America (US folk/soft rock band)

America es una banda de folk rock británicoestadounidense, formada en Londres (Inglaterra) en el año 1970 y cuyos integrantes originales fueron Gerry Beckley, Dewey Bunnell y Dan Peek. Tuvo gran popularidad entre los comienzos de 1970 hasta los inicios de los 80. Sus canciones más conocidas han sido: A Horse with No Name, Sister Golden Hair, Ventura Highway, Tin Man, I Need You y You Can Do Magic, entre otras. Siete de sus álbumes fueron producidos por George Martin, el famoso productor de los Beatles. Su música se aposentaba en lustradas composiciones de corte acústico con un esmerado trabajo en las armonías vocales. En el año 2004, el sencillo de A Horse With No Name apareció en el videojuego GTA: San Andreas; el mismo tema aparece en 2010 en el segundo capítulo de la tercera temporada de la serie Breaking Bad, dándole nombre al mismo. Posteriormente aparecería en el cuarto capítulo de la segunda temporada de la serie Bojack Horseman, de Netflix, interpretado por Patrick Carney y Michelle Branch. El trío se conoció como hijos del personal de la Fuerza Aérea de Estados Unidos destinado en el Reino Unido. Mientras sus padres estaban estacionados en la base de South Ruislip, cerca de Londres, a mediados de la década de 1960, Beckley, Bunnell y Peek asistieron a la London Central High School en Bushey Hall, donde se conocieron mientras tocaban en dos bandas diferentes. En 1969, los tres comenzaron a hacer música juntos con guitarras acústicas prestadas. Desarrollaron un estilo que incorporó armonía vocal de tres partes a imitación de otras bandas de folk-rock contemporáneas como Crosby, Stills & Nash. El grupo adoptó el nombre de América porque no querían que nadie pensara que eran músicos británicos que intentaban sonar estadounidenses. Tocaron sus primeros conciertos en el área de Londres, incluidos algunas presentaciones en el Roundhouse. Finalmente, fueron contratados por el productor Ian Samwell y su socio Jeff Dexter, y gracias a sus esfuerzos, finalmente firmaron con el sello discográfico británico Kinney Records en marzo de 1971. Su primer álbum, America, fue grabado en Trident Studios de Londres y producido por Samwell y Dexter, quien se convirtió en el mánager del trío. Dexter también le dio a la banda su primer gran concierto, el 20 de diciembre de 1970, en el Roundhouse, como teloneros de The Who, Elton John , Patto y Chalk Farm Salvation Army Band and Choir para un evento benéfico navideño. Aunque el trío inicialmente planeó grabar el álbum de manera similar a Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Samwell los convenció de perfeccionar su estilo acústico. El álbum debut America se lanzó a finales de diciembre de 1971 con un éxito moderado. Posteriormente, Samwell y Dexter llevaron al trío a los Morgan Studios para grabar varias canciones adicionales. Una de ellas fue una composición de Bunnell llamada "Desert Song". La canción tuvo su debut público en el Festival de Harrogate, cuatro días después, con una gran respuesta del público. Después de varias actuaciones y un programa de televisión, se tituló "A Horse with No Name". La canción se convirtió en un gran éxito mundial a principios de 1972. Vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en marzo de 1972. El álbum debut de America fue lanzado en los Estados Unidos ese mismo mes con la canción y rápidamente se convirtió en disco de platino. El álbum resultó en un segundo gran éxito en las listas con "I Need You" de Beckley, que alcanzó el puesto número 9 en las listas estadounidenses. Después de su éxito inicial, el trío tocó en una serie de fechas en clubes y universidades de Estados Unidos a principios de 1972 y decidió despedir a Samwell y Dexter y mudarse a Los Ángeles, firmando como mánagers con los ejecutivos David Geffen y Elliot Roberts, de Lookout Management. En 1973, la banda había dejado Lookout para irse con John Hartmann y Harlan Goodman después de que los dos últimos se separaran de Geffen y Roberts para establecer su propia agencia. Para la grabación de un segundo álbum el grupo optó por producirlo ellos mismos. El trío comenzó a alejarse de un estilo principalmente acústico a un estilo más orientado a la música rock con la ayuda de Hal Blaine en la batería y Joe Osborn en el bajo. Con Peek tocando la guitarra eléctrica principal en más pistas, el grupo se expandió de un trío acústico para adoptar un sonido en vivo más completo. El segundo álbum, Homecoming, fue lanzado en noviembre de 1972. Galardonado con un disco de oro en diciembre de 1972, la cifra de ventas del millón del álbum fue confirmada por la RIAA en 1975. El grupo alcanzó el top 10 nuevamente con "Ventura Highway" de Bunnell. Basado en sus dos primeros álbumes, el grupo ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo de 1972. La producción del grupo se volvió cada vez más ambiciosa. Su tercer álbum, Hat Trick, fue lanzado en octubre de 1973 tras de varios meses de grabación en Record Plant Studios en Los Ángeles. De nuevo autoproducido, el álbum incluía cuerdas, armónicas, una canción principal de ocho minutos y claqué. A Beckley, Bunnell y Peek se les unió una vez más Blaine en la batería, mientras que Osborn fue reemplazado por su bajista David Dickey. El álbum no tuvo tanto éxito como Homecoming, presentando solo un sencillo modestamente exitoso, "Muskrat Love", escrito por el cantante de folk Willis Alan Ramsey. Una versión de Captain & Tennille de la canción alcanzó el top 10 a finales de 1976. Después de la decepcionante actuación comercial de Hat Trick, América optó por reclutar a un productor externo para su siguiente álbum. Pudieron conseguir los servicios del productor George Martin y del ingeniero de grabación Geoff Emerick, quienes desempeñaron un papel importante en la formación del sonido de The Beatles. Las sesiones tuvieron lugar en AIR Studios en Londres. El álbum resultante, Holiday, fue lanzado en junio de 1974 (en ese momento, el grupo había comenzado conscientemente a nombrar sus álbumes con títulos que comenzaban con la letra H). Durante una gira por Europa a principios de 1975, el bajista Calvin "Fuzzy" Samuels (antes de Crosby, Stills, Nash & Young y Manassas) fue llamado para reemplazar a Dickey, que no estaba disponible. Samuels también apareció en vivo con el grupo en el programa de televisión alemán Musikladen. El trío pronto se encontró en el top 10 una vez más con el primer sencillo de Holiday, "Tin Man", escrito por Bunnell, que alcanzó el número cuatro en las listas de éxitos. "Lonely People", escrita por Dan Peek entró también en el top 10 a principios de 1975, convirtiéndose en la única canción acreditada de Dan Peek en llegar tan alto en Billboard, alcanzando el número cinco. Martin volvió a trabajar con el trío en su siguiente álbum, Hearts, grabado en Sausalito (California) y lanzado en marzo de 1975. En Estados Unidos obtuvieron su segundo número uno en las listas de éxitos con "Sister Golden Hair" de Beckley a mediados de 1975, una canción que presentaba un memorable riff de guitarra de apertura inspirado en "My Sweet Lord" de George Harrison y letras inspiradas en Jackson Browne. El siguiente sencillo, la balada de Beckley "Daisy Jane", también se ubicó entre los 20 primeros poco después. Warner Bros. lanzó un álbum recopliatorio con sus temas más conocidos en Estados Unidos en diciembre de 1975 bajo el título de History: America's Greatest Hits, que se convirtió en disco de platino. Martin, quien produjo el álbum, remezcló esas pistas, que fueron seleccionadas de los primeros tres álbumes del grupo. A principios de 1976, el grupo grabó su sexto álbum de estudio en Caribou Ranch cerca de Nederland (Colorado). Hideaway, que de nuevo produjo Martin, fue lanzado en abril de 1976, los dos sencillos, "Today's the Day" y "Amber Cascades", que lograron alcanzar los números 23 y 75, respectivamente, en la lista pop de Billboard. La implementación de Martin de una instrumentación más compleja en los álbumes de Estados Unidos resultó algo