ALI PROJECT

ALI PROJECT (アリプロジェクト, Ari Purojekkuto?) es una unidad musical japonesa compuesta por Arika Takarano (宝野アリカ, Takarano Arika?) (vocal y lírica) y Mikiya Katakura (片倉三起也, Katakura Mikiya?) (teclado, música y arreglos). A veces, el nombre del grupo aparece estilizado como Alipro (アリプロ, Aripuro?). El 25 de enero de 1988 debutaron de forma independiente lanzando su primer album, Gensou Teien (幻想庭園, Gensō teien?). Posteriormente, el 7 de julio de 1992 realizaron su debut oficial con el sencillo Koiseyo Otome (恋せよ乙女, 'Koiseyo Otome'? Enamórate, doncella) y cambiaron su nombre a ALI PROJECT. Han trabajado en muchas canciones de series anime como Noir, Rozen Maiden, Code Geass y Another. Muchos de sus discos han sido producidos bajo los sellos Toshiba EMI, Victor Entertainment, Lantis, FlyingDog y Tokuma Japan Communications. También, el grupo ha lanzado discos mediante un sello discográfico propio, llamado ZAZOU Records. En 1984, Arika Takarano y Mikiya Katakura se conocen por medio del letrista Kazuki Matsumoto. En 1985, comenzaron su actividad de dúo musical bajo el nombre Ari Project (蟻プロジェクト, Ari purojekkuto?, Proyecto Hormiga). El 25 de abril de 1987, participaron en el álbum recopilatorio de varios artistas "SOME GIRLS - Rebel Street IV" de Tokuma Japan Communications y presentaron la canción "Sakura no Hana wa Midarezaki." En noviembre de ese mismo año, participaron en el segundo concurso para músicos amateur "Sunchain Music Battle Royale" y ganaron el Premio Haruomi Hasono. Debutaron de forma independiente el 25 de enero de 1988 con el álbum de estudio Genso Teien (幻想庭園, Gensō teien?, Jardín de Fantasía), con once canciones en total. Desde ese momento, Arika comenzó a cantar como solista para diferentes promociones musicales de anime, manga y CD Drama. El 25 de noviembre de 1989, salió a la venta el álbum vocal de la película Kiki's Delivery Service producido por Joe Hisashi, donde Arika cantó los temas Tasogare No Mayoigo Tachi, Tori ni Natta Watashi, y Suki Nanoni!. El 7 de julio de 1992, el dúo cambia su nombre oficialmente a ALI PROJECT –estilizado en mayúsculas–, y debutan en la discográfica Toshiba EMI con el sencillo Koiseyo Otome (恋せよ乙女, 'Koiseyo Otome'? Enamórate, doncella). Posteriormente, ese mismo año, lanzaron el álbum 'Gekka no Ichigun (月下の一群, Gekka no Ichigun? Un grupo bajo la luna)' con diez canciones respectivamente. Su contrato con Toshiba EMI terminó en 1995, y en los años siguientes no firmaron con ningún sello discográfico en específico. El dúo comenzó a promocionarse nuevamente en la industria del anime, componiendo bandas sonoras para Midoriyama Hi-School y Eko Eko AZARAK II. Tuvieron mucho éxito tras lanzar el sencillo "Wish", canción para el manga de CLAMP con el mismo nombre. Posteriormente compusieron el tema de apertura de CLAMP Gakuen Tanteidai, "Peony Pink", y en 1998 publicaron Noblerot, álbum cuya portada fue dibujada por dicho grupo de mangakas. En 1997, el violinista Tsuyoshi Watanabe participa por primera vez en la producción musical. Entre 1999 y el 2000, el dúo funda su propia discográfica independiente, nombrada ZAZOU Records. En un comienzo, se dedicaron a recatalogar sus primeros lanzamientos para que se pudiera adquirir mediante el club de fans –en aquel entonces, Alipro Mania–. En los años siguientes, el sello publicó álbumes originales, colecciones de poemas y libros de cuentos de hadas escritos por Arika. Mikiya lanzó bajo este sello su primer álbum instrumental, Lento. En 2001, lanzan el tema de apertura para la serie de anime Noir, Coppelia no Hitsugi (コッペリアの柩, Kopperia no hitsugi?, El ataúd de Coppelia). A partir de este sencillo, tanto la estética visual como la sonora del grupo cambiaron notoriamente. Las canciones se volvieron más misteriosas y oscuras, con letras sobre temas tabú y un sonido mucho más potente. Tanto Arika como los fanáticos se refieren a esta nueva etapa de su carrera musical como Black ALI (黒アリ, Kuro Ari?), mientras que todos sus lanzamientos previos fueron catalogados como White ALI (白アリ, Shiro Ari?). En 2003, tras el lanzamiento de su primer álbum de cuerdas Gekko Shikosho (月光嗜好症, Gekkō Shikōshō?, Moonlight Intoxication), comenzó una serie de conciertos con el nombre Gekko Soirée (月光ソワレ, Gekkō sowaru?), específicamente para sus lanzamientos con sonido de orquesta o ensamble de cuerdas. Tras el éxito de Noir, continuaron lanzando sencillos y banda sonora para animes como Maria-sama ga Miteru y AVENGER, pero sus años de mayor éxito comenzaron con Rozen Maiden en 2004, cuando lanzaron el sencillo y tema de apertura Kinjirareta Asobi (禁じられた遊び, Kinjirareta Asobi? Juegos prohibidos). En 2006, el sencillo y tema de apertura de la segunda temporada Seishojo Ryoiki (聖少女領域, Seishōjo ryōiki?, Reino de la niña santa)' alcanzó el puesto n°5 en la lista de Oricon. Su último lanzamiento para la franquicia fue el sencillo Baragoku Otome (薔薇獄乙女, Baragoku Otome? La doncella de la prisión de rosas). Desde 2006 a 2008, participaron activamente en la banda sonora del anime Code Geass: Lelouch of the Rebellion y su segunda temporada con los sencillos Yukyo Seishunka (勇侠青春謳, Yūkyō Seishunka?, Canción de la juventud valiente) y Waga Rotashi Aku no Hana (わが﨟たし悪の華, Waga Rōtashi Aku no Hana?, Mi hermosa elegante flor del mal). A finales de 2007, se rumoreó una posible disolución de ALI PROJECT tras el lanzamiento de su álbum orquestal nombrado Grand Finale dado que la discográfica independiente ZAZOU Records había cesado sus actividades. Sin embargo desmintieron esta confusión en el concierto Gekko Soirée V que se llevó a cabo unos pocos días después. En 2008 el antiguo club de fans denominado Alipro Mania se disolvió y se fundó el actual club de fans denominado Yukyokai. Fueron artistas invitados de la Sakura-Con 2008 en Seattle, y se presentaron por primera vez en vivo en los Estados Unidos. En enero de 2012 salió a la venta el sencillo Kyomu Densen (凶夢伝染, Kyomu Densen? Contagio de pesadillas), que fue el tema de apertura de la serie de anime Another, basada en la novela original de Ayatsuji Yukito. Alcanzó el puesto n°16 en la lista de Oricon y el puesto n°8 en Billboard Japan, y el ideo oficial publicado en YouTube por Lantis hoy cuenta con más de 3 millones de visitas, siendo considerado su mayor éxito a nivel internacional. En 2015 lanzaron su último álbum de cuerdas, Violetta Operetta, acompañado de un último concierto de Gekko Soirée VIII. Fueron una agrupación invitada para actuar en la convención Anime Boston 2016, llevada a cabo en Boston, Massachusetts, ese mismo año. En 2017 celebraron su vigesimoquinto aniversario con tres lanzamientos especiales. En marzo y en colaboración con JAM PROJECT, lanzaron el sencillo Himiko Gaiden (卑弥呼外伝, Himiko Gaiden? La biografía de Himiko) cuyo video musical fue rodado en Hawái. En junio salió a la venta el álbum recopilatorio Chi to Mitsu ~ Anthology of Gothic Lolita & Horror (血と蜜, Chi to Mitsu ~ Anthology of Gothic Lolita & Horror? Sangre y Miel). Los temas "Le sang et le miel" y "Royal Academy of Gothic Lolita" tuvieron un video musical cada uno, ambos siendo rodados en Francia, en el Castillo de Fontainebleau. Y en septiembre lanzaron su último álbum recopilatorio, Ai to Makoto ~ YAMATO & LOVExxx (愛と誠, Ai to Makoto ~ YAMATO & LOVExxx? Amor y Verdad). El tema "Ai to Makoto" (original del 2005), obtuvo un segundo nuevo video musical incluido en la edición limitada del disco. En julio de 2017 fueron una de las agrupaciones invitadas al Anisong World Matsuri llevado a cabo en la Anime Expo de Los Ángeles, California. En 2022 celebraron su trigésimo aniversario con el lanzamiento del álbum Belle Époque. La música de ALI PROJECT no puede ser catalogada dentro de un solo género, incluso el dúo por sí mismo se reconocen como un género independiente. EMI Music Japan los describió como "un grupo único con una sólida base de seguidores gracias a su estilo musical distintivo". En un video promocional del V-Rock Festival de 2011