The Raincoats (British experimental post-punk band)

The Raincoats es una banda británica de post-punk formada en 1977 por Ana Da Silva (voz y guitarra) y Gina Birch (voz y bajo) mientras estudiaban en el Hornsey College of Art en Londres. Otros miembros que han formado parte del grupo son Vicky Aspinall (violín, voz, teclados), Palmolive (batería) y Richard Dudanski (batería). Comenzaron su carrera durante la explosión punk, pero su sonido mostraba un enfoque más experimental basado en el do it yourself, con arreglos intencionadamente caóticos e instrumentos acústicos, especialmente el violín. En sus letras trataban de política y femininsmo pero desde un punto de vista no dogmático. Ejercieron una gran influencia en diversos grupos y subgéneros posteriores del indie rock y el indie pop, como el twee pop y las riot grrrl. Kurt Cobain incluyó su álbum de debut entre sus 50 álbumes favoritos. Sus tres primeros álbumes, The Raincoats (1979), Odyshape (1981) y Moving (1984) fueron publicados en el sello Rough Trade antes de separarse en 1984. Volvieron a reunirse en 1993 y en 1996 lanzaron el álbum Looking in the Shadows. Da Silva y Birch fundaron la banda en 1977 inspirándose en las Slits tras acudir a uno de sus conciertos a principios de ese año. Birch declararía sobre ese concierto en una entrevista en la revista She Shreds: «Fue como si de repente me dieran permiso. Nunca se me había ocurrido que pudiera estar en una banda. Las chicas no hacían eso. Pero cuando vi a las Slits haciéndolo, pensé: "Esta soy yo. Esto es lo mío"». El grupo dio su primer concierto el 9 de noviembre de 1977 en la sala The Tabernacle de Londres, con Birch, Da Silva, Ross Crighton a la guitarra y Nick Turner a la batería. La guitarrista Kate Korus, de las Slits y más tarde de las Mo-dettes, se unió brevemente al grupo, pero fue reemplazada por Jeremie Frank y poco más tarde por el cineasta Patrick Keller. El batería Nick Turner abandonó el grupo para formar los Barracudas, y le sustituyó Richard Dudanski de los 101ers y más tarde en Public Image Ltd. A finales de 1978, las Raincoats se convirtieron en una banda completamente integrada por mujeres cuando se incorporaron la exbaterista de las Slits, Palmolive, y la violinista de formación clásica Vicky Aspinall. Esta formación debutó en directo en el Acklam Hall de Londres el 4 de enero de 1979. Geoff Travis, fundador de Rough Trade Records, contrató al grupo y a Mayo Thompson del grupo Red Krayola para producir su primer disco. Ambos aconsejaron a la banda que Vicky Aspinall tocara el violín al estilo de Velvet Underground. Después de publicar su primer sencillo, «Fairytale in the Supermarket», la banda realizó su primera gira por el Reino Unido en mayo de 1979 junto al grupo femenino suizo Kleenex. Johnny Rotten, que fue un admirador de la banda desde sus inicios, afirmaría sobre ellas: «The Raincoats ofrecían una forma completamente diferente de hacer las cosas, al igual que X-Ray Spex, y todos los libros sobre punk no se han dado cuenta de que estas mujeres se implicaron (en el punk) sin otra razón de que eran buenas y originales». Sin embargo, el sonido poco comercial de The Raincoats no gustó a todos los espectadores que acudían a sus primeros conciertos, como en el caso de el periodista y locutor de la BBC Danny Baker, quien calífico de «malo» al grupo. El 21 de noviembre de 1979, Rough Trade publicó el álbum debut homónimo de la banda. La baterista Palmolive había abandonado la banda en septiembre, poco antes de su lanzamiento, y fue sustituida por la aún adolescente Ingrid Weiss. El segundo álbum de The Raincoats, Odyshape, se editó en 1981 y en él tocaron la batería Ingrid Weiss con algunas contribuciones de Richard Dudanski. También participaron Robert Wyatt de Soft Machine y Charles Hayward de This Heat. En el disco utilizaron instrumentos baratos de segunda mano, como un balófono, una kalimba y un gamelán. El álbum contenía canciones inspiradas en el folk británico, líneas de bajo dub, percusión polirrítmica y elementos de free jazz, entre otras influencias de la música del mundo. Su ecléctica mezcla de géneros ha sido descrita como uno de los «grandes momentos perdidos de las mujeres en el rock». La temática fundamental del rock and roll es lo que ocurre entre hombres y mujeres... El rock and roll se basa en la música negra. Y se basa en la exclusión de las mujeres y la marginación de los negros. Por eso queremos distanciarnos un poco de la tradición del rock and roll. — The Raincoats entrevistadas por Greil Marcus En diciembre de 1982, las Raincoats dieron un concierto en el espacio artístico The Kitchen de Nueva York que al año siguiente fue publicado en casete por el sello ROIR con el nombre de The Kitchen Tapes. Editaron el álbum Moving en 1984 y poco después sus componentes comenzaron a trabajar en otros proyectos cansadas de las giras constantes y de buscar diferentes rumbos musicales. Gina Birch y Vicky Aspinall formaron el grupo Dorothy, mientras Ana Da Silva compuso música para la coreógrafa Gaby Agis y formó el grupo Roseland con Charles Hayward. En 1992, Kurt Cobain de Nirvana, visitó la tienda de Rough Trade en Talbot Road, Londres, buscando una nueva copia del álbum debut de la banda y allí le indicaron que podía ver a Ana Da Silva en la tienda de antigüedades de su primo situada a la vuelta de la esquina. Cobain escribió con ilusión sobre este encuentro en las notas del álbum Incesticide de Nirvana. A finales de 1993, Rough Trade y DGC Records reeditaron los tres álbumes de estudio de Raincoats, con comentarios de Cobain y Kim Gordon de Sonic Youth. «Realmente no sé nada de The Raincoats, salvo que grabaron música que me ha afectado tanto que cada vez que la escucho, recuerdo una época de mi vida en la que me sentía (digamos) extremadamente infeliz, solo y aburrido. Si no fuera por el lujo de guardar esa copia rayada del primer disco de las Raincoats, habría tenido muy pocos momentos de paz. Supongo que podría haber investigado un poco la historia de la banda, pero creo que es más importante describir cómo me siento y cómo suenan. Cuando escucho a las Raincoats, me siento como un polizón en un ático, infringiendo alguna noma y a oscuras. En lugar de escucharlas, siento que las estoy espiando. Estamos juntos en la misma vieja casa y tengo que estar completamente quieto o me oirán espiándolas desde arriba y, si me descubren, todo se arruinará porque ese es su rollo.» — Nota de Kurt Cobain para la reedición del álbum The Raincoats «Me encantaban The Slits por su audacia y porque, de hecho, tenían canciones comerciales, pero con The Raincoats me sentía más identificada. Parecían gente común tocando música extraordinaria. Tenían la suficiente confianza para ser vulnerables y ser ellas mismas sin tener que asumir la capa de agresividad del rock/punk rock masculino... ni de la típica mujer vista como un símbolo sexual con ironía o sensacionalismo.» — Nota de Kim Gordon para la reedición del álbum Odyshape Más tarde, Cobain incluyó el álbum debut de Raincoats en el puesto número 20 de sus 50 álbumes favoritos. La representante del grupo convenció a Gina Birch y Ana Da Silva para tocar en la sala The Garage en Londres en marzo de 1994 con Steve Shelley de Sonic Youth en la batería y Anne Wood en el violín para celebrar las reediciones de sus álbumes. Grabaron una Peel Session en la BBC Radio 1, que fue publicada con el nombre de Extended Play en el sello Blast First y en el sello de Steve Shelley, Smells Like Records. Cobain les invitó a tocar en la gira británica de Nirvana que estaba planeada para abril de 1994, pero murió una semana antes de que comenzara la gira. El sello Tim/Kerr publicó una recopilación del grupo titulada Fairytales en 1995. Al año siguiente, lanzaron el álbum Looking in the Shadows, editado en Rough Trade/Geffen y grabado con el productor de britpop Ed Buller, conocido por sus trabajos con Suede y Pulp. oLos tros músicos que grabaron el disco fueron Anne Wood (violín y bajo), Heather Dunn (batería) y Pete