Agnes Moorehead (Endora)

Agnes Robertson Moorehead (Clinton, Massachusetts, 6 de diciembre de 1900-Rochester, Minnesota, 30 de abril de 1974), conocida como Agnes Moorehead, fue una actriz estadounidense de cine y televisión. Conocida principalmente por su papel de Endora en la popular serie de televisión Bewitched (Embrujada en España y Hechizada en Hispanoamérica). Mientras que rara vez interpretó papeles principales en películas, la habilidad de Moorehead en el desarrollo y gama de personajes le valió un premio Primetime Emmy y dos premios Globo de Oro además de cuatro nominaciones a los Premios Óscar y seis nominaciones a los Premios Emmy. La transición de Moorehead a la televisión ganó la aclamación por drama y comedia. Podía interpretar muchos tipos diferentes, pero a menudo interpretaba personajes altivos y arrogantes. Moorehead nació en Clinton, Massachusetts, hija de un clérigo presbiteriano, John Henderson Moorehead, y de su esposa, Mildred McCauley, que había sido cantante. Moorehead más tarde se quitó seis años de su edad alegando que había nacido en 1906. Recordó que su primera actuación pública fue a la edad de tres años, recitando el padrenuestro en la iglesia de su padre. La familia se mudó a San Luis, Misuri, y su ambición de convertirse en actriz creció muy fuerte. Su madre satisfacía su imaginación activa preguntándole: «¿Quién eres hoy, Agnes?», mientras que Moorehead y su hermana frecuentemente se enfrascaban en mímica, y a menudo imitaban a los feligreses en la mesa. Moorehead fue alentada por la reacción positiva de su padre hacia su interés artístico. Ingresó en el coro de la Compañía de Ópera Municipal de San Luis, conocida como The Muny. Además de su interés en actuar, también lo mantenía en la religión; años más tarde actores como Dick Sargent recordaban que llegaba a las filmaciones con «la Biblia en una mano y el guion en la otra». Moorehead se graduó de la Duluth Central High School en Duluth, Minnesota, en 1918. Aunque su padre no desalentó sus ambiciones para la actuación, insistió en que obtuviera una educación formal. En 1923, obtuvo un título de grado, con especialización en Biología, de la Universidad de Muskingum, en New Concord, Ohio; mientras estaba allí, también apareció en obras teatrales universitarias. Más tarde, recibió un doctorado en Literatura de Muskingum y sirvió por un año en su junta de sindicados. Cuando su familia se trasladó a Reedsburg, Wisconsin, enseñó en la escuela pública durante cinco años en Soldiers Grove, Wisconsin, mientras que también obtuvo una maestría en inglés y oratoria en la Universidad de Wisconsin (ahora Universidad de Wisconsin-Madison). Luego continuó sus estudios de postgrado en la American Academy of Dramatic Arts, de la cual se graduó con honores en 1929. Moorehead recibió un doctorado honorario de la Universidad de Bradley en Peoria, Illinois. La carrera temprana de Moorehead era inestable, y aunque fue capaz de encontrar trabajo en el teatro, a menudo se vio desempleada y obligada a pasar hambre. Más tarde recordó que en una ocasión estuvo cuatro días sin comer y dijo que esa experiencia le había enseñado el valor de un dólar. Finalmente, encontró trabajo en la radio y no tardó en estar muy demandada, a menudo trabajando en varios programas en un solo día. Ella consideró que esto le ofreció una excelente formación y le permitió desarrollar su voz para crear una variedad de caracterizaciones. Moorehead conoció a la actriz Helen Hayes quien la animó a intentar entrar en las películas, pero sus primeros intentos fueron recibidos con fracaso. Rechazada por no ser «del tipo ideal», Moorehead regresó a la radio. Moorehead conoció a Orson Welles y para 1937 era una de las principales intérpretes del Mercury Theatre, junto con Joseph Cotten. Actuó en sus adaptaciones radiofónicas del The Mercury Theatre on the Air y tenía un papel regular frente a Welles en la serie La Sombra como Margo. En 1939, Welles trasladó el Mercury Theatre a Hollywood, donde comenzó a trabajar para RKO Pictures. Varios de los artistas de su radio se le unieron y Moorehead hizo así su debut cinematográfico como su madre en Ciudadano Kane (1941), considerada una de las mejores películas jamás filmadas. Moorehead apareció en las películas Journey into Fear (1943), basada en una novela de Eric Ambler y en The Magnificent Ambersons (1942), basada en una novela de Booth Tarkington. Recibió un New York Film Critics Award y una nominación al premio Óscar por su actuación en la última. Moorehead recibió críticas positivas por su actuación en La señora Parkington, así como el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto y una nominación al premio Óscar. Moorehead interpretó un papel fuerte en The Big Street (1942), con Henry Fonda y Lucille Ball y apareció en dos películas que no fueron exitosas, Government Girl (1943) con Olivia de Havilland y The Youngest Profession (1944) con la adolescente Virginia Weidler. A mediados de 1940, Moorehead se unió a MGM, negociando un contrato de seis mil dólares por semana con la provisión para actuar también en la radio, una cláusula inusual en ese momento. Moorehead explicó que MGM generalmente se negaba a permitir que sus actores interpretaran en la radio porque «los actores no tienen el conocimiento o el gusto del juicio para aparecer en el tipo adecuado de show». En 1943-1944, Moorehead interpretó a la matrona ama de casa, la señora Mullet, que ofrecía constantemente su «opinión confitada», en Las Aventuras de Leonidas Witherall en Mutual Radio; ella debutó en el papel en CBS Radio. Moorehead hábilmente había interpretado matronas puritanas, solteronas neuróticas, madres posesivas y secretarias cómicas a lo largo de su carrera. Interpretó a Parthy Hawks, esposa de Cap'n Andy y madre de Magnolia, en el éxito de MGM de 1951 Show Boat. Luego estuvo en muchas películas importantes, incluyendo La senda tenebrosa y Desde que te fuiste, ya sea interpretando pequeños papeles clave o grandes papeles de reparto. Moorehead también trabajaba en producciones de Broadway: Don Juan in Hell en 1951–1952 y Lord Pengo en 1962-1963. Durante la década de 1940 y 1950, Moorehead fue una de las actrices más demandadas para radionovelas, especialmente en el programa de la CBS Suspense. Durante los 946 episodios de Suspense, Moorehead apareció en más episodios que cualquier otro actor o actriz. A menudo era introducida en el programa como la primera dama del suspense. La aparición más exitosa de Moorehead en Suspense fue en el legendario episodio Sorry, Wrong Number, escrito por Lucille Fletcher, transmitido el 18 de mayo de 1943. Moorehead interpretó a una mujer egoísta y neurótica que escucha un asesinato siendo planeado mediante cables cruzados de teléfono y eventualmente se da cuenta de que ella es la víctima. Recreó seis veces su actuación en Suspense y varias veces en otros programas de radio, utilizando siempre su guion original. En 1952, grabó un disco sobre el drama y realizó las escenas de la historia en su espectáculo unipersonal en la década de 1950. Barbara Stanwyck había interpretado el papel en una versión cinematográfica de 1948. En la década de 1950, Moorehead continuó trabajando en películas y apareciendo en los escenarios del país, incluyendo una gira nacional de Don Juan in Hell de Shaw, coprotagonizada por Charles Boyer, Charles Laughton y Cedric Hardwicke. Apareció como la hipocondríaca señora Snow en la exitosa película de Disney Pollyanna (1960). Junto con Olivia De Havilland, Bette Davis, Mary Astor y Joseph Cotten, protagonizó Hush… Hush, Sweet Charlotte (1964), como la sirvienta asesinada, Velma, un papel para el que fue nominada a un premio Óscar a la mejor actriz de reparto. En 1959, Moorehead apareció como actriz invitada en The Rebel. Su papel en la película de 1948 Sorry, Wrong Number inspiró a escritores de la serie de televisión de la CBS The Twilight Zone a escribir un episodio con Moorehead en mente. En The Invaders (emitido el 27 de enero de 1961), Moorehead interpretó a una mujer