Dale Evans

Dale Evans es el nombre artístico de Lucille Wood Smith (Uvalde, 31 de octubre de 1912-Apple Valley, 7 de febrero de 2001) fue una escritora, estrella de cine y cantautora estadounidense. También fue la tercera mujer del actor de western Roy Rogers. Nacida Lucille Wood Smith el 31 de octubre de 1912 en Uvalde, Texas, su nombre fue cambiado en su infancia a Frances Octavia Smith. Hija de Bettie Sue Wood y T. Hillman Smith. Creció en Italy (Texas) . Empezó a cantar en la iglesia bautista de la comunidad a los 3 años. Vivió brevemente con su tía materna y su esposo, el Dr. L.D. Massey, MD, FACP, médico internista, en Osceola (Arkansas), a los 9 años, y nuevamente a los 11 para recibir tratamiento médico. Los describió como "verdaderos segundos padres para mí". Tuvo una infancia un tanto turbulenta, ya que a los 14 años se fugó con su primer marido, Thomas F. Fox. Tuvo un hijo, Thomas F. Fox, Jr. cuando tenía tan sólo 15 años. Un año después, abandonada por su esposo, se encontró en Memphis, Tennessee, como madre soltera, buscando una carrera musical. Cursó estudios de administración de empresas y consiguió trabajo en una empresa de autobuses y, posteriormente, en una agencia de seguros. Después de que su jefe la oyera cantar, consiguió trabajo en emisoras de radio de Memphis (WMC y WREC), donde cantaba y tocaba el piano. En 1930, se mudó a Chicago, Illinois, para ampliar su carrera. Poco después, le diagnosticaron desnutrición. Divorciada en 1929 con 17 años, se casó con August Wayne Johns ese mismo año. Este matrimonio duró hasta que se divorciaron, en 1935. A principios de los años 30 adoptó el seudónimo Dale Evans para promocionar su carrera como cantante. Se casó entonces con su acompañante y arreglista musical Robert Dale Butts, en 1937. En la Nochevieja de 1947 se casó con Roy Rogers en el Flying L Ranch, en Davis (Oklahoma). Este era el tercer matrimonio del actor, y el cuarto de ella. Juntos tuvieron 2 niños y vivieron felizmente casados durante 51 años, hasta que en 1998 Rogers murió. Dos años y medio después, Dale murió por una insuficiencia cardíaca. Conocida en EE. UU. como la gran reina del Lejano Oeste, empezó en el mundo del espectáculo como cantante en una emisora de radio y no tardó en ser vocalista de diversas big bands con las que cantaba en clubes y hoteles. En 1943 debutó en el cine con un pequeño papel en el filme musical Viudas del Jazz, de Archie Mayo, y en 1944 después de que un productor la escuchara en el musical Oklahoma, fue contratada como pareja del por aquel entonces popular actor y cantante Roy Rogers, conocido en América como el rey de los cowboys. Protagonizaron juntos 28 películas musicales del oeste antes de contraer matrimonio. Tuvieron un programa propio de televisión, The Roy Rogers Show (1950-1957), traducido a muchos idiomas, y participaron en numerosos espectáculos, realizando giras por América y Europa. Tenían 2000 clubes de admiradores repartidos por todo el mundo, y, junto al caballo Trigger, formaron parte del folclore americano. Por su contribución a la radio estadounidense, Dale Evans tiene una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood en 6638 Hollywood Blvd. Además, en California existe un museo que lleva el nombre de Dale Evans y su esposo Roger. Evans falleció de insuficiencia cardíaca congestiva el 7 de febrero de 2001, a los 88 años, en Apple Valley, California. Está enterrada en el Parque Conmemorativo Sunset Hills de Apple Valley, junto a Rogers. Por su contribución a la radio, Evans tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el número 6638 de Hollywood Boulevard. Recibió una segunda estrella en el número 1737 de Vine Street por su contribución a la industria televisiva. En 1976, fue incluida en el Salón de la Fama de los Artistas del Oeste del Museo Nacional del Cowboy y del Legado del Oeste en Oklahoma City, Oklahoma. En 1995, fue incluida en el National Cowgirl Museum and Hall of Fame de Fort Worth, Texas. En 1997, fue incluida en el Texas Trail of Fame. En 2002, ocupó el puesto número 34 en la lista de las 40 mujeres más importantes de la música country de CMT. Cheryl Rogers-Barnett, hija de Roy Rogers y hijastra de Evans, fue coautora junto con Frank Thompson del libro Cowboy Princess: Life with My Parents, Roy Rogers and Dale Evans (Princesa vaquera: la vida con mis padres, Roy Rogers y Dale Evans). En 2001, se les dedicó a ella y a Roy Rogers una Estrella de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs. En 2018, fue incluida en el Museo Nacional del Patrimonio Multicultural del Oeste. White, Ray. King of the Cowboys, Queen of the West: Roy Rogers and Dale Evans (University of Wisconsin Press). Algunas fuentes indican que nació como Lucille Wood Smith y su nombre fue cambiado en la infancia a Frances Octavia Smith «Dale Evans (1912–2001)». 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