Apple Jam

Apple Jam es el tercer LP (a menudo descrito como un disco «extra») incluido en el álbum triple All Things Must Pass, de 1970, del músico de rock inglés George Harrison. Consta de cuatro improvisaciones instrumentales, tres de las cuales se grabaron durante las sesiones del álbum, e «It's Johnny's Birthday», un homenaje a John Lennon con motivo de su 30.º cumpleaños. El disco fue la forma que tuvo Apple Records de compensar a los compradores por el elevado precio de venta al público de All Things Must Pass, que fue uno de los primeros álbumes triples de la historia del rock. Tom Wilkes le dio un diseño exclusivo, con un logotipo que representaba un tarro de mermelada y hojas de manzano. Dos de las improvisaciones datan de una sesión celebrada el 18 de junio de 1970, que supuso la formación oficial de la banda de Eric Clapton, Derek and the Dominos. Con la participación de Harrison y del guitarrista Dave Mason, y bajo la producción de Phil Spector, el grupo grabó ese mismo día las canciones destinadas a su primer sencillo. Otras pistas del Apple Jam incluyen colaboraciones musicales de Billy Preston, Klaus Voormann, Ginger Baker, Gary Wright y Bobby Keys. Los críticos musicales han considerado tradicionalmente estas improvisaciones como prescindibles en comparación con los dos LPs de canciones. No obstante, algunos de estos reconocen la importancia histórica del disco como documento de la primera sesión de grabación de Derek and the Dominos. Según el bajista Klaus Voormann, amigo de los Beatles desde su etapa en Hamburgo y uno de los muchos músicos que participaron en el álbum All Things Must Pass de George Harrison, las improvisaciones eran habituales durante las sesiones y reflejaban el espíritu libre que caracterizaba al proyecto. Además de brindar a Harrison la oportunidad de grabar varias canciones propias que no habían sido seleccionadas para incluirse en los discos de los Beatles, el álbum le permitió incluir pasajes instrumentales más largos de lo que solía ser habitual en el trabajo de su antigua banda; también agradeció la oportunidad de grabar con los músicos que había conocido mientras participaba como invitado en la gira europea de Delaney & Bonnie and Friends en diciembre de 1969. Harrison recordaba que, al principio de las sesiones de All Things Must Pass, él y sus compañeros improvisaron a partir de una idea y luego pidieron escuchar la grabación de la misma, solo para descubrir que el ingeniero no grabó la interpretación. Como resultado, se dejó una cinta estéreo grabando durante todas las sesiones posteriores para capturar cualquier grabación improvisada, lo que dio lugar a las pistas que aparecen en Apple Jam. En un principio, estaba previsto que All Things Must Pass saliera a la venta con el número de catálogo STBO-639, lo que indicaba que se trataba de un álbum de dos discos. En una entrevista realizada en diciembre de 2000 con el editor de Billboard, Timothy White, Harrison explicó la inclusión del disco Apple Jam: «En cuanto a las improvisaciones, no quería simplemente guardarlas en un cajón, pero al mismo tiempo no formaban parte del disco; por eso las puse en un sello aparte para incluirlas en el paquete como una especie de extra». Dijo que llegó a apreciar la calidad de las improvisaciones al mezclar el álbum, especialmente el «fuego» de la guitarra de Eric Clapton. El título del tercer disco era un juego de palabras que combinaba la idea de una sesión de improvisaciones («jam sessions» en inglés) y el Apple Studio de los Beatles para hacer referencia a una mermelada. «Out of the Blue» comienza de forma abrupta, con los músicos ya tocando un ritmo de tempo medio. Con una duración de once minutos, la improvisación es un tema instrumental de blues; según la descripción del autor Simon Leng, la improvisación se realizó mediante riffs de guitarra y «dinámicas cambiantes» sobre un tema de un solo acorde. Entre los colaboradores se encuentran Bobby Keys y Jim Price, quienes comenzaron a trabajar como la sección de vientos de los Rolling Stones por aquella época. Aunque Harrison acreditó a Clapton como segundo guitarrista en la pista, la parte fue tocada por Voormann. Según el propio Voormann: «Pensó que era Eric, porque yo tocaba un pequeño fragmento al estilo de Eric». Los demás músicos fueron los teclistas Bobby Whitlock y Gary Wright, el bajista Carl Radle y el baterista Jim Gordon. Con una duración original de 20 minutos y denominada en las notas de Harrison como «Jam (3)», se grabó en los estudios EMI el 2 de julio de 1970, el penúltimo día de las sesiones con toda la banda para All Things Must Pass. Leng compara «Out of the Blue» con las improvisaciones prolongadas típicas del sonido de San Francisco y comenta que muchas de esas bandas la habrían incluido como tema del álbum. El historiador de los Beatles Bruce Spizer destaca la interpretación de Harrison en la guitarra, el piano «desenfadado» y la aportación de Keys al saxofón, que compara con el «final improvisado» del tema de los Rolling Stones de 1971 «Can’t You Hear Me Knocking». En los créditos de los músicos también figura el periodista Al Aronowitz, que se encontraba en Londres para escribir un artículo sobre las sesiones de All Things Must Pass para el New York Post. Según Spizer, lo más probable es que Aronowitz tocara la percusión. «It's Johnny's Birthday» es una canción de 49 segundos interpretada con la melodía del tema de Cliff Richard de 1968 «Congratulations» y con un estilo que el autor Ian Inglis denomina «canción para cantar a coro al estilo music hall». Harrison la grabó con motivo del 30.º cumpleaños de John Lennon después de que Yoko Ono, la esposa de Lennon, le pidiera a él, a Donovan y a Janis Joplin un regalo musical para celebrar la ocasión. La grabación tuvo lugar en los estudios EMI el 7 de octubre, mientras Harrison realizaba la mezcla final del disco. En esta canción, Harrison se encarga de la voz y de todos los instrumentos, (un órgano de estilo carnaval y dos pistas de guitarra slide acústica) junto con las colaboraciones vocales del asistente de los Beatles, Mal Evans, y del ingeniero auxiliar Eddie Klein. Harrison aplicó la técnica de vari-speed (control de tono) a la grabación para conseguir un efecto cómico. El propio Harrison le entregó a Lennon una cinta con la canción en EMI el 9 de octubre, cuando Lennon estaba grabando su tema «Remember» en uno de los estudios de allí, junto con Voormann y Ringo Starr. «Plug Me In» es un tema de hard rock en el que Harrison, Clapton y Dave Mason interpretan varios solos de guitarra. Se grabó el 18 de junio, en una sesión que supuso el debut discográfico de la efímera banda de Clapton, Whitlock, Radle y Gordon, Derek and the Dominos, que se había formado para ayudar a Harrison a grabar su álbum. Harrison colaboró tocando la guitarra en las dos caras del primer sencillo de la banda, «Tell the Truth» y «Roll It Over», producidos por Phil Spector durante la misma sesión. Whitlock recuerda «Plug Me In» como uno de sus primeros momentos tocando el piano, cuyo estilo atribuye a Jerry Lee Lewis y Little Richard, así como una de las escasas colaboraciones de Mason durante las sesiones de All Things Must Pass. Aunque se ha indicado que la grabación del 18 de junio de 1970 tuvo lugar en Apple Studio, los compiladores del libro «Archival Notes» de 2021 dedicado al álbum señalan el Estudio 3 de EMI como lugar de grabación, basándose en los comentarios del ingeniero de sonido de EMI Phil McDonald. El título de «I Remember Jeep» proviene del nombre del perro de Clapton, un Weimaraner llamado Jeep que había desaparecido hacía poco. La formación que participó en esta canción de ocho minutos estaba compuesta por Clapton y Harrison a la guitarra eléctrica, Billy Preston al piano, Voormann al bajo y Ginger Baker, antiguo compañero de Clapton en Cream y Blind Faith, a la batería. Harrison también añadió efectos con un sintetizador Moog (tomados directamente de