Kurt Cobain (lead singer and guitarist for Nirvana)

Kurt Donald Cobain (Aberdeen, 20 de febrero de 1967-Seattle, c. 5 de abril de 1994) fue un músico estadounidense, conocido por haber sido el vocalista, guitarrista y principal compositor de la banda de rock y grunge Nirvana. Es considerado como un icono y portavoz de la Generación X, y es ampliamente reconocido como uno de los músicos de rock más influyentes de todos los tiempos. Cobain formó Nirvana con Krist Novoselic en su ciudad natal en 1987 y la estableció como parte de la escena musical de Seattle, con su álbum Bleach (1989) lanzado por el sello discográfico independiente Sub Pop. Después de firmar con el sello DGC Records, la banda logró el éxito de manera inesperada con «Smells Like Teen Spirit», primer sencillo de su segundo álbum Nevermind (1991). Tras el éxito de Nevermind, Nirvana fue etiquetado como «la banda principal» de la generación X, y Cobain fue aclamado como «el portavoz de una generación». Cobain, sin embargo, estaba a menudo incómodo y frustrado, creyendo que su mensaje y su visión artística habían sido malinterpretadas por el público, siendo sus problemas personales a menudo objeto de atención de los medios. Él desafió a la audiencia de Nirvana con su álbum de estudio final, In Utero (1993). El álbum no coincidió con las cifras de ventas de Nevermind pero aún fue un éxito crítico y comercial. Durante los últimos años de su vida, Cobain luchó con depresión, enfermedad y adicción a la heroína. También tenía dificultad para sobrellevar su fama e imagen pública, las presiones profesionales y personales. El 8 de abril de 1994, Cobain fue encontrado muerto en su casa en Seattle, a causa de una herida ocasionada en la cabeza por una escopeta alrededor de tres días antes. Las circunstancias de su muerte, a los 27 años de edad, se han convertido en un tema de fascinación pública y debate. Kurt Cobain nació en el estado de Washington el 20 de febrero de 1967, en el seno de una familia cristiana (más tarde reflejaría esta etapa en la canción «Lithium»). Vivió sus primeros seis meses en Hoquiam, hasta que su familia volvió a Aberdeen. Su padre se llamaba Donald Leland Cobain y su madre Wendy Elizabeth Fradenburg. También tenía una hermana menor, Kimberly, nacida el 24 de abril de 1970. Escuchaba artistas como Ramones y también cantaba canciones como «Motorcycle Song» de Arlo Guthrie, «Hey Jude» de The Beatles, «Seasons in the Sun» de Terry Jacks y el tema musical de la serie de televisión The Monkees a temprana edad. Según sus padres, la vida de Cobain cambió dramáticamente a los nueve años debido a su divorcio. En una entrevista en 1993, Cobain dijo: Recuerdo sentirme apenado, triste por mis padres. Me avergonzaba compararme con mis amigos de la escuela, porque yo ansiaba pertenecer a ese tipo de familia clásica, a una familia típica. Madre, padre... Yo quería esa seguridad. Odié a mis padres durante años por esa razón. Tras un año viviendo con su madre después del divorcio, Cobain se trasladó a Montesano para vivir con su padre. Durante la adolescencia sufrió el acoso por parte de sus compañeros de escuela y en la calle por ser amigo de un chico gay. Cobain recibió su primera guitarra a la edad de catorce años. Su tío la consiguió en el Centro Musical Rosevear, en Aberdeen, escogiendo el instrumento en vez de una bicicleta. Desde ese momento Cobain intentó formar bandas con amigos, interpretando canciones de AC/DC y Led Zeppelin. En la secundaria, sin embargo, Cobain tuvo problemas frecuentes para encontrar a alguien con quien tocar, debido a que ninguno de sus amigos poseía ningún talento musical particular. Sus principales influencias en aquella época fueron Iron Maiden y Led Zeppelin, bandas que hasta hoy se conservan escritas en la pared de su habitación en la casa de su infancia y adolescencia. Posteriormente, Cobain conoció a Krist Novoselic, un fiel devoto del punk rock, que vivía al otro lado del puente de la calle Young. La madre de Novoselic era propietaria de un salón de belleza (Maria’s Hair Design), así que, de manera ocasional, ambos pudieron practicar en el segundo piso del edificio. Pocos años después Cobain intentó convencer a Novoselic para formar una banda con él, y para ello le cedió una copia de una demo casera (titulada «Illiteracy Will Prevail») grabada por una de las primeras bandas que formó Cobain en 1985, Fecal Matter. Después de meses pensándolo, Novoselic aceptó unirse a Cobain, lo cual sentó las bases de Nirvana. En los primeros años como grupo, a Novoselic y a Cobain les tocó rotar frecuentemente entre varios bateristas, como Dale Crover y Aaron Buckhard. Finalmente, Chad Channing se unió a la banda. Con esta agrupación, Nirvana grabó su primer single, Love Buzz en el año 1988, tan solo un año después, en 1989 lanzarían Bleach, lanzado por Sub Pop Records con Jack Endino como productor y Jason Everman como financiador. Aunque este no tocó en ningún tema del álbum, estuvo presente como segundo guitarrista en algunas actuaciones del grupo y también apareció en la portada del álbum, aunque durante la gira de Bleach este renunció, y volvieron a ser el trío que solían ser. Cobain, sin embargo, no estaba satisfecho con el estilo de Channing, y la banda lo reemplazó por Dave Grohl a finales de 1990, no sin antes grabar «Sliver» con el baterista Dan Peters de la banda Mudhoney. Junto a Grohl, la banda encontró el éxito con su disco debut en una gran discográfica, Nevermind (1991). Inicialmente, la expectativa de ventas para Nevermind no superaba las 500 000 copias. Sin embargo, el álbum obtuvo certificación de triple platino en los Estados Unidos en menos de seis meses. A su vez el videoclip de la canción «Smells Like Teen Spirit» pasó de emitirse solo a partir de medianoche a entrar en alta rotación en horario de máxima audiencia en MTV y llegó al puesto 6 en el Top 100 de la revista Billboard, inspirando a un puñado de imitadores y llevando al sonido grunge y alternativo a los listados. La popularidad del rock alternativo, así como el fin de la era del hair metal, son atribuidos a Nevermind. El 11 de enero de 1992, con 12 millones de copias vendidas, el álbum alcanzó la cima del listado de álbumes de Billboard, quitando del primer lugar a Dangerous de Michael Jackson y superando también a Use Your Illusion de Guns N' Roses, un hecho considerado símbolo de la subida de la música alternativa sobre el pop y el hard rock. Además, la llegada de Nevermind ayudó a la entrada en las listas de varios álbumes de grunge como Ten de Pearl Jam y Badmotorfinger de Soundgarden. Alegando cansancio (en buena parte por algunos problemas de voz que Cobain sufrió), y después de un corto tour junto a Pearl Jam y Red Hot Chili Peppers por la costa este estadounidense, y de uno por Australia y Japón, la banda decidió no embarcarse en una gira en la primavera de 1992 por Estados Unidos para promocionar Nevermind (pese a hacer presentaciones promocionales en el popular programa Saturday Night Live y en MTV), optando por hacer varias actuaciones posteriormente ese mismo año. Ya en 1993, salió el disco In Utero. Con él la banda también se enfrentó a la censura. Grandes cadenas de almacenes como Kmart y Walmart se negaron a tener el álbum en sus estanterías, alegando que títulos de canciones como «Rape Me» y el collage de fetos plásticos en la contraportada del álbum eran muy «controvertidos» para cadenas «orientadas a la familia». Entonces la banda aceptó cambiar el arte del álbum, lanzando una versión «limpia», que también cambiaba el nombre de «Rape Me» por «Waif Me». Sin embargo, con la excepción de la mezcla de Litt de «Pennyroyal Tea», la música incluida era idéntica al lanzamiento común. Cuando le preguntaron sobre la versión editada, Cobain dijo que muchos residentes de pequeños pueblos (especialmente en el centro de los Estados Unidos) no tenían tiendas locales de música, y tenían que comprar sus álbumes en grandes cadenas de almacenes como Kmart. Aunque «Heart-Shaped Box» tuvo buena aceptación por parte de las