Lone Star (Spanish 1960s rock band)

Lone Star fue un grupo barcelonés de rock formado en 1958 por Pere Gené (voz y líder del grupo), Enric Fusté (piano), Fernando González Aribayos (batería) y Josep María Lizandra (contrabajo). Es una de las bandas más antiguas de rock y jazz de España. El origen de Lone Star se remonta a 1958, cuando Pere Gené retornó a Barcelona tras residir un año en Inglaterra, lugar donde vivió la gran eclosión del rock and roll. Gené, que previamente había consolidado su carrera de piano y virtuosismo en el Conservatorio del Liceo de Barcelona, decidió regresar a la ciudad condal con la idea de formar un grupo de rock, reuniendo algunos antiguos compañeros del conservatorio para componer la primera formación. El nombre del grupo surgió de diferentes conceptos. Uno de ellos era la negativa de Gené a adoptar la fórmula de preceder el nombre de la banda con el habitual “Los”, muy en boga en aquellos tiempos. Por otro lado, la fascinación de Gené por la Guerra de Secesión norteamericana y el blues, le llevó a bautizar el grupo como Lone Star: Estrella Solitaria. Tras un año y medio de actuaciones se produjeron los primeros cambios en el grupo, algo que sería habitual con el paso los años, atendiendo a la evolución y búsqueda por parte de Gené de un sonido mejorado y acorde a los nuevos tiempos. Así, a finales de 1959, Fernando González Aribayos y Josep María Lizandra salen de la formación, y en su lugar se incorporan Rafael De la Vega (bajo) y Enrique López (batería). En aquella época el concepto de bolo todavía no existía y Lone Star trabajaba a diario en salas de fiestas y boîtes. En esta etapa inicial, el repertorio del grupo se basaba en versiones, del que se pueden destacar interpretaciones de temas de Ray Charles, algo ciertamente novedoso e inusual que sorprendía a buena parte del público. Durante una actuación en el Texas, local de jazz ubicado en la Plaza Real de Barcelona, un músico holandés llamado Willy Nab subió al escenario con su guitarra y tocó un par de temas con el grupo. De esta forma, Nab fue acogido por Lone Star y completó la formación de la banda durante los primeros años. El quinteto quedó formado por Pere Gené (voz y guitarra rítmica), Enric Fusté (piano), Willy Nab (guitarra solista), Rafael De la Vega (bajo) y Enrique López (batería). En 1962 Lone Star captó la atención de la compañía EMI, lo que les condujo a grabar su primer EP y que se publicó en 1963 con una versión de “My babe”, un exitoso tema del artista blues Little Walter. Este hecho hizo que Lone Star se convirtiera en uno de los primeros grupos en España en cantar en inglés. La fotografía de la portada de este primer EP posee un significado especial. Ésta fue tomada en un complejo turístico de Vilassar de Mar llamado Doyen, cuyo acto de inauguración fue llevado a cabo por Lone Star, con un contrato de actuaciones para todo el verano. Esta circunstancia, junto con la portada del EP, posee ciertas connotaciones con el periodo de The Beatles en Hamburgo, cuando la formación inglesa todavía era un quinteto. Lone Star tocó todas las noches en el Doyen durante tres meses, en unos tiempos en los que el concepto de concierto de rock aún no estaba del todo definido. A partir de este primer disco y por razones de la compañía, EMI y Lone Star acordaron que sólo se grabarían versiones, pero con la condición de que el grupo podría escoger los temas y hacer sus propias adaptaciones, letras y arreglos. Un poco más tarde el teclista Enric Fusté dejó la formación y Lone Star pasó a ser un cuarteto de forma definitiva. Tras la grabación de su tercer EP en 1964, Joan Miró sustituyó a Willy Nab a la guitarra. Ese mismo año Rafael De la Vega (bajo) fue llamado al servicio militar obligatorio e introdujo en el grupo a su amigo de la juventud Carlos Pétriz. Pétriz cubrió la ausencia de De la Vega desde marzo de 1964 hasta abril de 1965, apareciendo en la portada del cuarto EP y participando en la grabación del quinto vinilo, ambos editados en 1964. Uno de los grandes éxitos del grupo fue la versión que realizaron en 1964 de “La casa del sol naciente”, traducción en español de “The House of the Rising Sun”, tema de la banda The Animals. De forma inesperada, Lone Star consiguió vender en España más singles que la propia banda británica. El tema incluso consiguió ser número uno en Venezuela. Aprovechando esta coyuntura, EMI-Odeón organizó un encuentro en Barcelona con Lone Star y The Animals. En el momento, el grupo británico declaró: “Esta es la mejor versión que conocemos”. A partir de este éxito, Lone Star grabó más EPs para EMI, aunque éstos sólo consistían en versiones, pues las compañías de la época eran muy reticentes o directamente contrarias a producir temas propios. De entre estas versiones, destacan más adaptaciones de The Animals como “Comprensión” (“Don't Let Me Be Misunderstood”), que consiguió un gran éxito de ventas, “Yo lloro” (“I’m crying”) o “Muy lejos de aquí” (“We gotta get out of this place”), pero también temas de los Rolling Stones como “Satisfacción” o “Aquí en mi nube”. En 1966 les llegó la oportunidad de grabar su primer disco de larga duración. Gené consiguió acordar con EMI que la mitad de los temas fueran versiones y la otra mitad canciones propias. De este disco, de título homónimo al del grupo, destacan “La leyenda” y “Quiero vivir con libertad” como temas originales, y “Río sin fin”, como versión del hit de Ike & Tina Turner “River Deep – Mountain High”. Gracias a este disco, la compañía discográfica se da cuenta de que debe dar más margen de maniobra al grupo. En este punto vuelve a haber un cambio en la formación, ya que Joan Miró es requerido para cumplir su servicio militar, por lo que es sustituido por un joven Álex Sánchez hasta la licencia de Miró, que un año más tarde se reincorpora al grupo. En 1967 llegó el segundo long play, titulado “Un conjunto con antología”, el cual contiene canciones como “It’s a man’s man’s man’s world”, “Los domingos”, “Alrededor de este mundo”, o dos temas ya conocidos, como “Río sin fin” y “La casa del sol naciente” entre otros. En 1968 aparece su tercer álbum: “Vuelve el rock”, lanzado por La Voz de su Amo, una subdivisión de EMI. Este LP sigue en la línea de los dos primeros, aunque poniendo más énfasis en el rock and roll clásico y el rhythm & blues, con temas como “Lucille”, “Long tall Sally”, “Hello Josephine”, “Mean woman blues” o “I got a woman”. Durante 1967 y 1968, Lone Star alterna sus actuaciones con repertorios mixtos de jazz y rock, algo muy inusual en la escena musical de la España contemporánea. En el año 1968 el grupo produjo “Lone Star en Jazz”, álbum con un sonido totalmente atípico para una banda de rock, del que destacan composiciones como “Misty” o “El cant dels ocells”. Cobran especial relevancia dos conciertos de jazz que sentaron un precedente en la historia musical del país, ya que en aquella época no existía ningún grupo de jazz estable en España. El primer concierto se ofreció en el San Carlos Club de Barcelona, y el segundo en el Teatro Infanta Beatriz de Madrid, cuyas entradas se agotaron tres días antes. El concierto constaba de dos partes: la primera con repertorio de jazz y la segunda de rock, con temas propios y acompañamiento de orquesta. Posteriormente la Dirección General de Cultura Popular incluyó a Lone Star en los llamados Festivales de España, lo que llevó a la banda a recorrer el país, repitiendo el formato del teatro Infanta Beatriz. A principios de 1968, por motivos médicos relativos a Joan Miró, entró en el grupo Víctor Escudé (guitarra), cubriendo el periodo de enero a julio. Escudé, guitarrista modesto, había profesado siempre una gran admiración por la banda. Lone Star decide incorporar su imagen y la de su novia Alicia en la portada del LP “Vuelve el rock”. En palabras de Víctor Escudé: Yo sólo estuve unos meses durante la enfermedad de Joan y su convalecencia. Ya no recuerdo ni las fechas, era muy joven. Aunque soy prácticamente autodidacta, mi estancia en Lone Star fue como