Sonora Palacios

La Sonora Palacios es una de las bandas tropicales más reconocidas de Chile. Formada en 1962 en la comuna de Quinta Normal en la ciudad de Santiago, fue la fundadora del subgénero musical cumbia chilena y ha marcado a varias generaciones del movimiento tropical en Chile. Las raíces del conjunto provienen de la familia Palacios Caro, originaria de Talca, y formada por catorce hermanos quienes llegaron a establecerse en Quinta Normal en 1952. El conjunto formado por la mayoría de ellos, de nombre Hermanitos Palacios, dirigidos por su padre, se presentó en radios y teatros durante esa década. Previo a la conformación de la sonora, Marti Palacios, el mayor de los hermanos, ingresó a estudiar violín al Conservatorio Nacional de Música. Luego, a comienzos de la década de 1960 se integró como violinista de la orquesta de la taberna Capri, en el centro de Santiago. Durante su trabajo en Radio Corporación, aprende trompeta y arrastra al oficio a su hermano Jorge Palacios, quien antes era guitarrista. Junto a dos hermanos más, Patricio y Óscar (timbalero y güirero respectivamente), comenzaron a trabajar en un grupo propio con otros músicos, presentándose en locales y boites santiaguinas como: El Pollo Dorado, La Fontana, El Mundo y la misma Capri. En esta última, fueron bautizados como La Sonora Palacios. En 1964, se integra Patricio Zúñiga (Tommy Rey), proveniente de la orquesta Los Peniques bajo repertorios inspirados en la música cubana como chachachás, boleros y mambos y en donde había sido apodado como Tonny Rey por parte de su director Silvio Ceballos. Marti Palacios tomó de referencia a la Sonora Matancera para llevar a cabo su proyecto musical definitivo con él a la cabeza. El primer álbum grabado por la sonora, fue compuesto de diez cumbias y dos merequetengues. La formación para el álbum se compuso de tres trompetistas, un timbalero, un guitarrista, un bajista, un tecladista y un cantante. El título original del álbum llevaba por nombre Cumbias coléricas. La carátula, inspirada en el tema «La bombita de De Gaulle» incluido allí, consiste en un dibujo de una pequeña isla a contraluz, fondeada con una explosión de una bomba en el horizonte en referencia a los polémicos ensayos atómicos de Francia en el Pacífico Sur bajo la presidencia de Charles de Gaulle. En ese álbum, Marti Palacios, quien fungió de arreglista y primera trompeta, imprimió el ritmo característico de las primeras cumbias chilenas, pensando en el público que acudía a los locales donde solía tocar. Marti señaló en 2005 en el programa Canción Nacional: «el chileno baila muy sencillo, entonces adapté la cumbia así, muy marcada, para que cualquier persona la pueda bailar». Los principales sellos musicales de entonces, RCA Victor y EMI, no consideraban a la cumbia como un producto comercial. El pianista argentino Saúl San Martín ofreció al conjunto editar un sencillo con dos canciones bajo la filial chilena del sello Philips. La primera, titulada «El caminante», de autoría del grupo de cumbia argentino Los 5 del Ritmo; y «La mafafa», compuesta por el músico cubano Julio Gutiérrez. Esta última fue una sugerencia de Amparito Jiménez, quien la sonora la acompañó en dos grabaciones compuestas por ella para su repertorio. Tras la buena recepción del álbum, el sello Philips lanza un nuevo sencillo con «La bombita de De Gaulle» como canción principal. Otra de sus grabaciones fue el tema «Cumbia para adormecerte», del trompetista de la sonora de la época Leonardo Núñez, con la particularidad de ser la única pieza compuesta por un chileno en el álbum y probablemente, la primera cumbia chilena de la historia. La presencia radial de sus canciones se multiplicó tras el éxito del primer álbum y las posteriores grabaciones. La Sonora Palacios, de manera simultánea a sus grabaciones, mantuvo una permanente agenda de actuaciones en locales nocturnos, y en 1967, realizaron una gira por Yugoslavia, Checoslovaquia y otros países europeos. Durante esos primeros tiempos recibieron varios premios, como el Laurel de Oro de ese año, por ejemplo. Los géneros musicales que abarcaban eran principalmente cumbias, aunque añadieron otros como boleros, guajira, guara-bossas, salsas, chá-chá-chás y merequetengues. En 1972, la sonora edita una producción discográfica internacional con textos en español e inglés titulada Cumbia maravillosa, en donde reunían los principales éxitos de la primera década como sonora. En 1975 graban su sexto álbum titulado Los fabulosos, en donde incluyeron una salsa del cantante neoyorquino de origen puertorriqueño Willie Colón («El día de mi suerte»). En 1976 graban la cumbia «Candombe para José», compuesta por el argentino Roberto Ternán, que en Chile había popularizado el grupo Illapu y que también, fue versionada por el grupo de cumbia Los Viking's 5 pocos meses antes. En 1977, realizan un extended play con cuatro cumbias de índole navideña titulado Navidad con la Sonora Palacios. Al mismo tiempo fueron lanzando sencillos con canciones bailables que ingresaban directamente a las programaciones radiales de aquella época. En 1978, compilaron los sencillos en uno de sus álbumes más exitosos y trascendentes, llamado La Sonora Palacios, siendo el octavo volumen producido. Allí agregaron otros clásicos, como los cumbiones colombo-venezolanos como «Negrito cumbá» y «La arañita», una cumbia que es «Pedacito de mi vida» y la otra cumbia «El galeón español» original del conjunto argentino Los Wawancó. En ese mismo año, la sonora participa en la primera Teletón en horario estelar. En 1980 grabaron su primer cassette y el último bajo el sello Phillips, que para entonces estaba cerrando su filial chilena. Titulado La Sonora Palacios, incluyó solo cuatro canciones originales siendo una de ellas «Un año más» del autor Hernán Gallardo, y que habían grabado los grupos Makalunga y Los Viking's 5 previamente. La sonora desarrolló un nuevo arreglo con protagonismo de las trompetas, que en voz de Tommy Rey es la versión más célebre del tema, convertido en un clásico de la música popular chilena. En 1982, Tommy Rey renuncia junto a otros cuatro músicos, dejando sólo a los cuatro Palacios de ese entonces: los trompetistas Marti y Jorge, el güirero Óscar, además de Marty Palacios (hijo del primero), que en 1979 sustituye a su tío Patricio Palacios en los timbales (aunque Patricio a mediados de los 80s' ayudaría a la banda tocando los bongós). A raíz de una crisis económica, ahondada en la nula posibilidad de presentarse en eventos masivos tras la dictadura de Augusto Pinochet, Tommy Rey inicia otra agrupación que se convirtió en los años posteriores en el principal conjunto de cumbia chilena, aunque la Sonora Palacios nunca se detuvo. En 1983 retorna a la sonora el vocalista Orlando Ramírez (quien ya estuvo de manera breve en la sonora entre 1962 y 1963), además de ser acompañado brevemente por Fabián Ayala quien fue el vocalista principal de la orquesta Rumba 8 y su antecesora, la Sonora Caravana. Al año siguiente, se editó su primer álbum bajo el sello chileno Star Sound, quien a su vez adquirió el catálogo de Phillips y continuó por una década publicándolos. Este álbum, titulado Una vez más, con temática centrada en las rupturas amorosas y sentimentales y compuesto mayormente por cumbiones, destacado temas como: «El rosario de mi madre», «En Mejillones yo tuve un amor», «Me separé de ti», «La conocí un domingo», entre otras. Por primera vez, la sonora cuenta con una dupla de cantantes al frente. Durante mediados de la década de 1980, la sonora se ha mantenido vigente en pequeños escenarios y en presentaciones recurrentes en programas de televisión como Sábado Gigante y el Festival de la Una. Vuelven a realizar giras internacionales principalmente a los residentes chilenos de Francia, Bélgica, Suiza, Estados Unidos, Suecia y Dinamarca. Al poco tiempo el conjunto visitó a los chilenos residentes en Australia. En 1986, ingresa a la sonora Luis Eyzaguirre, alias "Caluga", proveniente de la Sonora Palacios