Paul Rodgers

Paul Rodgers (Middlesbrough, Inglaterra; 17 de diciembre de 1949) es un cantante británico-canadiense, fundador de Free y Bad Company. Ambas bandas disfrutaron del éxito internacional en la década de 1970. Antes de establecer su carrera en solitario, fue miembro de The Firm y The Law. Entre 2005 y 2009 se reunió con dos miembros de Queen, formó la alineación Queen + Paul Rodgers, con la cual salió de gira y grabó un álbum. Se le ha dado el apodo de "The Voice" (La Voz). Ha sido calificado en el puesto #55 del ranking "Los 100 Grandes Cantantes de Todos los Tiempos" de Rolling Stone. Figura en el puesto 9 de Los 100 mejores vocalistas del Metal de todos los tiempos. Rodgers nació en Middlesbrough, ciudad del norte de Inglaterra. Tocaba el bajo (luego tomaría el rol de cantante) en la banda local The Roadrunners, la cual poco antes de trasladarse desde Middlesbrough hacia la escena musical de Londres cambió su nombre a The Wildflowers. Otros miembros de esta banda fueron Micky Moody (futuro integrante de Whitesnake) y Bruce Thomas (quien después tocaría con Elvis Costello and The Attractions). Rodgers apareció en la escena musical británica en 1968 como cantante y compositor en la banda de blues-rock Free. En 1970, lideraron los rankings radiales a nivel internacional con All Right Now, que Rodgers escribió junto al bajista del grupo Andy Fraser. Llegó al primer puesto en una veintena de países; en 1990 fue reconocida por ASCAP tras recibir más de 1 millón de emisiones radiales solo en Estados Unidos. La canción tuvo un papel fundamental en la introducción del estilo de Rodgers, mientras ayudaba a establecer el sonido blues-rock de la invasión británica. Por entonces, las actuaciones de Free y Led Zeppelin eran las más aclamadas en Gran Bretaña. Free publicó cuatro álbumes que estuvieron en los 5 primeros lugares de las listas, los cuales traían una combinación de blues, baladas y rock. En 2000 la Industria Musical Británica entregó a Rodgers la distinción Multi Million Award cuando All Right Now sobrepasó los 2 millones de emisiones en las radios británicas. Después de la separación de Free, Rodgers formó el breve trío Peace en el cual tocaba guitarra y era su vocalista. Aunque Peace ensayó y grabó algunos demos, ninguno fue publicado antes que Rodgers formara Bad Company. Paul Rodgers formó su siguiente banda, Bad Company, con Mick Ralphs, guitarrista fundador de Mott the Hoople. Rodgers dijo: "Mick y yo tratábamos de buscar nombres para la banda. Cuando lo llamé y le dije 'Bad Company', me colgó". Bad Company tuvo giras exitosas desde 1973 hasta 1982, y tuvo varios éxitos tales como "Feel Like Makin' Love", "Can't Get Enough", "Shooting Star", "Bad Company" y "Run With The Pack", entre otras. Rodgers también mostró su talento instrumental en varias canciones, como las ya mencionadas "Bad Company" y "Run With The Pack", donde ejecuta el piano; "Rock And Roll Fantasy" en guitarra; y en la balada "Seagull" donde Rodgers tocaba todos los instrumentos. Bad Company logró 6 discos de platino hasta que, en la cúspide de su fama, Rodgers dejó la banda en 1982 para dedicar más tiempo a su familia. A principios de la década, surgió el rumor de que Paul Rodgers cantaría con The Rossington-Collins Band (integrada por los sobrevivientes de Lynyrd Skynyrd). En octubre de 1983, tras su salida de Bad Company, Rodgers publicó su primer álbum en solitario Cut Loose, en el cual figura como autor y compositor de todos los temas e incluso ejecutó la totalidad de los instrumentos. El álbum alcanzó un decepcionante puesto #135 en el ranking Billboard's Pop Albums. Cuando su amigo Jimmy Page comenzó a frecuentar su residencia -con guitarra en mano y Led Zeppelin en el pasado-, la primera aparición en vivo del dúo fue en la gira US ARMS (Action Research into Multiple Sclerosis - Fundación de Investigación para la Esclerosis Múltiple, primera institución de caridad apoyada por la música rock). La gira contó con la participación de Eric Clapton y, junto con Rodgers and Page, también participarían Jeff Beck, Joe Cocker, Steve Winwood, entre otros. La inspiración detrás de ARMS vino a través del miembro fundador de Small Faces/Faces, Ronnie Lane, quien padecía esclerosis múltiple. Esto incentivó a Rodgers y Page para formar un grupo llamado The Firm, el cual publicó dos álbumes (The Firm y Mean Business) y realizó dos giras mundiales. Ambas giras tuvieron una recepción regular. A pesar de ser fuertemente criticados, los álbumes de The Firm alcanzaron un moderado éxito de ventas y produjeron los éxitos radiales "Radioactive" (en el cual Rodgers tocó el solo de guitarra), "Satisfaction Guaranteed" y, en Gran Bretaña, "All The King's Horses". En 1991, Rodgers formó, junto a Kenney Jones (exbaterista de Faces y The Who), la banda The Law, con la que publicó el álbum The Law, desde donde se extrajo el éxito Laying Down The Law escrito por Rodgers, alcanzó el primer puesto en las listas de éxitos orientados hacia el rock de Billboard, aunque el álbum solo logró el puesto #126 en sus listas de populares. Un segundo álbum -inédito- puede ser encontrado como bootleg, con frecuencia es llamado The Law II. Rodgers reconoce la influencia de Jimi Hendrix al trabajar con Steve Vai, los miembros de Band Of Gypsys Buddy Miles y Billy Cox (donde participó Hendrix) y la London Metropolitan Orchestra, grabando la canción Bold As Love en el álbum tributo a Hendrix In From The Storm. Luego Rodgers reunió a Neal Schon (guitarrista de Journey) y publicaron The Hendrix Set, un disco en vivo de 5 canciones, grabado en 1993 con Rodgers interpretando canciones de Hendrix. Realizaron una gira por Canadá y Estados Unidos. En 1993 publicó un nuevo álbum solista, Muddy Water Blues: A Tribute to Muddy Waters, nominado a los premios Grammy. Rodgers escribió la canción que da título al álbum; contó con la participación de guitarristas como Brian May, Gary Moore, David Gilmour, Jeff Beck, Steve Miller, Buddy Guy, Richie Sambora, Brian Setzer, Slash y Trevor Rabin, por nombrar algunos. En 1994, para el 25º aniversario del Festival de Woodstock, Rodgers participó -casi cerrando la jornada- junto al baterista Jason Bonham, el bajista Andy Fraser (excompañero en Free) y los guitarristas Slash y Neal Schon como Paul Rodgers Rock and Blues Revue. En 1995, formó una banda integrada por Jaz Lochrie como bajista, Jimmy Copley, baterista, y Geoff Whitehorn en guitarra. La "The Paul Rodgers Band" realizó una extensa gira por Europa, Estados Unidos y Reino Unido hasta 1998. En 1997 publicó su álbum de estudio, Now, también publicado como parte de un disco doble, Now and Live, logró quedar dentro de los 30 primeros puestos internacionales. El sencillo Soul Of Love permaneció en más de 86 radioemisoras norteamericanas por seis meses. Su gira mundial de 1997 incluyó Rusia, Japón, Canadá, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Rumania, Bulgaria, Israel, Brasil, Grecia y Argentina. En 1999 Rodgers junto a Bad Company regresaron a los primeros puestos de los rankings norteamericanos BDS de Billboard con el sencillo Hey, Hey, una de las cuatro nuevas canciones de la antología The Original Bad Company Anthology, publicada ese año. El segundo sencillo, Hammer Of Love (escrito por Rodgers), alcanzó el puesto #2. Por primera vez en veinte años, todos los miembros originales de Bad Company salieron de gira por Estados Unidos. Rodgers se focalizó en su carrera solista y en 2000 publicó Electric, su sexto álbum en solitario. En su semana de debut, el sencillo "Drifters" fue número 1 en las radios de rock de Estados Unidos dentro de las listas Most Added FMQB Hot Trax, número 2 en Most Added R&R Rock y número 3 en Most Added Album Net Power Cuts. "Drifters" permaneció en los 10 primeros lugares durante 8 semanas en las listas de rock de Billboard. Ese año, realizó conciertos repletos en Inglaterra, Escocia, Australia, Estados Unidos y Canadá. Después de su aparición en el programa televisivo Late Show with David Letterman