Jeff Lynne

Jeffrey "Jeff" Lynne OBE (Birmingham, Inglaterra, 30 de diciembre de 1947) es un músico, compositor, cantante, guitarrista y productor discográfico británico célebre por ser líder e integrante del grupo Electric Light Orchestra, así como del supergrupo Traveling Wilburys junto a George Harrison, Bob Dylan, Roy Orbison y Tom Petty. La música de Lynne -cuya carrera comenzó en los grupos The Idle Race y The Move- evolucionó tras la formación de Electric Light Orchestra desde el rock sinfónico en sus primeros trabajos junto a Roy Wood hasta el rock progresivo y el art rock en trabajos más célebres como Eldorado, A Symphony, A New World Record y Out of the Blue. El grupo obtuvo su mayor auge comercial con trabajos como Discovery, más cercanos a la música disco, y con su participación en la banda sonora de Xanadu junto a Olivia Newton-John. Sin embargo, los continuos cambios de formación de la ELO, así como su decreciente fama a mediados de la década de 1980, llevó a Lynne a centrar su carrera como productor que comenzó con trabajos de Dave Edmunds y que consolidó durante la década de 1990 trabajando con George Harrison, Paul McCartney, Ringo Starr, Tom Petty, Duane Eddy, Roy Orbison y Del Shannon. En 2008, The Washington Times nombró a Lynne el cuarto mejor productor de la historia musical. En 2014, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de su ciudad natal. Jeff Lynne creció en el área Shard End de Birmingham, donde acudió a la Alderlea Boys' Secondary School. Su primera guitarra acústica fue un regalo de su padre que le costó dos libras. En 1963, formó su primer grupo con Robert Reader y David Walsh usando sólo guitarras españolas e instrumentos eléctricos baratos para producir música. El grupo se llamó The Rockin' Hellcats antes de cambiarlo por The Handicaps y finalmente por The Andicaps. Practicaron en el Shard End Community Centre, donde tocaron de forma semanal. Sin embargo, en 1964, Header y Walsh abandonaron el grupo y Lynne decidió reemplazarlos, poco antes de dejar definitivamente la banda para reemplazar a Mick Adkins en The Chads. En 1969, adquirió su primer instrumento de grabación, un magnetófono de bobina en estéreo de la marca Bang & Olufsen, que le permitió realizar sobregrabaciones de instrumentos en diferentes canales. Según el músico, la grabadora "me enseñó a ser un productor". Un año después, se unió al grupo The Nightriders como guitarrista. El grupo cambió su nombre por el de The Idle Race poco después. A pesar de grabar dos álbumes y de producir el segundo con el grupo, en 1970 aceptó la oferta de su amigo Roy Wood para unirse a la banda The Move. Lynne contribuyó a The Move con canciones para sus dos últimos trabajos, mientras formaba con Roy Wood y Bev Bevan un grupo constituido en torno a una fusión del rock y de la música clásica europea en un proyecto que finalmente derivó en la Electric Light Orchestra, a menudo abreviada como E.L.O. Pero varios problemas obligaron a Wood a abandonar el grupo en 1972, después de la publicación de su álbum debut, dejando a Lynne al frente de la formación. Tras su marcha, Lynne encabezó la publicación de varios álbumes de creciente éxito, como ELO 2, On the Third Day y Eldorado. Con la publicación de A New World Record, Lynne había abandonado las raíces del grupo y sustituido el sonido por una fusión entre el pop y el rock junto a secciones de cuerda que contribuyeron al éxito de la formación y a su característico sonido. Además, su dominancia como productor, arreglista, compositor y guitarrista había alcanzado su mayor apogeo, lo que llevaría a convertir el grupo en un proyecto personal. Sin embargo, el sonido de la Electric Light Orchestra se vio apoyado por los arreglos orquestrales de Louis Clark, por la conducción de Bev Bevan a la batería y por la integración de la por entonces incipiente tecnología electrónica a manos de Richard Tandy. Out of the Blue, publicado en 1977 y compuesto durante dos semanas maratonianas en un chalé de los Alpes suizos, supuso uno de los mayores picos creativos en la carrera musical de Lynne. La posterior gira de promoción incluyó un diseño del escenario a modo de "nave espacial", en consonancia con el logotipo del grupo diseñado por Kosch, así como samples pregrabados para complementar las canciones en directo, causando escarnio en la prensa. En 1979, Lynne publicó con la Electric Light Orchestra Discovery, principalmente promocionado por varios sencillos, como "Shine A Little Love" y "Last Train To London" asociados a la música disco. Aun así, el resto de canciones del álbum, no influidas por la música disco, reflejaban el grado como compositor de Lynne. Al respecto, en una entrevista concedida en abril de 2008, Lynne recalcó sobre su incursión en la música disco lo siguiente: "Me gusta la fuerza de la música disco. Me gusta la libertad que me dio para hacer diferentes ritmos. Disfruté ese ritmo constante. Simplemente firme como el rock. Siempre me gustó la simplicidad en la batería". En ausencia de una gira de promoción para Discovery, Lynne contribuyó con cinco nuevas canciones a la banda sonora de la película Xanadu. El resultado fue un par de sencillos que entraron en los cuarenta primeros puestos de las listas de éxitos, con el tema "Xanadu" alcanzando el primer puesto en el Reino Unido. Sin embargo, Lynne no fue integrado en el desarrollo de la película y su material sólo mostraba un apego superficial por la trama. Años después, Lynne desaprobó su limitada contribución al proyecto, aunque volvió a grabar la canción que da título al álbum para el box set Flashback. 1981 supuso un cambio en la dirección artística de la Electric Light Orchestra a través del álbum Time, que alcanzó el número uno en el Reino Unido y produjo tres sencillos que entraron en los primeros puestos de las listas de sencillos en menos de dos años. Tras una gira de promoción, Lynne mantuvo el enfoque de Time con el álbum de 1983 Secret Messages y con el último trabajo de la ELO, Balance of Power. Aunque la Electric Light Orchestra aún era capaz de producir canciones valoradas en las listas de éxitos, Lynne asumió el cansancio que producía las limitaciones artísticas impuestas por el concepto de la Electric Light Orchestra. Al respecto, Lynne discutió la naturaleza artificial de los últimos tres trabajos del grupo a causa de obligaciones de contrato en una entrevista incluida en el DVD Zoom Tour. Con sólo tres integrantes de la formación clásica (Lynne, Bevan y Tandy) y el cambio generacional y musical hacia una música pop, Lynne centró su energía en la producción musical. Durante su estancia en la Electric Light Orchestra, Lynne publicó varios trabajos bajo su propio nombre. En 1976, Lynne versionó las canciones de The Beatles "With A Little Help from My Friends" y "Nowhere Man" para All This and World War II. En 1977, publicó su primer sencillo en solitario, "Doin' That Crazy Thing"/"Goin' Down To Rio". En 1984, Lynne y el teclista de la ELO. Richard Tandy, contribuyeron al largometraje Electric Dreams con las canciones "Video!" y "Let It Run". Además, Lynne compuso la canción "The Story Of Me", grabada por los Everly Brothers en su álbum EB84. En contraste con el sonido denso y barroco de la Electric Light Orchestra, los trabajos de estudio de Lynne en solitario tuvieron una tendencia hacia una instrumentación minimalista y acústica. La influencia de The Beatles en la música de Lynne fue evidente en su trabajo con la Electric Light Orchestra y permitió un acercamiento y una conexión laboral entre Lynne y George Harrison, con quien coprodujo en 1987 Cloud Nine, considerado por la crítica musical como el regreso formal de Harrison a la música. El álbum incluyó los sencillos "Got My Mind Set On You", "When We Was Fab" y "This Is Love", coescritos por Lynne. Su asociación con su amigo G. Harrison dio pie a la formación en 1988 del supergrupo Traveling Wilburys, compuesto por el propio George Harrison, Tom Petty, Bob Dylan y Roy Orbison, además de Lynne. En 1988,