del moderno" y "Seigmund's Zoo". El resto de las pistas, climas y efectos fueron producto de la improvisación y la versatilidad que tenía el conjunto, según los tiempos e indicaciones del director Becher. Gracias también a la influencia de Goldemberg, Claudio y Javier fueron invitados a participar como músicos en el espectáculo teatral