L.A. Guns

L.A. Guns es un grupo de sleaze rock de Los Ángeles, California, originalmente formado en 1983, aunque su carrera discográfica propiamente dicha comenzó hasta 1988. Alcanzaron su mayor popularidad y éxito mundial durante la década de los 80, coincidiendo con el boom de popularidad del hard rock y sleaze rock en Los Ángeles y en el mundo, sus dos primeros discos alcanzaron un éxito comercial que le trajo popularidad alrededor del mundo. Ambos álbumes son considerados como clásicos del hard rock angelino de ese período. También son conocidos porque dos miembros de su formación más primitiva (la cual no llegó a editar ningún álbum) integraron posteriormente el famoso grupo Guns N' Roses junto con miembros de Hollywood Rose. Su mayor éxito comercial fue el tema "Ballad of Jayne", apoyado por un video muy promocionado en MTV. Su estilo e imagen es descrito a menudo como sleaze rock, una variante del glam rock, que servía para definir a todos los grupos que giraban alrededor de Santa Mónica y Sunset Strip en Hollywood California, y que se caracterizaban por una imagen más agresiva callejera e irreverente que la de las bandas de glam clásicas. En la actualidad siguen en activo, hasta 2012, dos bandas en gira se disputaban el nombre; la liderada por el cantante Phil Lewis, y la del guitarrista Tracii Guns; aunque fue la de Phil Lewis la que siguió la línea de continuidad de las diversas encarnaciones de la banda, y la responsable del disco Tales From the Strip. En 1983, Tracii Guns formó L.A. Guns con el cantante Michael Jagosz, el bajista Ole Beich, y el baterista Rob Gardner. Jagosz fue encarcelado por una corta temporada y reemplazado por el cantante Axl Rose. Rose se fue del grupo para formar Hollywood Rose y Jagosz volvió a ocupar el puesto tras su regreso de prisión. Más tarde, Guns, Gardner, y Beich fusionaron L.A. Guns y Hollywood Rose, que incluía a Axl Rose e Izzy Stradlin. El nuevo grupo se denominó Guns N' Roses. Guns rápidamente dejó la banda por diferencias con Axl Rose, y reformó L.A.Guns. Para la segunda alineación de L.A. Guns, Guns reclutó al baterista de Mau Maus y The Joneses, Paul Black como vocalista, al guitarrista Mick Cripps como bajista, y al baterista Nickey "Beat" Alexander. Más tarde, se les unió el cantante de Dogs D'amour, Robert Stoddard, a la guitarra rítmica. Esta formación giró en 1985 y 1986, con Black contribuyendo al material que luego conformaría su disco de debut. Black fue reemplazado por Phil Lewis, frontman de la banda británica Girl. Cripps pasó a la guitarra, y el que luego sería miembro de Faster Pussycat, Kelly Nickels, pasó al bajo. Esta formación de L.A. Guns grabó su disco de debut, publicado en 1988 en Vertigo Records, y titulado L.A. Guns. El disco contaba con un sonido directo y callejero, y aún es rememorado como una de las piezas básicas del hard rock de su época. La portada del disco mostraba el logo del grupo, una calavera flanqueada por dos pistolas, y las luces de Hollywood al fondo; el debut popularizó los sencillos "No Mercy", "One More Reason" y "Sex Action" junto con otros clásicos que aún forman una parte imprescindible de su repertorio de directo. En su momento no resultó un gran éxito de ventas, y no sería hasta 1993 que alcanzaría el estatus de disco de oro. En la gira del álbum, Nickey fue reemplazado por el que sería batería de W.A.S.P. Steve Riley; la formación se mantendría hasta 1992. En 1989, publicaron su segundo álbum Cocked & Loaded. Este disco contenía su gran éxito, "The Ballad of Jayne" que catapultó el álbum a disco de oro y constituyó el punto álgido de su éxito comercial. El álbum también contenía los hits "Never Enough" y "Rip & Tear", apoyados por serios videoclips programados en MTV. El grupo publicó dos videos correspodientes a estos dos discos, "One More Reason" (1989) and "Love, Peace, & Geese" (1990). En 1991, publicaron su tercer álbum Hollywood Vampires en Polydor Records. El disco, aunque no consiguió alcanzar el éxito de Cocked & Loaded, si tuvo una buena acogida, conteniendo los Hits "Kiss My Love Goodbye" and "It's Over Now". Hoy en día está considerado como parte de su trilogía clásica, y contiene dos temas muy apreciados por los fanes; "Over the Edge" (que aparecería en la BSO de la película Point Break), y la balada "Crystal Eyes" . En 1992, publicarían el EP "Cuts", compuesto por cinco versiones, y en 1993, cuando su álbum debut alcanzó el oro, participaron en el Supergrupo Contraband. En 1994 publican Vicious Circle, su cuarto álbum, que contenía algunos temas ya publicados en el anterior, como "Crystal Eyes". El batería Michael "Bones" Gershima tocó en partes del disco, ya que Phil Lewis había expulsado al batería Steve Riley. Riley volvió a la formación para la gira de Vicious Circle. Tras esto, L.A. Guns fueron expulsados de Polygram (Vertigo/Polydor) Records, y tanto Phil Lewis como Mick Cripps dejaron el grupo. En julio de 1995 Tracii Guns y Steve Riley reclutaron al vocalista Chris Van Dahl and y al guitarrista Johnny Crypt después de presenciar un concierto de su banda Boneyard. Tras seis meses de grabaciones, Kelly Nickels deja la formación y Johnny pasa al bajo para evitar tener que reclutar otro miembro más. En 1996, los nuevos L.A. Guns publican su sexto disco. American Hardcore, un álbum que se apartaba de su clásico sonido de Hard rock callejero, para volcarse a un Heavy metal más oscuro, un intento de aproximación al sonido que triunfaba en la era Grunge, que provocó el rechazo de sus fanes. Giraron durante 1996 y 1997, cuando Tracii deja marchar a Chris, esperando poder volver a reclutar a Phil Lewis, y con ello los días de gloria del grupo. Al rechazar Phil la oferta, el cantante Ralph Saenz ocupó el puesto. Tracii, Steve, Johnny, y Ralph giraron durante of '97 y principios del '98, publicando el EP de seis canciones Wasted. A mitad de la gira "Rock Never Stops" de 1998 , Ralph deja el grupo para formar su propia banda. Joe Lesté de Bang Tango y Jizzy Pearl de Love/Hate, dos grupos de Hard Rock que probaron el éxito en la difícil escena de los 90, fueron considerados como candidatos. Tracii y Steve eligieron a Jizzy y rápidamente se lanzaron a la carretera. L.A. Guns hicieron una gira de clubs con Jizzy a finales de 1998 y principios de 1999, y publicaron Shrinking Violet, producido por el entonces guitarrista de Guns N' Roses, Gilby Clarke. El disco volvió a experimentar el ostracismo y rechazo de público y fanes, a pesar de lo cual los discos clásicos de L.A. Guns seguían manteniendo un estatus entre los aficionados. Tracii y Steve habían tratado con sus compañeros, Phil, Mick, and Kelly sobre una reunión. Cuando Johnny conoció la noticia, dejó el grupo; se fue el 6 de febrero de 1999. El disco de reunión, Greatest Hits and Black Beauties fue publicado en Deadline Records casi coincidiendo con Shrinking Violet, y renovó el interés del público por L.A. Guns; pero mientras, una reunión definitiva todavía no fue posible, y el grupo giró con Pearl y Gilby Clarke para promocionar Shrinking Violet. Todo ello coincidió con una época de revival del Hard Rock de los 80, tras la resaca del Grunge, muchos grupos "Sleaze" se reactivaban o se reunían; así L.A. Guns giró con Great White, Poison y Ratt, en la gira "Exiled From The Mainstream", en el verano de 1999. El 1 de septiembre de 1999, Jizzy and Chuck fueron expulsados de la banda, al consumarse la reunión de la formación clásica; Tracii Guns, Steve Riley, Phil Lewis, Kelly Nickels, y Mick Cripps. L.A. Guns comenzaron su gira de reunión en octubre de 1999 y grabaron un disco en directo en su Hollywood natal; el disco, Live: A Night on the Strip fue publicado el año siguiente. En agosto de 2000, L.A. Guns regrabaron y publicaron Cocked & Loaded titulado Cocked & Re-Loaded en Deadline Records. Mick Cripps volvió a la banda y Brent se fue en el 2000, para grabar el disco Man In The Moon, El primer verdadero disco de estudio con Phil Lewis a las voces desde Vicious Circle. Mick tocó el teclado en