Anneke van Giersbergen (Dutch singer/songwriter/guitarist)

Anna Maria van Giersbergen (Sint-Michielsgestel, 8 de marzo de 1973), conocida artísticamente como Anneke van Giersbergen, es una cantante, compositora, guitarrista y pianista neerlandesa. Se dio a conocer internacionalmente como vocalista principal y compositora de la banda de rock progresivo y atmosférico The Gathering, de la que formó parte entre 1994 y 2007, período en el que grabó álbumes seminales como Mandylion (1995) y Nighttime Birds (1997), que definieron el sonido de la banda y proyectaron su nombre en la escena internacional. Tras abandonar el grupo, desarrolló una exitosa carrera en solitario — inicialmente bajo el proyecto Agua de Annique y, a partir de 2012, bajo su propio nombre —, además de haber formado las bandas The Gentle Storm (2015) y VUUR (2017). Es reconocida por su amplio registro vocal y su versatilidad estilística, habiendo transitado con naturalidad entre el rock atmosférico, el metal progresivo, el folk y el pop acústico a lo largo de más de tres décadas de carrera. Colaboradora frecuente de Arjen Anthony Lucassen y Devin Townsend, Anneke también ha trabajado con artistas como Within Temptation, Anathema, Ayreon, Amorphis, Napalm Death, Moonspell, Novembers Doom, Globus, Lawn, Farmer Boys y Giant Squid, entre muchos otros. En 2019, recibió el premio Buma ROCKS! Export Award, entregado anualmente por la organización neerlandesa de derechos de autor Buma Cultuur al artista neerlandés con mayor presencia internacional en la música pesada. En 2025, la formación clásica de The Gathering se reunió para una serie de conciertos conmemorativos del 30.º aniversario de Mandylion, con Anneke en los vocales. La abrumadora respuesta del público ante los conciertos agotados en los Países Bajos llevó a la banda a una extensa gira mundial en 2026, con fechas en festivales y salas de toda Europa, América del Norte y América del Sur. Anneke nació en la pequeña localidad de Sint-Michielsgestel, en los Países Bajos. Empezó a cantar a los 7 años, cuando participó en un concurso musical. A los 12 ya formaba parte del coro de su escuela, con el que realizó una gira por Francia. Más tarde tomó clases de canto y se unió a su primera banda. Tras esa primera experiencia, Anneke integró diversas bandas. En 1992, cofundó el dúo "Bad Breath" junto al guitarrista y cantante Deniz Cagdas (Spencer Edgards), un proyecto con raíces en el blues, el jazz, el folk y el funk. En 1994 fue invitada a unirse a The Gathering a través de un amigo en común. Su sensibilidad musical encajó perfectamente con los cambios que la banda quería llevar a cabo, y el resultado fue muy satisfactorio. El debut de Anneke con la banda, Mandylion, el tercer álbum de The Gathering, fue lanzado el 22 de agosto de 1995. A partir de su primer álbum con la banda, Anneke asumió la responsabilidad de la gran mayoría de las letras, revelando no solo su peculiar forma de cantar, sino también su habilidad para escribir textos profundos e íntimos. La evolución al frente de The Gathering fue gradual y fascinante, llevando a la banda a crecer tanto en seguidores como en actividad en vivo. En 1996 fue vocalista invitada de la banda alemana Farmer Boys en la canción Never Let Me Down Again (versión de Depeche Mode). El 6 de junio de 1997, The Gathering lanzó su segundo álbum con Anneke, Nighttime Birds. El álbum vendió más de 90.000 copias y dio lugar a una extensa gira europea. La banda fue haciéndose notar progresivamente en la escena, impulsada en gran medida por su hasta entonces desconocida pero talentosa vocalista. En How to Measure a Planet?, lanzado el 26 de enero de 1998, se pudo apreciar una evolución adicional, con Anneke explorando vocalizaciones intensas y variadas. Ese mismo año fue invitada por el multiinstrumentista neerlandés Arjen Anthony Lucassen a participar en su proyecto Ayreon, grabando voces para Into the Electric Castle, un álbum conceptual sobre una entidad alienígena que secuestra ocho almas humanas de distintas épocas. Anneke interpretó a una mujer egipcia de la época de los faraones. Con if_then_else, lanzado el 25 de julio de 2000, Anneke atravesaba un período delicado en su vida personal, durante el cual volvió a experimentar cambios en su forma de cantar y componer. En esa época, el fin de su compromiso se reflejó en varias letras, con la cantante trabajando hasta 15 horas diarias en el estudio. El esfuerzo resultó en un disco muy personal, aunque considerado de gran nivel. El 12 de febrero de 2003, la banda lanzó el aclamado álbum Souvenirs. Ese mismo año, el 22 de agosto de 2003, The Gathering realizó su primer registro en directo, el semi-acústico Sleepy Buildings, grabado en The LUX Theatre en Nijmegen, Países Bajos. Con el tiempo, Anneke se consolidó como una de las mejores cantantes del género. En el plano personal, la vida de Anneke fue tomando un giro positivo. El 11 de febrero de 2003 se casó con el batería, empresario y músico Rob Snijders. En 2004, fue invitada por la banda de indie rock neerlandesa Lawn a participar en su álbum Backspace en la canción Fix. En 2006, The Gathering lanzó Home, mostrando a una Anneke más refinada, con una voz que en determinados pasajes rozaba el susurro. Era perceptible la madurez adquirida con años de práctica. La banda realizó giras por Europa, América del Norte y América del Sur; tras una breve pausa para que Anneke se tratara una laringitis, continuaron con su agenda de conciertos con fechas europeas y festivales musicales a lo largo de 2006. En paralelo, Anneke contribuyó con voces al proyecto Drive By Wire y al álbum de John Wetton, ICON II. Todavía en 2006, participó en el álbum Epicon de la banda británica Globus, donde cantó y coescribió la letra de Mighty Rivers Run, cantó un dúo con Christine Navarro en Diem Ex Dei y aportó voces de apoyo en Orchard of Mine. Esta última canción fue utilizada en 2007 en uno de los tráilers de la película de Marvel Studios Spider-Man 3, con la voz de Anneke como protagonista. También participó en dos canciones de la banda británica Napalm Death. En 2007, The Gathering realizó otra gira por América del Norte y Canadá, esta vez junto a la banda italiana de heavy metal Lacuna Coil. La banda estaba en su apogeo, conocida mundialmente y referente para muchos artistas y grupos. Sin embargo, el 5 de junio de 2007, Anneke anunció su salida de The Gathering para seguir otros proyectos y dedicar más tiempo a su familia. Su salida tuvo lugar en agosto de ese año, cuando inició su nuevo proyecto, Agua de Annique. A pesar del anuncio, Anneke y The Gathering lanzaron un DVD, A Noise Severe, grabado en el Teatro Caupolicán de Santiago, Chile, el 24 de marzo de 2007 y publicado el 31 de octubre de ese mismo año. El primer álbum de Agua de Annique fue Air, lanzado el 30 de octubre de 2007. La banda fue fundada junto al esposo y batería de Anneke, Rob Snijders, el guitarrista Joris Dirks y el bajista Jacques de Haard. El álbum se caracterizó por una atmósfera más íntima y melancólica. En 2008 participó en el álbum Night Eternal de la banda portuguesa Moonspell, cantando junto a Fernando Ribeiro en Scorpion Flower y apareciendo en el videoclip oficial de la canción. También en febrero de 2008 interpretó Somewhere junto a Sharon den Adel de Within Temptation en el concierto que daría lugar al álbum y DVD/Blu-ray Black Symphony. El concierto tuvo lugar en Ahoy, Países Bajos, los días 22 al 24 de septiembre de 2008. Ese mismo año, Anneke participó en el proyecto Ticket for Tibet, que reunió a varios de los principales músicos neerlandeses. El proyecto incluyó una actuación especial, llamada Night of Tibet, para el líder espiritual del budismo tibetano, el Dalái Lama. También en 2008, Anneke volvió a participar en el proyecto Ayreon, en el álbum 01011001. El personaje que interpreta es uno de los Forever, un ser alienígena de la misma raza que secuestró a su personaje de Into the Electric Castle. El 30 de enero de 2009, Anneke lanzó su segundo álbum en solitario, Pure Air. A partir de este