Sarah Vaughan

Sarah Lois Vaughan (Newark, 27 de marzo de 1924 - Los Ángeles, 3 de abril de 1990), conocida como Sarah Vaughany apodada Sassy y La Divina,fue una cantante de jazz y pianista estadounidense. Ganó dos premios Grammy, incluido el Lifetime Achievement Award, y fue nominada para un total de nueve premios Grammy. Recibió el NEA Jazz Masters Award en 1989. Junto con Billie Holiday y Ella Fitzgerald, es considerada por muchos una de las más importantes e influyentes voces femeninas del género. Vaughan nació en Newark, Nueva Jersey, hija de Asbury "Jake" Vaughan, carpintero de profesión que tocaba la guitarra y el piano, y Ada Vaughan, lavandera que cantaba en el coro de la iglesia, emigrantes de Virginia. Los Vaughan vivieron toda su infancia en una casa de la calle Brunswick de Newark. Jake era profundamente religiosa. La familia participaba activamente en la iglesia baptista New Mount Zion, en el 186 de Thomas Street. Vaughan empezó a tomar clases de piano a los siete años, cantaba en el coro de la iglesia y tocaba el piano en ensayos y servicios. Se aficionó muy pronto a la música popular. En la década de 1930, solía ver a grupos locales y de gira en la pista de patinaje de Montgomery Street. A mediados de la adolescencia, se aventuró ilegalmente en los clubes nocturnos de Newark y actuó como pianista y cantante en el Piccadilly Club y en el aeropuerto de Newark. Vaughan asistió al instituto East Side High School y luego se trasladó al Newark Arts High School, que abrió sus puertas en 1931. Como sus aventuras nocturnas como intérprete superaban a sus actividades académicas, abandonó el instituto durante su penúltimo año para concentrarse más en su música. Vaughan cantó en su infancia, como otras muchas cantantes de jazz, en la iglesia; recibió, además, intensas lecciones de piano entre 1931 y 1939. Vaughan acompañada por una amiga, Doris Robinson, se desplazó a Nueva York en el otoño de 1942 (cuando tenía 18 años). Vaughan le sugirió a Robinson que participara en el concurso Apollo Theatre Amateur Night. Vaughan tocó el acompañamiento de piano para Robinson, que ganó el segundo premio. Vaughan más tarde decidió volver y competir como cantante. Vaughan cantó "Body and Soul" y ganó, aunque la fecha exacta de su victoria en el Apollo es incierta. El premio, como Vaughan recordó más tarde a Marian McPartland, fue de 10 dólares y la promesa de una semana de compromiso en el Apollo. Después de un retraso considerable, Vaughan fue contactada por el Apollo en la primavera de 1943 para hacer de telonera de Ella Fitzgerald. Algún tiempo después de su semana de actuaciones en el Apollo, Vaughan fue presentada al líder de banda y pianista Earl "Fatha" Hines. Billy Eckstine, cantante de Hines en ese momento, ha sido acreditado por Vaughan y otros como quien después de escucharla en el Apollo la recomendó a Hines. Hines afirmó más tarde que la había descubierto él mismo y le ofreció trabajo en el acto. Hines contrató como cantante a Vaughan el 4 de abril de 1943. Vaughan pasó el resto de 1943 y parte de 1944 recorriendo el país con la Big Band de Earl Hines y el cantante Billy Eckstine. Vaughan fue contratada como pianista, según se dice, para que Hines pudiera contratarla bajo la jurisdicción del sindicato de músicos (American Federation of Musicians) y no del sindicato de cantantes (American Guild of Variety Artists), pero después de que Cliff Smalls se uniera a la banda como trombonista y pianista, los deberes de Sarah se limitaron exclusivamente al canto. La banda de Earl Hines en este período es recordada como una incubadora del bebop, ya que incluye el trompetista Dizzy Gillespie, el saxofonista Charlie Parker (tocando el tenor en lugar de su habitual saxo alto) y el trombonista Bennie Green. Gillespie arregló para la banda, aunque la interdicción contemporánea de las grabaciones por el sindicato de los músicos significa que no hay evidencia auditiva de esas sesiones. Eckstine dejó la banda de Hines a finales de 1943 y formó su propia banda con Gillespie, dejando a Hines para convertirse en el director musical de la nueva banda. Parker se unió también, y la banda de Eckstine en los próximos años sería la anfitriona de un elenco sorprendente de talento de jazz: Miles Davis, Kenny Dorham, Art Blakey, Lucky Thompson, Gene Ammons y Dexter Gordon, entre otros. Vaughan aceptó la invitación de Eckstine para unirse a su nueva banda en 1944, dándole la oportunidad de desarrollar su musicalidad con las figuras seminales de esta era del jazz. La banda de Eckstine le ofreció su primera oportunidad de grabación el 5 de diciembre de 1944, en que produjo la canción "I'll Wait and Pray" para el sello De Luxe. Esa grabación llevó al crítico y productor Leonard Feather a pedirle que grabara 4 temas bajo su propio nombre ese mismo mes para la etiqueta Continental, apoyada por un septeto que incluyó a Dizzy Gillespie y Georgie Auld. El pianista de la banda John Malachi dio a Vaughan el apodo "Sassy", un apodo que se emparejó a su personalidad. A Vaughan le gustaba y el nombre (y su variante abreviada "Sass") se difundió entre sus colegas y, al final, en la prensa. En comunicaciones escritas, Vaughan a menudo la deletreaba "Sassie". Vaughan dejó oficialmente la banda de Eckstine a finales de 1944 para seguir su carrera en solitario, aunque permaneció muy cerca de Eckstine personalmente y registró con él con frecuencia a lo largo de su vida. Vaughan comenzó su carrera en solitario en 1945 como freelance en clubes de la calle 52 de Nueva York, como el Three Deuces, el Famous Door, el Downbeat, el Onyx Club y el Braddock Grill, al lado del Teatro Apollo en Harlem. El 11 de mayo de 1945, Vaughan grabó "Lover Man" para el sello Guild con un quinteto con Gillespie y Parker con Al Haig en el piano, Curly Russell en contrabajo y Sid Catlett en la batería. Más tarde ese mes entró en el estudio con un grupo formado alrededor de Gillespie / Parker y registró otros tres temas. Después de ser invitada por el violinista Stuff Smith a grabar la canción "Time and Again" en octubre, Vaughan firmó un contrato para grabar con el sello Musicraft de Albert Marx, aunque no comenzaría a grabar hasta el 7 de mayo de 1946. Entretanto, Vaughan hizo un puñado de grabaciones para las etiquetas Crown y Gotham y comenzó a actuar regularmente en el Café Society Downtown, un club integrado en la Plaza Sheridan de Nueva York. Allí Vaughan hizo amigos como el trompetista George Treadwell. Treadwell se convirtió en el mánager de Vaughan y en última instancia, le delegó la mayor parte de las responsabilidades del director musical para sus sesiones de grabación, dejándola libre para centrarse casi por completo en el canto. En los próximos años, Treadwell hizo cambios en la apariencia de Vaughan. Aparte de un nuevo estilo de vestir y peinado, le arreglaron la dentadura, eliminando una brecha entre sus dos dientes delanteros. Muchas de las grabaciones de Vaughan de 1946 para Musicraft se hicieron muy conocidas entre los aficionados y críticos de jazz, incluyendo "If You Could See Me Now" (escrito y arreglado por Tadd Dameron), "Don't Blame Me", "I've Got a Crush on You", "Everything I Have Is Yours" and "Body and Soul". Con la relación profesional de Vaughan y Treadwell establecida sobre bases sólidas, la pareja se casó el 16 de septiembre de 1946. El éxito de las grabaciones de Vaughan para Musicraft continuó a través de 1947 y 1948. Su grabación de "Tenderly" —ella estaba orgullosa de ser la primera en haber registrado ese estándar de Jazz— fue un éxito inesperado a finales de 1947. El 27 de diciembre de 1947 hizo su grabación de "It's Magic" (de la película de Doris Day Romance on the High Seas) que encontró el éxito a principios de 1948. Su grabación de "Nature Boy" del 8 de abril de 1948, se convirtió en un éxito cuando Nat King Cole hizo una versión de la canción. Debido a una segunda prohibición de grabación impuesta por el sindicato de músicos, "Nature Boy" fue grabada con un coro a cappella como