Xandria

Xandria es un grupo de metal sinfónico creado en 1994 en Bielefeld (Alemania), por Marco Heubaum y Niki Weltz. Años antes de su fundación, Marco había descubierto grupos como Paradise Lost, Anathema, The Gathering, Lake of Tears y Tiamat, entre otras. Estos grupos producían el mismo sonido que él quería crear. Él dijo que en 1994, el álbum "Wildhoney" de Tiamat, era el que le aportó la idea de fundar Xandria. Entre 1994 y 1997, Marco había encontrado un grupo con el que grabó un demo, pero se separan tiempo después. En 1999, Marco buscó a otros(as) miembros después de dos años. Un nuevo grupo es finalmente formado, un grupo que parecía con más que futuro en la música: Xandria. Durante el año 2000, este nuevo grupo comienza a registrar las canciones para el démo de "Kill The Sun". Allí ha tenido también unos cambios de line-up en 2001, y al mismo tiempo, revistas de música alemana definían Xandria como "Mejor nuevo grupo del año". A finales de 2001, los cambios de line-ups se acabaron. Marco, Lisa, Philip, Roland y Gerit comenzaron los primeros conciertos en Alemania. Finalmente, las negociaciones para el contrato con Drakkar Records comienzan en el verano de 2002, el que fue muy positivo y en consecuencia, ellos comenzaron el registro de su verdadero primer álbum. En el año 2003, tras ver su éxito al publicar sus demos en portales alemanes deciden sacar su primer álbum ese mismo año, Kill the Sun. Todas las canciones que se encontraban en el demo más otras cinco que fueron escritas en el descanso, fueron grabadas por el productor Dirk Riegner, también conocido como el teclista de Secret Discovery y recientemente el productor de Milú. Después de un corto período de preproducción en el Dirk Riegner's Studio, el cual estaba localizado justo al lado del área del Zeche Bochum, la banda entró al estudio principal cubierto de nieve, cerca del año nuevo de 2003. En una semana, los instrumentos fueron grabados. Para las partes vocales, la banda regresó a Bochum, al pequeño estudio del productor. Después el álbum fue mezclado en Horus Sound Studios (también Guano Apes etc.) en Hannover, en el pequeño estudio del ingeniero de mezcla Modo Bierkamp. Tres meses después, el resultado; suministrado con un trabajo de portada de Kai Hoffmann (también Secret Discovery) llegó a las tiendas el 5 de mayo de 2003, e inmediatamente se conoció con mucha aprobación, tanto como para entrar a las listas de audiencia alemanas: en número 98, un logro que solo los golpeó, pero fue muy extraordinario para una banda alemana cuyo sonido estaba principalmente y todavía influenciado por el Gothic Metal. La prensa estaba también muy encantada con la banda, y el álbum sin excepción ganó buenas críticas, en las evaluaciones de revistas conocidas y desconocidas en la escena.GDY. La nueva grabación ocurrió en dos pequeñas sesiones, y el sencillo fue estrenado el 11 de octubre de 2004, llegando a las listas de audiencia por dos semanas. La balada "Eversleeping", del álbum Ravenheart, gozó de mucha popularidad entre los seguidores, y esa fue la idea de la banda y la discográfica de estrenar esta canción como un sencillo en otoño justo antes de la gira que seguiría al álbum. Para infundir más presencia de la banda dentro de la canción para el video y sobre todo, para tocarlo en directo, una vez más entrarían al estudio del productor José Álvarez-Brill en Bélgica para grabar una versión ligeramente modificada. Baterías discretas y guitarras fueron adicionadas a los sonidos puros del piano y cuerdas de la versión del álbum. Además, tres canciones adicionales fueron grabadas para ofrecer a los seguidores algo por el dinero al comprar su sencillo. Y así fue que, con cinco pistas, el simple se convirtió en un E.P. "Drown in me" fue escrita exclusivamente para el sencillo, y representa el lado moderno de la banda. "Pure" es una balada que Lisa había escrito mucho tiempo atrás, la cual no fue incluida finalmente en el álbum. Y "So Sweet" es una nueva grabación de una antigua canción del demo de 1997. Con Ravenheart, Xandria se dio a conocer rápidamente dentro la escena Gótica por el título de la canción (corazón de cuervo) y el video con el cual tocaron los corazones de muchos nuevos oyentes. Grabado y mezclado en el estudio Belga del productor José Álvarez-Brill (Wolfsheim, entre otros), en los meses de diciembre de 2003 a febrero de 2004. Un álbum con muchas facetas entró en existencia: junto con el productor la banda probó muchas nuevas cosas como impresionantes arreglos orquestales, modernos riffs de guitarras y muestras rítmicas. Comenta Marco: "No quisimos permanecer quietos, después de la gira tras el debut, tuve muchas ideas y quería probar muchas cosas. El álbum debut fue como un punto de partida sobre la base del cual, nuevos territorios pueden ser abiertos y más allá, los sueños musicales pueden realizarse hoy. Así que no solo el nuevo sonido que fue posible hacer con la experiencia adquirida y la ayuda del nuevo productor fue algo atractivo y nuevo, pero en conexión con el entusiasmo por elementos de banda sonora, como por ejemplo "Some like it cold", el cual debería sonar como el título de una canción de James Bond También el nuevo trabajo en este álbum son canciones que escribí junto con Lisa más que para las del debut. También hay una canción escrita por el bajista en el álbum –su despedida– por así decirlo, ya que dejó la banda justo después de la grabación" El 24 de mayo de 2004, un año después de Kill the Sun, Ravenheart fue estrenado, cosechando además muy buenas críticas vinieron de nuevo, e incluso el álbum entró a las listas de popularidad todavía más alto que el debut: número 36, y considerando todo se quedó en el top 100 por siete semanas. Éxito que impresionó mucho a la banda, al ser un álbum con muchas ideas distintas. En 2005 se publica un nuevo trabajo discográfico de Xandria llamado India. Tras una gira de conciertos (más larga que las dos anteriores), graban un cuarto disco, Salomé: The Seventh Veil. Es un disco conceptual inspirado en el personaje bíblico de Salomé. El disco recopila elementos de sus antecesores: podemos notar bases atmosféricas orientales que podemos escuchar en India (como "Sisters of the Light"), junto a temas agresivos como los de Ravenheart ("Firestorm") y algo de Kill the Sun, como en el tema "Vampire". En este trabajo, la banda incorpora voces masculinas en canciones como "Emotional Man", "Only for the Stars in Your Eyes" y "Firestorm". También hay dos temas lentos: "Salomé" y "The Wind and the Ocean". El disco también incluye temas roqueros con tintes melódicos, de los que incluso se puede decir que rasgan notas muy sensuales, características de Xandria, como "Emotional Man", "Sleeping Dogs Lie" y temas pegadizos con buena base rítmica como son "Vampire" y "Beware". Este último disco catapultó a Xandria a una seguidilla de festivales y conciertos individuales que les dio un amplio abanico de fanes y también, al ser algo 'distinto pero parecido' a lo que venían haciendo, mantuvieron su estilo pero llamaron la atención de unos cuantos más. Los sencillos extraídos de este disco fueron "Save my Life" y "Sisters of the Light", siendo el primero de éstos el único del que se realizó un video. El miércoles 30 de abril de 2008, la vocalista Lisa Middelhauve abandonó la banda por motivos personales, tras lo cual Xandria se abocó a buscar nueva cantante. Mientras, el 6 de junio editan un recopilatorio llamado Now & Forever - Best Of Xandria que incluye sus canciones más conocidas así como dos bonus tracks y una canción inédita. Este último disco consta de un recopilatorio de sus mejores canciones remasterizadas y un poco arregladas digitalmente, mejorando la calidad de sonido y corregidas con lo que tiene que ver a defectos vocales y acoples no tenidos en cuenta en los discos originales. No son temas regrabados pero se nota una cierta edición, así como también el efecto de pase de una pista a la otra. Este disco se presenta doble, con un DVD conteniendo