Los Iracundos

Los Iracundos es una banda uruguaya de pop rock originaria de Paysandú, considerada en Uruguay la más importante del género. Se originó en 1958 bajo el nombre Los Blue Kings, inspirada en el rock and roll estadounidense de la época, y tuvieron su debut oficial en 1961, año en que lanzaron su primer sencillo con el sello uruguayo Clave. En 1964, firmaron con el sello RCA Victor en Argentina, donde cambiaron su nombre por Los Iracundos y adoptaron su característico estilo melódico y romántico, incorporándose al movimiento de la «nueva ola». La banda tuvo un crecimiento exponencial durante la década de 1960 que los consagraría internacionalmente, con numerosos discos editados, participaciones en películas y giras por América, Europa y Estados Unidos, incluyendo una presentación en el Madison Square Garden de Nueva York. Su mayor éxito vino en 1968 con «Puerto Montt», la canción más recordada de su carrera. El grupo reafirmó su popularidad en los años 1970 y 1980, editando varios discos de oro. El cantante Eduardo Franco es el autor de casi todo el repertorio de la banda, que también incluye composiciones instrumentales. Tras el fallecimiento de Franco en 1989, el resto del grupo —ya sin Hugo Burgueño, que dejó la banda— continuó en actividad y editó sus últimos discos oficiales durante los años 1990, grabando composiciones inéditas del cantante. A partir de entonces, el grupo se mantuvo en constante actividad, dedicándose por completo a presentaciones en varios países de América y Europa. Con 15 millones de discos vendidos, Los Iracundos son considerados una leyenda musical de América Latina. Debido a la popularidad masiva del grupo durante décadas, han surgido una multitud de impostores a lo largo de América, un problema que ha persistido hasta la actualidad. En 1958, un grupo de adolescentes de Paysandú, Uruguay formaron la banda Los Blue Kings, nombre que denotaba la fuerte influencia que tenían los artistas estadounidenses de rock and roll como Chuck Berry, Bill Halley o Elvis Presley en la juventud de la época. Sus seis integrantes originales fueron Eduardo Franco (vocalista, compositor y arreglador), Juan Carlos Velázquez (director, baterista y arreglador), Leonardo Franco (primera guitarra), Juan Bosco Zabalo (segunda guitarra), Hugo Burgueño (bajo electrónico y coros) y Jesús María Febrero (teclados). Los Blue Kings hicieron su debut el 10 de octubre de 1961 en el teatro Florencio Sánchez de Paysandú. Ese año lanzaron su primer disco, un sencillo con las canciones «Retén la noche» y «Vamos a bailar el Madison» en su lado A y lado B, respectivamente, editado por el sello uruguayo Clave. Poco antes de convertirse en Los Iracundos, esta formación original se presentó en el programa Suplemento Dominical de Discómetro Mundial de Alberto Maraví, emitido en la radio El Espectador de Montevideo. Ya desde su etapa inicial como Los Blue Kings, Los Iracundos tuvieron una gran influencia en los jóvenes músicos argentinos al otro lado del río Uruguay. Jorge Miró, miembro del grupo contemporáneo Teacher's Boys de la ciudad de Concepción del Uruguay, así lo recuerda: Un día aparecen Los Blue Kings, a tocar en el Night Club, el rancho que había al fondo de la RyS. Los Blue Kings llegaban con todo un instrumental Eko de Italia que ellos tenían. Ver Los Blue Kings creo que nos cambió un poco toda la historia de lo que veníamos haciendo. Porque si ya nos estaban contratando para bailes de afuera con esas guitarras que teníamos, ver Los Blue Kings con esas Eko que tenían nos deslumbró. En 1963, los Blue Kings se presentaron en el Festival de la Canción de Parque del Plata, un festival internacional llevado a cabo en la ciudad balnearia del mismo nombre que también contó con cantantes del popular programa de televisión argentino El Club del Clan, entre ellos Violeta Rivas, Palito Ortega y Johnny Tedesco. Allí, el grupo fue descubierto por los representantes del sello RCA Victor en Argentina, quienes les ofrecieron firmar un contrato. En aquella época, la compañía era la principal impulsora de la «nueva ola», un fenómeno cultural que tuvo lugar en varios países de Hispanoamérica entre finales de los años 1950 y mediados a finales de los años 1960, ligado a la expansión de nuevos estilos musicales orientados a los jóvenes —como el pop, el rock and roll y el twist— que «constituyeron los canales fundamentales para la transformación del consumo, el ocio y las modas juveniles» de la época. Valiéndose de la expansión de los medios masivos de comunicación como la radio y la televisión, se creó un conjunto de nuevos ídolos adolescentes, siendo El Club el Clan un ejemplo paradigmático. Tras firmar con RCA Victor, el grupo cambió su nombre a Los Iracundos y fue llevado a Buenos Aires para grabar su primer disco. Se dice que la idea del nombre vino del periodista Leo Vanés, quien se encargaba de seleccionar a los nuevos intérpretes juveniles de la «nueva ola» junto al ejecutivo de RCA Ricardo Mejía y el editor musical Ben Molar. El grupo también adoptó una nueva apariencia más roquera, vistiendo pantalones y chaquetas de cuero y lentes oscuros. Sin embargo, su incorporación a RCA Victor significó a su vez una transformación musical, cambiando su estilo más ligado al rock and roll por uno más melódico y romántico, acorde al movimiento conocido como «Melódico Internacional» y a la propuesta estética de El Club del Clan. En febrero de 1964, Los Iracundos comenzaron la grabación de su primer álbum de estudio titulado Stop, que salió a la venta en agosto del mismo año y obtuvo gran repercusión comercial. Los Iracundos se desarrollaron rápidamente como un grupo de gran actividad y popularidad: para 1965, habían grabado 4 álbumes de estudio y actuado en gran parte de Argentina. Ese año, fueron teloneros de la joven estrella italiana Rita Pavone en sus presentaciones en Argentina, tras haber sido seleccionados por su acompañador Stelvio Cipriani. También en 1965, Los Iracundos representaron a Argentina junto a Palito Ortega en el «Festival Juvenil de la Canción Latinoamericana», llevado a cabo en São Paulo entre el 11 y el 16 de octubre. En 1966, participaron en tres películas argentinas: Una ventana al éxito (junto a Los Chalchaleros), Ritmo, amor y juventud y El galleguito de la cara sucia. Ese mismo año se presentaron en el «Festival de la Canción Internacional de la Canción» de Mar del Plata, y emprendieron una larga gira europea con fechas en España, Italia y Francia. Durante su paso por Italia grabaron el LP Los Iracundos en Roma, uno de sus álbumes más recordados. Según el guitarrista Juan Bosco Zabalo, gracias al éxito de la canción «Es la lluvia que cae» de aquel álbum, «comenzó la verdadera carrera artística de Los Iracundos a nivel internacional». Al término de su gira europea, el grupo se presentó en el Madison Square Garden de Nueva York, en un espectáculo que reunió a diferentes músicos de América Latina. En julio de 1968, Los Iracundos recibieron en la ciudad de Córdoba un disco de oro por haber llegado a vender un millón de discos en Argentina. Entrevistado al respecto por Cine Radio Actualidad TV, Jean Jeannot —ejecutivo de RCA Victor en Montevideo—declaró: «Confieso que estoy maravillado. Solo Palito Ortega había alcanzado el millón de discos vendidos para nustra compañía en el Río de la Plata. Estoy muy contento por el éxito de RCA y por el de Los Iracundos, que son uruguayos y han realizado una hazaña —ojalá no sea así— difícil de igualar para otro conjunto compatriota». El grupo tuvo su época de mayor auge entre 1967 y 1971, período en el que editaron sus hits más importantes, como «Es la lluvia que cae», «Va cayendo una lágrima» y «Puerto Montt». Esta última se convirtió en el mayor éxito y canción insignia de la banda, marcando un antes y un después en su carrera. Fue grabada el 16 de octubre de 1968 y presentada al mes siguiente en el «II Festival Buenos Aires de la Canción». Entre 1961 y 1969, Los