Pete “El Conde” Rodríguez (Pedro Juan Rodríguez Ferrer, Puerto Rican salsa singer)

Pedro Juan Rodríguez Ferrer (Ponce, 31 de enero de 1933-Nueva York, 2 de diciembre de 2000) fue un cantante puertorriqueño de salsa. Por su forma de interpretación del son, apegado a las raíces, se le conoce como el más cubano de los soneros boricuas. Fue el segundo de los tres hijos procreados por Emiliano Rodríguez y la dominicana Anatilde Ferrer Colón. Músico por intuición, a la edad de diez años ya tocaba el bongó en el conjunto El Gondolero, dirigido por su padre. A los trece años, fue a vivir con su familia al barrio latino de Nueva York y, a los diecisiete años, comenzó a trabajar en una imprenta, empleo que mantuvo hasta que fue reclutado por el Ejército norteamericano para cumplir su servicio militar en el conflicto bélico de Corea. Durante dicho período (1953-1956), fue paracaidista de la Fuerza Aérea Estadounidense. A su regreso a New York, formó parte del conjunto de Johnny Soler y poco después se unió a la Orquesta Oriental Cubana, cuyo repertorio seguía la más genuina tradición sonera. Más tarde se unió a la orquesta Jóvenes Estrellas de Cuba, dirigida por el trompetista y cantante Roberto Rodríguez, quien más adelante sería pieza clave de la orquesta de Ray Barretto y la Fania All Stars. En esta agrupación cubrió el periodo entre 1959 y 1961 y realizó sus primeras grabaciones. Luego de un breve lapso en la Orquesta Típica Novel del pianista Willie Ellis (1961-1962), fue reclutado junto con Chivirico Dávila y Monguito, el Único, para reemplazar a Rudy Calzado y Elliot Romero en la charanga de Johnny Pacheco. En su primera etapa grabó temas como Suavito, Como mango, Yo soy guajiro, Alto Songo, Guachinango y Soy del monte. A raíz de algunos conflictos con Monguito, dejó el grupo de Pacheco y se unió al Conjunto Sensación, del pianista Ray Roig (1964-1966). Pero cuando Monguito decidió pasar a las filas de la orquesta de Larry Harlow, se reintegró a la charanga de Pacheco. El binomio Pacheco-Rodríguez, bautizado como La Perfecta Combinación y Los Compadres, ha sido uno de los más influyentes de la historia de la salsa. El Conde hizo su última grabación en 1999 junto con Tito Puente y Eddie Palmieri (master piece), donde se aprecia el tema "Marchando bien". El dúo con Cheo Feliciano interpretando el tema Soneros de bailadores fue grabado en 1993 para el sello RMM y su agrupación de estrellas La Combinación Perfecta. El Conde sufrió problemas cardíacos por muchos años, pero fue renuente a hacerse una cirugía de corazón abierto. Pete «el Conde» Rodríguez falleció de un infarto el sábado 2 de diciembre del 2000, y sus restos fueron llevados a su Puerto Rico natal. Le sobrevivieron su esposa Francis, sus dos hijos, Cita y Pedro Emilio, y sus nietos. 1963: Suavito 1964: Cañonazo 1965: Pacheco at NY World Fair 1966: By Popular Demand 1967: Sabor típico 1968: Volando bajito 1970: La Perfecta Combinación 1971: Los Compadres 1973: Tres de café y dos de azúcar 1978: Recordando el ayer 1980: Champ 1983: De nuevo Los Compadres 1985: Jicamo 1987: Salsobita 1989: Celebración 1974: El Conde 1976: Este negro si es sabroso 1977: A Touch of Class 1979: Soy la ley 1982: Fiesta con el Conde 1990: El rey 1993: Generaciones 1996: Pete y Papo Miguel López Ortiz para la Fundación Nacional para la Cultura Popular. «Pete “El Conde” Rodríguez». https://prpop.org. Consultado el 23 de octubre de 2018.  Datos: Q984104