Alessandro Scarlatti (composer)

Alessandro Scarlatti (Palermo, Reino de Sicilia, 2 de mayo de 1660 - Nápoles, Reino de Nápoles, 22 de octubre de 1725) fue un compositor y clavecinista italiano de la época barroca. Fue uno de los representantes más importantes de la escuela napolitana, jugó un papel fundamental en la historia de la música, principalmente en el desarrollo del lenguaje de la ópera, contribuyendo a perfeccionar las formas del aria da capo y de la obertura italiana de tres movimientos. Fue uno de los primeros compositores en utilizar el recitativo con orquesta, denominado recitativo acompañado, y el concertato al final del acto. Su lista de obras es inmensa y prácticamente desconocida para el gran público, incluyendo más de cien óperas italianas, ochocientas cantatas italianas, serenatas para voces e instrumentos, madrigales, treinta y ocho oratorios (de los que solo veinte se conservan), más de cien motetes y cantatas sacras, una pasión y doce misas. En los géneros de la música instrumental compuso también sinfonías, concerti grossi, sonatas para diversos instrumentos y piezas para órgano y clavecín. Fue el inventor de la obertura italiana en tres movimientos (que fue de suma importancia en el desarrollo de la sinfonía), de la sonata a cuatro partes (progenitora del cuarteto de cuerda moderno), y de la técnica del desarrollo motívico. Fue un modelo para el teatro musical de su tiempo, como lo evocan las obras italianas de Händel , profundamente influenciadas por su música teatral. Ecléctico, Scarlatti trabajó también todos los demás géneros comunes de su tiempo, desde la sonata al concierto grosso, del motete a la misa, del oratorio a la cantata , género este último en el que fue un maestro indiscutible. Scarlatti comenzó a labrarse un nombre como compositor con tan solo 18 años en Roma, donde produjo su primera ópera conocida Gli Equivoci nel Sembiante, en 1679, con gran éxito. Scarlatti nació el 2 de mayo de 1660 en Palermo (o en Trapani), entonces parte del Reino de Sicilia. Recibió su primera educación musical en el seno de una humilde familia, el todavía niño Alessandro fue enviado a vivir con unos parientes a Roma en 1672. En aquella época existía una gran demanda de niños cantores para los coros de las numerosas iglesias de Roma. Tuvo varios hermanos músicos: Anna Maria Scarlatti (1661-1703), cantante. Melchiorra Brígida Scarlatti (1663-1736), cantante. Francesco Scarlatti (1666-1741), compositor. Tommaso Scarlatti (1670-1760), cantante tenor; documentado en los teatros de Crema y Nápoles entre 1701 y 1740, y empleado de la capilla real de Nápoles desde 1722. Generalmente se dice que, en Roma, Alessandro fue alumno de Giacomo Carissimi, y algunos teorizan que tenía alguna conexión con el norte de Italia porque sus primeras obras parecen mostrar la influencia de Alessandro Stradella y Giovanni Legrenzi. El 12 de abril de 1678, en la iglesia San Andrés della Fratte, se unió en matrimonio con Vittoria Ansalone. De su unión nacieron numerosos hijos, que fueron todos bautizados por aristócratas o altos prelados que actuaron como mecenas durante toda la vida de Alessandro: Pietro Filippo Scarlatti (Roma, 5 de enero de 1679 ‑ Nápoles, 22 de febrero de 1750), compositor, maestro de coro y organista; Benedetto Bartolomeo (24 de agosto de 1680 ‑ 21 de agosto de 1684); Alessandro Raimondo (23 de diciembre de 1681 ‑ c. 1717); Flaminia Anna Caterina (10 de abril de 1683 ‑ c. 1725); Cristina Leonora Maddalena (6 de abril de 1684 ‑ c. 1714); Doménico Scarlatti (Nápoles, 26 de octubre de 1685 ‑ Madrid, 23 de julio de 1757), compositor, maestro de capilla y clavecinista, afincado en España. Es el más conocido de los Scarlatti; Giuseppe Nicola Roberto Doménico Antonio (17 de febrero de 1689 ‑ ?); Caterina Eleonora Emilia Margherita (15 de noviembre de 1690 ‑ ?); Carlo Francesco Giácomo (5 de mayo de 1692 ‑ ?) y Giovanni Francesco Diodato (7 de mayo de 1695 ‑ ?). El talento de Alessandro no tardó en hacerse notar. En 1679 se estrenó su primera ópera Gli equívoci nel sembiante gracias a un encargo de la reina Cristina de Suecia, quien vivía en Roma tras su abdicación y conversión al catolicismo. El mismo año estrenó también su primer oratorio en la Fraternidad del Santísimo Crucifijo y nació el mayor de sus hijos, el también compositor y organista Pietro Filippo Scarlatti. Scarlatti obtuvo el puesto de maestro de capilla para la reina Cristina, gracias a lo cual su talento musical pudo ser apreciado por personalidades nobles e influyentes de Roma, Italia y el resto de Europa. En febrero de 1684 Scarlatti se convirtió en maestro de capilla del embajador de España ante la Santa Sede, que había sido nombrado Virrey de Nápoles. Un año después nacería el sexto de sus hijos, aquel que más tarde le eclipsaría, Domenico Scarlatti. Permaneció en el puesto de maestro de capilla para el Virrey hasta 1702. La Guerra de Sucesión Española, que comenzó en 1700, endureció las condiciones de vida en Nápoles y Scarlatti buscó otro puesto, primero en Florencia y luego en Roma. Durante los dieciocho años de su primera estancia en Nápoles, Scarlatti compuso más de 80 óperas (de las que actualmente se conocen 40), nueve oratorios, siete serenatas y 65 cantatas. Muchas de sus óperas fueron representadas en Roma (a donde viajaba a menudo para dirigir las representaciones), Florencia, Milán, Brunswick y Londres. Buscó trabajo primero en Florencia bajo el mecenazgo de Ferdinando de Medici, hijo del Gran Duque de Toscana, pero no lo consiguió. Entonces aceptó un puesto de maestro de capilla de la basílica de Santa María la Mayor de Roma. Es su segunda estancia en Roma, durante la cual recibe encargos del príncipe Ferdinando de Medici y de la reina de Polonia, María Casimira. Pronto entró al servicio del Cardenal Pietro Ottoboni. Durante estos años se convierte en un solicitado autor de cantatas. En reconocimiento por sus méritos artísticos, en 1706 es admitido en la Academia de la Arcadia, reservada para nobles y eruditos. Entre 1707 y principios de 1708 no recibió encargos de óperas. Además de las obras escritas para Santa María la Mayor, que incluyen una misa y varios motetes, durante ese período compuso un ciclo de responsos para Semana Santa por encargo de Ferdinando de Medici, y la célebre Cantata per la Notte di Natale que se interpretó en la corte papal en 1707. En 1708, con una situación política inestable en Europa por la continuación de la guerra, y su último año de su segunda estancia en Roma, Scarlatti remite una carta a Ferdinando de Medici en la cual confiesa que su situación actual sin un puesto fijo bien remunerado no le permite mantener a su familia. Ese año Scarlatti compone dos oratorios con texto del cardenal Pietro Ottoboni, en ocasión del ciclo de ocho oratorios organizado por este para la cuaresma: Il Martirio di Santa Cecilia y el Oratorio per la Passione di nostro Signor Gesu Cristo. Este último, con el subtítulo de La Colpa, Il Pentimento, la Grazia, está considerado uno de sus mejores oratorios y fue representado el Miércoles Santo en el palacio de la Cancillería. No hay que descartar la hipótesis de que Scarlatti compusiera esta obra maestra por cierto sentimiento de rivalidad con el joven músico alemán Händel, que entonces residía en Italia, y cuyo oratorio La Resurrezione se representaría el Domingo de Pascua siguiente en el palacio Ruspoli. Con la llegada de los Austrias a Nápoles, Scarlatti recuperó en 1708 el puesto de maestro de capilla del nuevo Virrey, aunque sin perder totalmente el contacto con sus patrones en Roma. Como consecuencia, el Papa le concedió privilegios de nobleza en 1716. Su segunda etapa en Nápoles se caracterizó por una serie de fracasos y crisis en lo que se refiere a su producción operística. Su tragedia in musica Il Mitridate Eupatore fracasó en Venecia en 1707. Su ópera cómica Il trionfo dell'onore (Nápoles 1718) no ganó las simpatías de los napolitanos. Mejor suerte corrieron su óperas cómicas en dialecto napolitano, que comenzaron a ser