Tom Paxton (US folk singer-songwriter)

Thomas Richard Paxton (31 de octubre de 1937) es un cantautor estadounidense de folk que ha tenido una carrera musical que abarca más de cincuenta años. En 2009, Paxton recibió un Grammy Lifetime Achievement Award. Se destaca como un educador de la música así como un defensor de los cantantes de folk que combinan canciones tradicionales con nuevas composiciones. Desde los años 60 es una de las figuras míticas de ese género musical al que siempre se ha mostrado fiel. Las canciones de Paxton han sido ampliamente interpretadas, incluyendo estándares modernos como "The Last Thing in My Mind", "Botella de vino", "Whose Garden Was This", "The Marvelous Toy" y "Ramblin 'Boy". Las canciones de Paxton han sido grabadas por Pete Seeger, Bob Dylan, The Weavers, Judy Collins, Sandy Denny, Joan Báez, Doc Watson, Harry Belafonte, Peter, Paul y Mary, The Seekers, Marianne Faithfull, The Kingston Trio, Chad Mitchell Trio , John Denver, Dolly Parton, Porter Wagoner, Willie Nelson, Flatt & Scruggs, The Move, The Fireballs y muchos otros. Ha realizado miles de conciertos en todo el mundo. Las canciones de Paxton pueden ser emocionalmente efectivas y abarcar una amplia gama de temas, desde lo serio y lo profundo hasta lo alegre y cómico. "¿Qué aprendiste en la escuela hoy?" se burla de la forma en que a menudo se enseña a los niños el nacionalismo y la sumisión a la autoridad. "Jimmy Newman" es la historia de un soldado moribundo y "My Son John" es una canción sobre un soldado que regresa a casa y que ni siquiera puede comenzar a describir lo que ha pasado. "Beau John" es una canción derivada del Movimiento por los Derechos Civiles acerca de tomar una posición contra la injusticia racial. "Mil años" cuenta la historia de la revuelta neonazi, y "Train for Auschwitz" trata sobre el Holocausto. "En el camino desde Srebrenica" se refiere a los musulmanes bosnios que murieron en la masacre de 1995 en Bosnia y Herzegovina. "The Bravest" es una canción sobre los bomberos que murieron mientras intentaban salvar a otros el 11 de septiembre de 2001. Luego están las "canciones de vida útil breve" de Paxton, que son canciones de actualidad sobre temas actuales y noticias. Incluyen: "En Florida", sobre las elecciones de 2000; "Without DeLay", una canción sobre el excongresista; "Bobbitt", sobre John y Lorena Bobbitt; "Little Bitty Gun", que describe a Nancy Reagan; "Estoy cambiando mi nombre a Chrysler", sobre la garantía de préstamo federal a Chrysler en 1979 (que fue reescrito en 2008 como "Estoy cambiando mi nombre a Fannie Mae" sobre el "rescate" de 700 mil millones de dólares de los Estados Unidos sistema financiero"); "The Ballad of Spiro Agnew" (burlándose de la corta carrera y la renuncia del ex vicepresidente) y "Lyndon Johnson contó a la nación" (sobre la guerra de Vietnam, que se convirtió en "George W. Told the Nation" en 2007 para satirizar la invasión de Irak en 2003). Al graduarse en 1959 con una licenciatura en Bellas Artes, Paxton actuó en el teatro de variedades de verano e intentó graduarse en la escuela antes de unirse al Ejército. Mientras asistía a la Clerk Typist School en Fort Dix, Nueva Jersey, comenzó a escribir canciones en su máquina de escribir y pasó casi todos los fines de semana actuando en el Greenwich Village de Nueva York durante el renacimiento folk emergente de la década de los 60. Poco después de su honorable alta del Ejército, Paxton audicionó para el Chad Mitchell Trio a través del editor Milt Okun en 1960, pero su voz no se mezcló suficientemente bien con la de los miembros del grupo. Sin embargo, después de cantar su canción "The Marvelous Toy" para Okun, se convirtió en el primer escritor firmado en la compañía editorial de música de Milt, Cherry Lane Music Publishing. Paxton pronto comenzó a actuar en The Gaslight Cafe en Greenwich Village, donde se convirtió en un pilar del local. En 1962, grabó un álbum en vivo producido en privado en el Gaslight titulado, Soy el hombre que construyó los puentes. Durante su estancia en el Greenwich Village, Paxton publicó algunas de sus canciones en las revistas populares Broadside y Sing Out !, y actuó junto a Bob Dylan, Phil Ochs, Eric Andersen, Dave Van Ronk y Mississippi John Hurt. Paxton conoció a su futura esposa, Midge, en el Gaslight una noche de enero de 1963 después de que David Blue le presentara a ella. Pete Seeger recogió algunas de las canciones de Tom Paxton en 1963, incluyendo "Ramblin 'Boy" (que Seeger interpretó en el concierto de reunión de The Weavers en el Carnegie Hall) y "¿Qué aprendiste en la escuela hoy?" Paxton aumentó su perfil como intérprete, apareciendo en el 1963 en el Newport Folk Festival, donde fue grabado por Vanguard Records. Un mes después de Newport en 1963, Paxton se casó con Midge. Comenzó a viajar por el país actuando en el circuito de cafés y de pequeños locales antes de regresar a Nueva York. Paxton se involucró con causas que promovían los derechos humanos, los derechos civiles y los derechos laborales. En 1963, Paxton y un grupo de otros músicos populares interpretaron y ofrecieron apoyo moral a los mineros de carbón en huelga en Hazard, Kentucky. Después de regresar a Nueva York, Paxton firmó con Elektra Records en 1964, un sello que en ese momento contaba con una distinguida lista de músicos folk. Él grabaría siete álbumes para Elektra. A medida que el avivamiento folk alcanzó su punto álgido, Paxton comenzó a obtener más trabajo fuera de la ciudad de Nueva York, incluyendo conciertos benéficos y visitas a campus universitarios. En 1964, participó en el Freedom Summer y visitó Deep South, junto con otros músicos populares, para presentarse en campañas de registro de votantes y manifestaciones de derechos civiles. Su canción de derechos civiles "Beau John" fue escrita después de asistir a un Freedom Song Workshop en Atlanta, Georgia, y la canción "Goodman, Schwerner y Chaney" fue escrita sobre los asesinatos de tres activistas por los derechos civiles (Andrew Goodman, Michael Schwerner y James Chaney ) en el verano de 1964 por miembros del Ku Klux Klan cerca de Filadelfia, Mississippi. Las composiciones propias de Paxton comenzaron a ser cada vez más reconocidas dentro de los círculos de la música folk y de otros géneros. De los compositores de canciones en la escena de Greenwich Village de la década de los 60, Dave Van Ronk dijo: "Dylan es usualmente citado como el fundador del nuevo movimiento de canciones, y ciertamente se convirtió en su portador estándar más visible, pero la persona que comenzó todo fue Tom Paxton ... probó sus canciones en el crisol de la actuación en vivo, descubrió que sus propios temas estaban recibiendo más atención que cuando cantaba canciones tradicionales o cosas de otras personas ... se preparó un régimen de entrenamiento deliberadamente escribiendo una canción todos los días. Dylan aún no había aparecido cuando esto sucedía, y para cuando Bobby llegó al set, con como máximo dos o tres canciones que había escrito, Tom ya estaba cantando al menos el 50 por ciento de su propio material. Dicho esto, fue el éxito de Bobby el que realmente hizo rodar la pelota. Antes de eso, la comunidad popular estaba muy vinculada a las canciones tradicionales, tanto que los compositores a veces camuflaban sus propios temas como tradicionales ". En 1965, Paxton hizo su primera gira por el Reino Unido. La gira fue el comienzo de una relación profesional aún próspera que ha incluido actuaciones anuales allí. Conoció a Bruce Woodley, uno de los miembros fundadores del grupo popular australiano The Seekers, y colaboraron en la canción "Angeline (Is Always Friday)", que The Seekers grabó y presentó en sus conciertos, programas de televisión y en un DVD. En 1967, el grupo de rock Clear Light grabó una amenazante y larga versión psicodélica de la canción de Paxton "Mr. Blue" en su único álbum Clear Light. La grabación de Porter Wagoner y Dolly Parton de "The Last Thing on My Mind" llegó a los diez primeros en las listas de singles de los