Wendy Carlos

Wendy Carlos (Pawtucket, Rhode Island, 14 de noviembre de 1939) es una compositora e intérprete estadounidense de música electrónica. Fue una de las primeras intérpretes famosas de música electrónica que usaron sintetizadores consiguiendo popularizar el género hacia una audiencia más amplia y heterogénea.Considerada una artista innovadora, entre sus obras más célebres figuran Switched-On Bach (1968), galardonada con tres Premios Grammy, en la que reinterpretaba electrónicamente composiciones de Johann Sebastian Bach, o las bandas sonoras para las películas La naranja mecánica (1971) y El resplandor (1980), dirigidas por Stanley Kubrick, así como de Tron (1982), dirigida por Steven Lisberger. La educación musical de Wendy comenzó cuando empezó a tocar el piano a los seis años. En su educación académica pasó por la Brown University (Rhode Island), donde estudió música y física, y la Universidad de Columbia (Nueva York), donde obtuvo un máster en música. En Columbia Wendy Carlos fue alumna del pionero de la música electrónica Vladimir Ussachevsky y desde 1962 reside en la ciudad de Nueva York. Tras la graduación conoció a Robert Moog y fue una de sus primeros clientes, sirviendo de ensayo para el posterior desarrollo del sintetizador Moog modular. Hacia 1966 Carlos conoció a Rachel Elkind, con quien forjó una relación profesional duradera. "Tuve la suerte de estar en el Centro de Música Electrónica de Columbia-Princeton, donde estaban enseñando Vladimir Ussachevsky y Otto Luening. Pensé que lo que debía hacerse era obvio: usar la nueva tecnología para conseguir música atractiva que realmente pudieras escuchar. ¿Por qué no se usaba para otra cosa que no fuera música "fea" acorde a los estándares académicos?. Ya sabes, los más vanguardistas que tú, formalmente tediosos, atonales, seriales, con una camisa de fuerza dodecafónica. Mi amado campo, la música electrónica, fue diezmada, convertida en algo bastante odioso. Es como si tuviéramos que empezar todo de nuevo.(...) De todos modos es bueno haber demostrado que el medio era mucho más flexible y capaz de lo que uno podría haber pensado." Wendy Carlos (New Age Voice, 01-11-1999) Sus primeras seis grabaciones se publicaron con el nombre de Walter Carlos, aunque, siendo transexual, ya había cambiado su nombre Walter por Wendy. En 1972, Carlos se sometió a una terapia de cambio de sexo. La última publicación acreditada como Walter Carlos fue By Request (1975) y la primera como Wendy Carlos fue Switched-On Brandenburgs (1979). Su primera aparición tras el cambio de sexo fue una entrevista en la revista Playboy (mayo de 1979), una decisión de la que más tarde se arrepentiría debido al mal gusto y poca seriedad con que el autor tomó y manipuló deliberadamente detalles tan privados durante su transición y, por ende, la publicidad indeseada que atrajo sobre su vida privada. En su página oficial discute su transexualidad en un artículo en el que manifiesta que aprecia su privacidad sobre el tema. Su primer álbum, Switched-On Bach (en castellano, Conectado a Bach, 1968), fue tal vez el primer disco en intentar el empleo de sintetizadores como una alternativa a la orquesta. Carlos ayudó al ingeniero Robert Moog en el desarrollo del primer sintetizador analógico comercial del mundo (el sintetizador modular Moog). Hizo mucho por promover esta tecnología que era mucho más difícil de usar que hoy en día. Las técnicas de grabación multipista jugaron un papel importantísimo en el lento y costoso proceso de creación de su álbum. Switched-On Bach se convirtió en el álbum clásico más vendido de todos los tiempos, y el primero en alcanzar el disco de platino. "Wendy Carlos vio la voz del sintetizador Moog como válida en sus propios términos, lo que puede ser una de las razones por las que este álbum aún se destaca hoy, en comparación con algunos de los trabajos más extravagantes que siguieron de otros artistas como Isao Tomita: todo aquí es musical, sin efectos de sonido de los que hablar hasta cerca del final (e incluso eso es moderado) y el Moog está trabajando con su propia "voz" en lugar de imitar abiertamente a otros instrumentos no electrónicos. En el lado negativo, a los ojos de muchos oyentes serios, este disco y su éxito también fueron "culpables" de una serie de excesos de Emerson, Lake & Palmer, Rick Wakeman(...), Tomita y otros." Bruce Eder (AllMusic, 10-03-2022) Fue seguido en 1969 por su secuela de música barroca The Well-Tempered Synthesizer (en castellano El sintetizador bien temperado), un juego de palabras sobre la obra El clave bien temperado, de Johann Sebastian Bach, aunque dicho álbum contiene también realizaciones electrónicas de obras de Claudio Monteverdi, Domenico Scarlatti y Georg Friedrich Händel. Aunque se vendió bien no alcanzó el nivel casi legendario del álbum anterior. Para los nuevos oyentes de música electrónica se considera que es un álbum más recomendable, ya que contiene una mayor variedad y refinamiento en los sonidos sintetizados: en una de las obras de Monteverdi se pueden escuchar sonidos cuasi vocales, previos al empleo del vocoder. "Presionada por una secuela de Switched-On Bach, el inesperado gran éxito de ventas del álbum para sintetizador, Wendy Carlos archivó temporalmente los planes de salir del siglo XVIII y en su lugar se le ocurrió un álbum que es, en cierto modo, incluso mejor que su famoso antecesor. Con mayor número de instrumentos, más versátiles y unas habilidades técnicas más desarrolladas que las de Switched-On Bach', las mejoras son audibles en unas armonías más gruesas y unos timbres más sofisticados, todo sin perder el entusiasmo y el entusiasmo experimental del disco anterior." Richard S. Ginell (AllMusic, 10-03-2022) Estos primeros álbumes fueron una fuente de inspiración crucial para el compositor japonés Isao Tomita, quien más tarde grabaría sus propias interpretaciones de numerosos trabajos de compositores como Claude Debussy, Modest Músorgski, Ígor Stravinski, Gustav Holst, Maurice Ravel, Ferde Grofé y otros, interpretados con sintetizadores. "Al principio de los 60 era muy difícil conseguir que la gente escuchase, ni hablamos de tomarse en serio, cualquier música que fuese producida de forma electrónica. El público general la consideraba vanguardista en el peor sentido de la palabra, absolutamente sin ningún valor positivo o interés comercial. En realidad, casi toda la música hecha con medios electrónicos entonces eran composiciones originales de música contemporánea. Era la disonancia, la dodecafonía, lo aleatorio, la elusión de la melodía o armonía y otros rasgos distintivos de la música moderna lo que hicieron de esta experiencia algo tan hostil y ajeno para tantas personas. La música electrónica hecha con las mismas características no era ciertamente mejor, pero tampoco peor. Sin embargo, el medio electrónico estaba ya maldito". Wendy Carlos (Diario El Mundo, 19-08-2014) En 1971 Wendy Carlos firmó la banda sonora de la película dirigida por Stanley Kubrick La naranja mecánica (A Clockwork Orange). En un principio Kubrick había pensado ligar el aspecto musical de la película al rock llevando a cabo contactos con The Rolling Stones para que encarnaran a algunos personajes de la trama y con Pink Floyd para componer la banda sonora, pero ambas bandas se rehusaron a participar. Dado que Carlos ya había compuesto algunas piezas inspiradas en la novela de Anthony Burgess Kubrick finalmente decidió contratarla para la creación de la música en un complejo proceso que, finalmente, dio como resultado una mezcla de reinterpretaciones electrónicas de composiciones de música clásica y creaciones basadas en la utilización del sintetizador analógico moog. Entre las composiciones figuran obras como Música fúnebre para la reina María de Henry Purcell, la Obertura de Guillermo Tell de Gioachino Rossini y el scherzo de la Sinfonía nº 9 de Ludwig van Beethoven. "La banda sonora de Wendy Carlos para la adaptación de pesadilla de Stanley