Scott Engel

Scott Walker, nacido como Noel Scott Engel (Hamiltion, Ohio, 9 de enero de 1943-Londres, Inglaterra, 24 de marzo de 2019), fue un cantante, músico, productor británico - estadounidense y vocalista del grupo The Walker Brothers. A pesar de ser originario de Hamilton, Ohio, la fama de Walker se extendió por todo el Reino Unido, donde sus primeros cuatro álbumes alcanzaron una excelente posición en el Top Ten. Walker vivió desde 1965 en Inglaterra, continuó trabajando su material en solitario, firmando únicamente con la compañía discográfica 4AD. En 1970, obtuvo la ciudadanía británica. Originalmente dirigida por Eddie Fisher en los años 1950, Scott apareció varias veces en su serie de TV bajo su nombre Fisher, y de adolescente participó en el programa de entretenimiento Fabian, de Frankie Avalon. También trabajó como músico de sesión tocando el bajo eléctrico durante su adolescencia en Los Ángeles. Está reconocido como un referente en la música de vanguardia de finales del siglo XX y principios del XXI, gracias a los trabajos experimentales que realizó a partir de 1995 con el álbum Tilt hasta su última producción Soused en colaboración con la banda Sunn O))). 1965-1967 Aunque estadounidenses de nacimiento, The Walker Brothers desarrollaron su corta pero exitosa trayectoria musical en el Swinging londinense (siendo casi unos desconocidos en EE. UU.). Su principal cantante, el misterioso, respetado, depresivo y esquivo Scott Walker estaba dotado de una magnífica capacidad vocal, caracterizando sus grandiosas interpretaciones por un cierto sentido melodramático. El terceto estaba integrado por Scott “Walker” Engel, el guitarrista y vocalista John “Walker” Maus (nacido el 12 de noviembre de 1943 en Nueva York) y el batería, exmiembro de los Standells, Gary “Walker” Leeds (nacido el 3 de septiembre de 1944 en Glendale). A pesar de su gran parecido físico, los Walker Brothers solamente eran hermanos de nombre artístico. Engel había sido actor en su niñez, un hecho que le proporcionó suficientes tablas para debutar como cantante encima de los escenarios. En 1965, con John como guitarra y vocalista líder y Scott (exmiembro de The Routers) al bajo iniciaron su andadura en la ciudad de Los Ángeles haciéndose llamar The Dalton Brothers, nombre que cambiaron al de Walker Brothers cuando Gary Leeds se unió a la batería. Gary había estado girando por Inglaterra con P.J. Proby y, tras comprobar con entusiasmo la efervescencia musical británica de la época, les propuso abandonar su país natal y partir hacia el Reino Unido. Cuando llegaron a Europa, los Walker Brothers fueron representados por Maurice King, que lo primero que hizo fue aprovechar el excepcional registro barítono de Scott, quien pasó a ocupar el puesto de cantante principal, esencial para el futuro triunfo del trío estadounidense. Sus primeros sencillos, “Pretty girls everywhere” y “Love her”, producidos por Jack Nitzsche, no cosecharon excesiva repercusión comercial. La llegada a la producción de Johnny Franz y las sensacionales orquestaciones de Ivor Raymonde y Reg Guest cambiaron totalmente el sino de la banda. Aprovechando la magnética, profunda y entristecida voz de Scott y siempre con Phil Spector como máxima referencia sonora, Franz, Raymonde y Guest dotaban a las narraciones y ejecuciones del terceto un enfático halo melodramático que caló con éxito en la audiencia británica. “Make it easy on yourself”, una composición de la pareja Bacharach/David, sacaría a la banda del anonimato alcanzando el número uno en Gran Bretaña, estableciendo también un tipo de balada orquestal, arrebatadoramente emocional, engrandecida por la voz crooner de Scott Walker. John Walker, también con una estimable capacidad vocal, ejecutaba armonías e interpretaba como cantante principal algunos temas de la banda incluidos en los discos. Posteriormente, entre 1965 y 1966, llegarían hits como “The sun ain’t gonna shine anymore” (número uno), “My ship is coming in” (número tres), “(Baby) You don’t have to tell me” (número trece) o “Another tear falls” (número doce), verdaderas tragedias pop, espectacularmente arregladas y producidas, que eran llevadas al escenario con el trío acompañado por Johnny B. Great & The Quotations. Los LP Take it easy with The Walker Brothers (1965), Portrait (1966) y Images (1967) rezuman una categoría, sensibilidad, pesarosas atmósferas, con versiones de Bob Dylan, Martha Reeves & The Vandellas o Impressions y piezas propias escritas por Scott Walker, como “You’re all around me” (cara b de “My ship is coming in”). A la par que sus éxitos estrictamente musicales, su buena imagen convirtió a los Walker Brothers en uno de los conjuntos más populares entre la juventud británica de la época, al mismo nivel de fama de The Beatles o Rolling Stones. Este hecho no era compatible con la extraña personalidad de Scott, reflexivo, muy tímido, nervioso y huidizo, quien pasaba largas temporadas encerrado en su hogar con las persianas completamente bajas y gafas de sol, sin querer hablar con nadie, leyendo al filósofo existencialista Jean-Paul Sartre, contemplando películas de Ingmar Bergman o Pasolini y buscando la soledad. A partir de mediados de los 60, el mundo del pop comenzó a ser imbuido de nuevas corrientes más experimentales y psicodélicas, algo que no iba con la música de los Walker Brothers, lo que provocó su ruptura en 1967. La personalidad introspectiva de Scott Walker marcaría profundamente su venidera existencia y obra en solitario, iniciada con Scott (1967), en donde revelaría un maduro talento como compositor, alejado de su previa imagen de ídolo adolescente, y su querencia por los trabajos del cantautor belga Jacques Brel, convirtiéndolo en una figura de culto y uno de los ídolos de muchos músicos, como David Bowie, quien siempre sintió fervor por la figura líder de los Walker Brothers y siguió su carrera como solista con gran admiración. El propio Walker y Brian Eno estuvieron a punto de colaborar con Bowie en el LP Heroes, pero finalmente esta asociación, tan deseada por el camaleón del rock, no se produjo. En los años 90, incluiría el tema de Scott “Nite Flights” en su LP Black Tie, White Noise. Gary prosiguió en el mundo de la música como Gary Walker & The Rain, y John grabó varios sencillos en solitario y se casó con la vocalista Kathy Young, alejándose durante un período de la industria de la música. En el año 2000, apareció su primer álbum en solitario, You (2000), producido y arreglado por el propio John Walker. En la década de 1970, el trío volvería a juntarse grabando varios elepés de interés y nulo éxito comercial, alcanzando en 1975 la máxima repercusión de este reagrupamiento con el sencillo “No regrets”. 1967-1975 'Mathilde', una historia de amor sadomasoquista, fue la primera de sus apropiaciones del cancionero de Jacques Brel. En apenas tres años, entre 1967 y 1969, Scott Walker grabó cuatro álbumes majestuosos, simplemente titulados con un número, del uno al cuatro. En ellos combina composiciones propias con temas de Brel y estándares 'middle of the road' de Bacharach y Mancini. Disco a disco fue emergiendo un compositor y letrista sobresaliente, dotado para plasmar emociones intensas en unas pocas palabras. «Huele a milagros y suspira cristales de colores», canta en 'Rosemary', de 'Scott 3', la breve historia de un beso entre una muchacha y un viajante. Con su tercer trabajo, se alojó definitivamente en la melancolía y la depresión. Cantó a la oscuridad que subyace en el romanticismo. Valses mortuorios que ahondan en la zona oscura de la psique humana. 'Scott 4' (1969), considerada por muchos su obra maestra, sufrió un batacazo comercial. En la contraportada encontramos esta cita de Albert Camus: «El trabajo de un hombre no es sino un lento camino hacia el redescubrimiento de los rodeos del arte. Esas dos o tres magníficas y sencillas imágenes en cuya presencia abrió su corazón por primera vez». Durante la primera mitad de los 70 siguió grabando discos, sin la