Manoella Torres

Gloria Torres Calderón (Nueva York, 21 de abril de 1954), conocida internacionalmente como Manoella Torres y en varias ocasiones llamada "La mujer que nació para cantar", es una cantante estadounidense, de ascendencia puertorriqueña, radicada en México y que, hasta la fecha, no se ha naturalizado mexicana.[cita requerida] Es conocida por canciones románticas y sugerentes como Ahora que soy libre, Te voy a enseñar a querer, Libre como gaviota y A la que vive contigo, entre muchas otras. Ha realizado 33 producciones discográficas y ha incursionado en diversos géneros musicales a lo largo de sus 60 años de carrera artística (cincuenta si se cuentan a partir del 4 de febrero de 1972, que es cuando debutó oficialmente con su actual nombre artístico). Comparada con Céline Dion por la crítica especializada, ha grabado más de 350 canciones de famosos compositores: Armando Manzanero, Juan Carlos Calderón, Alejandro Jaén, Juan Gabriel, Manuel Alejandro y Rafael Pérez Botija, por mencionar solo algunos. Gloria Torres Calderón nació en Nueva York el 21 de abril de 1954 y es la mayor de seis hermanos (George, Linda, Richard, Anthony y Romano). Sus padres, Felicia Calderón y Jorge Torres, eran puertorriqueños, pero desde muy jóvenes se fueron a radicar a Nueva York, donde su padre mostró graves problemas de alcoholismo y gran afición al juego. Debido a la difícil situación personal y económica, sus padres se separaron y su madre se vio en la necesidad de enviar a tres de sus hermanos a un internado. Guadalupe Narváez, la abuela materna, se preocupó únicamente por Gloria y evitó que también la mandasen a un internado. Sus abuelos la criaron a partir de los cuatro años y creció a su lado como hija única. Desde pequeña mostró inquietud por la música y a los cuatro años ya formaba parte del coro de la iglesia. Su abuela fomentó esta afición al inscribirla a clases de piano y diversos concursos de canto y festivales de teatro. Aprendió a hablar español leyendo los periódicos con su abuelo y, gracias a su abuela, descubrió que su mayor pasión era el canto. Sus abuelos solían llevarla al teatro para que disfrutase de artistas mexicanos como Cuco Sánchez, Lola Beltrán, Los Panchos, Lucha Villa y Miguel Aceves Mejía, quienes eran algunos de sus cantantes favoritos y gozaban, en ese tiempo, de enorme popularidad. En cierta ocasión, habiendo ido tras bambalinas para saludar a los artistas, conocieron personalmente a Los Panchos y los invitaron a su casa a comer. En una oportunidad, cuando apenas tenía seis años, su abuela la llevó en autobús a conocer México. Su primera grabación, Cielito lindo, se realizó en una cabina Voice-O-Graph, la cual permitía al usuario registrar su propia voz en un disco previa inserción de unas monedas. En 1963, siendo todavía una niña, sus abuelos financiaron la grabación de su primer sencillo. La producción corrió a cargo del puertorriqueño Ismael Santiago, quien se basó en la vida familiar de Gloria para componer las canciones Hogar a medias y Cara sucia. En ese entonces, su nombre artístico era "Rayito de sol" y ese mismo año, en su natal Nueva York, grabó varios comerciales para importantes compañías como Coca-Cola y Bimbo. A los 12 años de edad, su madre intentó quitársela a su abuela, pero Guadalupe chantajeó a su hija con suicidarse si le quitaba a Gloria. Así, ella y su abuela se trasladaron a México en 1966. Con ayuda de una amiga, contactaron a Alfredo "El Güero" Gil de Los Panchos, quien la contrató para CAMPEI, su propia compañía grabadora. Ese mismo año, con el nombre artístico "Gloria Gil", grabó para RCA Camden su primer álbum, del que se destacaron las canciones Viento de invierno y Tinta verde. El disco no pudo ser promovido porque Gloria tuvo que regresar a los Estados Unidos para continuar sus estudios y, por tanto, el contrato con la discográfica tuvo que rescindirse. De vuelta en Nueva York, fue contratada por Myrta Silva, cantautora y productora puertorriqueña, quien la apoyó para que en 1969 grabase un álbum de baladas y canciones rítmicas. Este segundo disco, titulado Dulce de coco, fue grabado para la compañía Oro Records y de él sobresalieron la canción homónima y Yo te esperaré, versión en español de Les parapluies de Cherbourg. Myrta Silva recuerda que, cuando la vio y escuchó, de inmediato la contrató porque le pareció una chica "...estudiosa, juiciosa y un poquito temperamental, pero es que lleva muchos años de artista y ése es un síntoma". En otro viaje a México, a los 16 años y con un timbre y color de voz bien definidos, fue contratada para Productores Independientes de México por Alfredo Marcelo Gil, hijo de "El Güero" Gil, quien se convirtió en su representante y director artístico. Continuó recibiendo clases de canto para perfeccionar su voz hasta que, en 1971, firmó un contrato discográfico con Columbia Records, mismo que se prolongó por diecisiete años. El 4 de febrero de 1972 se llevó a cabo su lanzamiento con nombre "Manoella Torres". Sus primer éxitos fueron, El último verano del maestro compositor Armando Manzanero y Ahora que soy libre del dúo argentino Juan y Juan. Cuando el famoso compositor yucateco escuchó su voz y presenció su interpretación de The Impossible Dream, le dijo: "Niñita, tú naciste para cantar". De allí viene el sobrenombre con el que es conocida artísticamente: "La mujer que nació para cantar". En 1972, cuando tenía 18 años, contrajo matrimonio civil con José Antonio Gutiérrez Mimenza. Los ejecutivos del sello discográfico no querían que nadie se enterase para que no se perjudicase su carrera y, por ende, el asunto se manejó bajo el más estricto secreto de prensa. Al poco tiempo, Manoella comprendió que sus múltiples compromisos profesionales le impedían atender su nuevo hogar y decidió terminar esa relación que había nacido de un impulso juvenil. Ese mismo año participó con la canción La tierra mía en el Festival Internacional da Canção (FIC), celebrado en Brasil. Fue una de las primeras intérpretes de los temas de Juan Gabriel. Fue la primera en grabar Con tu amor en 1972 y No te buscaré en 1973, mismas canciones que fueron versionadas por Angélica María y Rocío Dúrcal en 1981 y 1986, respectivamente. En 1975 viajó a Puerto Rico para representar a México en el Festival de la Voz y la Canción, donde ganó el primer lugar con El río, tema compuesto por el maestro Felipe Gil. En 1977 grabó un polémico álbum titulado Acaríciame, para cuya portada se dejó retratar desnuda. El LP tenía una nota que decía: "Prohibido tocar esta canción en la radio" pero, para poder promoverla, solo fue censurada parcialmente, ya que su letra era muy fuerte e impúdica para la época. Fue una de las primeras cantantes latinas que interpretaron temas controvertidos e, igualmente, fue pionera de la revolución sexual femenina en México. La canción que da nombre al disco, escrita por Alejandro Jaén, también fue grabada ese mismo año por el español Juan Bau y por el salvadoreño Álvaro Torres y diez años más tarde, por la mexicana Lupita D'Alessio. En 1979, el tema Que me perdone tu señora también estuvo a punto de ser vetado. Sin embargo, sí pudo tocarse en la radio y fue un éxito, y le hizo ganar a la vez un lugar entre "Los grandes de Siempre en Domingo", al lado de figuras como Angélica María, Rocío Dúrcal y Vikki Carr, entre otras. La censura, como es costumbre, no hizo sino darle más popularidad a sus temas prohibidos y, por tanto, también a ella misma. El 24 de marzo de 1979, en la "Undécima Entrega Anual de los Premios ACE", la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York la nombró Artista Internacional del Año. Asimismo, fue una de las primeras artistas latinas que llenaron el Madison Square Garden y que se presentaron en el programa The Tonight Show, conducido en ese entonces por Johnny Carson. El 24 de febrero de 1979 contrajo nupcias con Guillermo Diestel Pasquel, de quien quedó embarazada a los tres meses. Tuvo un conato de aborto a los cuatro meses de gestación y, por tal motivo,