Overkill (US thrash metal band fronted by Bobby “Blitz” Ellsworth)

Overkill es una banda reconocida estadounidense de thrash metal formada en 1980 en Old Bridge, Nueva Jersey. Es considerada una pionera de este estilo, además de ser una de las agrupaciones de este género que más álbumes ha publicado a nivel mundial. A lo largo de su carrera, la banda ha experimentado constantes cambios en su alineación, siendo el cantante Bobby "Blitz" Ellsworth y el bajista D.D. Verni los únicos miembros originales aún en la agrupación. A menudo se les menciona como los "Motörhead del thrash metal". Al igual que otras bandas como Iron Maiden, Megadeth o los mismos Motörhead, Overkill creó una especie de mascota a la que llaman "Chaly". Se trata de un murciélago esquelético con una calavera humana como cara, cuernos, alas óseas y ojos verdes. Chaly ha aparecido en la mayoría de las portadas de sus discos y generó cierta polémica su parecido con la posterior mascota de Avenged Sevenfold. Hasta el año 2023, Overkill ha publicado 20 álbumes de estudio, uno de covers, tres EP y tres álbumes en vivo. Fueron una de las primeras bandas de thrash metal en fimar con una discográfica importante (Atlantic Records en 1986), comparándose con el éxito masivo de sus contemporáneos Anthrax, Exodus, Metallica, Megadeth, Slayer, Testament y Death Angel. Sus álbumes más populares y exitosos son Under the Influence (1988), The Years of Decay (1989), I Hear Black (1993), The Electric Age (2012) y White Devil Armory (2014), los cuales debutaron en las posiciones 142.ª, 155.ª, 122.ª, 77.ª y 31.ª respectivamente en la lista de éxitos estadounidense Billboard 200. En 2006, Overkill había vendido cerca de 625.000 copias de sus álbumes en los Estados Unidos desde la fundación del sistema Nielsen SoundScan y cerca de 16 millones de discos en todo el mundo al 2012. Overkill fue formado en 1980 en Nueva Jersey por dos miembros de la banda punk Lubricunts, D. D. Verni y Rat Skates (sus nombres reales son Carlos Verni y Lee Kundrat). Verni y Skates publicaron un anuncio buscando un guitarrista y cantante principal, al que respondieron el guitarrista Robert Pisarek y el cantante Bobby Ellsworth, formando la primera encarnación de Overkill. Inicialmente, tocaban covers como "Overkill" de Motörhead, "Prowler" de Iron Maiden o "Tyrant" de Judas Priest. Durante la etapa inicial de la banda (1980 - 1982), fueron influenciados por la NWOBHM (Nueva ola del Heavy Metal británico). En 1981, luego de la partida de Pisarek, ingresaron otros guitarristas a la agrupación, entre ellos Dan Spitz (quien luego integraría Anthrax), Anthony Ammendola, Rich Conte, Mike Sherry y finalmente Bobby Gustafson. Posteriormente, la banda comenzó a escribir sus propios temas, por ejemplo "Grave Robbers" (nombrada luego "Raise the Dead"), "Overkill" y "Unleash the Beast (Within)". El 14 de septiembre de 1983, la alineación de Skates, Verni, Gustafson y Ellsworth publicó el demo Power in Black. La canción "Feel the Fire" fue incluida en el compilado New York Metal '84, y la canción "Death Rider" apareció en el quinto volumen de Metal Massacre. Tras el demo, la banda firmó con la disquera Azra/Metal Storm Records, que dio como resultado el EP Overkill de 1984. Jon Zazula, propietario de Megaforce Records, contrató a la banda luego de escuchar el EP. Con Megaforce, la agrupación grabó su primer larga duración, Feel the Fire en 1985. Entre 1985 y 1986, la banda salió de gira en soporte de su nuevo álbum, inicialmente abriendo conciertos en los Estados Unidos para Megadeth (que se encontraban en ese momento promocionando su disco Peace Sells) y luego junto a Anthrax y Agent Steel en territorio europeo. El año 1987 marcó el lanzamiento de la segunda producción de Overkill, Taking Over, publicado por Megaforce en cooperación con Atlantic Records. Este trabajo discográfico fue su primer álbum en ingresar al Billboard 200, y el video de la canción "In Union We Stand" obtuvo rotación en Headbangers Ball de MTV. Siguió otra gira europea, esta vez como teloneros de Helloween. Overkill también abrió para Megadeth en su gira Peace Sells por Norteamérica y encabezó su propia gira por Estados Unidos, con Nuclear Assault y Testament. A finales de 1987, publicaron el EP !!!Fuck You!!!, que consistía en un cover de la canción del mismo nombre (original de la banda canadiense Subhumans) y algunas canciones en vivo grabadas en Cleveland ese mismo año. También en 1987, el baterista Rat Skates dejó la banda y fue reemplazado por Mark Achabal para algunos conciertos, y luego de manera definitiva por Bob "Sid" Falck (anterior miembro de la banda Paul Di'Anno's Battlezone). Overkill lanzó Under the Influence en 1988, producido por Alex Perialas. La canción "Hello From The Gutter" fue publicada como sencillo, con su vídeo rotando frecuentemente en el programa Headbangers Ball del canal MTV. Overkill siguió girando alrededor del mundo de manera constante. En 1989, apareció The Years of Decay, producido por Terry Date (Pantera, White Zombie y Soundgarden) y más progresivo y diverso en comparación con álbumes anteriores. "Elimination" fue lanzada como sencillo. La gira soporte del disco se llevó a cabo en parte en una serie de conciertos llamada "Dawn of the Decade", junto a Testament. En 1990, el guitarrista y compositor Bobby Gustafson dejó Overkill tras una "pelea verbal" con Verni. Se añadieron dos nuevos guitarristas a la formación, Rob Cannavino y Merritt Gant. La nueva formación grabó Horrorscope, nuevamente con Terry Date, en 1991. Durante la gira promocional del disco, Sid Falck abandonó la formación. Fue reemplazado por el baterista Tim Mallare, con el que grabaron el álbum I Hear Black, producido por Perialas y lanzado exclusivamente por Atlantic Records. El séptimo álbum de la banda, W.F.O., fue publicado el 15 de julio de 1994. Aunque influenciado por la tendencia groove metal, el disco es un regreso a la estética thrash. Overkill dejó Atlantic Records, y en 1995 la banda publicó su primer álbum en vivo, Wrecking Your Neck Live, bajo el sello CMC International. Ese mismo año, los guitarristas Cannavino y Gant dejaron la banda y fueron remplazados por Joe Comeau y Sebastian Marino. La nueva alineación grabó The Killing Kind en 1996, producido por la propia banda y mezclado por Chris Tsangarides (Judas Priest, Tom Jones, Thin Lizzy y Gary Moore, entre otros). El álbum es "tan musicalmente competente como cualquier otro producido por Overkill". En el verano de 1997, la banda publicó !!!Fuck You!!! and Then Some, un álbum recopilatorio que incluye los EPs !!!Fuck You!!! y Overkill más dos temas en vivo. En octubre de ese año salió a la luz From the Underground and Below. Décimo álbum Necroshine fue publicado en febrero de 1999. Dave Linsk ingresó en la banda en reemplazo de Sebastian Marino. En septiembre de 1999 fue lanzado Coverkill, un álbum de covers de bandas como Black Sabbath, Kiss, Motörhead, Manowar, Deep Purple, Judas Priest, The Sex Pistols y The Ramones. La agrupación retornó al estudio, y a finales del año 2000 grabó Bloodletting, producido por la banda y mezclado por Colin Richardson. Luego de dos años, Overkill regresó con Wrecking Everything, su segunda producción en vivo, grabada en el Teatro Paramount en Asbury Park, Nueva Jersey. La agrupación logró un contrato con Spitfire Records e ingresó al estudio a finales de 2002 para grabar el disco Killbox 13. A finales de 2004, la banda empezó a trabajar en otro disco. ReliXIV fue publicado en marzo de 2005. Tim Mallare abandonó y fue reemplazado por Ron Lipnicki. Luego de Spitfire, Overkill firmó con Bodog Records y lanzó su decimoquinta producción, Immortalis, el 9 de octubre de 2007. El cantante Randy Blythe (Lamb of God) aportó su voz para la canción "Skull And Bones". El 30 de octubre de 2009, la banda firmó con Nuclear Blast Records. El álbum Ironbound — descrito como una obra maestra del thrash metal — fue publicado el 9 de febrero de 2010. The Electric Age (2012) y White Devil Armory (2014) fueron los siguientes discos,