Pappo (Norberto Aníbal Napolitano)

Norberto Aníbal Napolitano (Buenos Aires, 10 de marzo de 1950 - Luján, Buenos Aires; 24 de febrero de 2005), popularmente conocido como Pappo, fue un músico, guitarrista, cantante, compositor y actor argentino. Fue una de las figuras más influyentes de la música argentina, además de ser uno de los precursores del rock argentino. Fue uno de los primeros en incursionar en los géneros blues, heavy metal y hard rock en su país. Es considerado por músicos de su país, el público y la prensa especializada, como el mejor guitarrista de la historia del rock de Argentina, mientras que B. B. King lo consideró como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Su seudónimo surgió de una deformación de una abreviación de su apellido, el cual fue mutando hasta llegar al estilizado Pappo. Otro apodo con el que fue popularmente conocido fue Carpo, en alusión al dominio que poseía al mover el carpo de su mano para ejecutar la guitarra. Asimismo, el popular guitarrista B. B. King lo apodó como The Cheeseman, debido a un regalo hecho por Pappo al guitarrista estadounidense, consistente en un queso argentino y un vino tinto. Fue integrante de importantes grupos de rock argentino como Los Abuelos de la Nada, Engranaje, Los Gatos, Carlos Bisso y su Conexión N.º5, Pappo y Hoy no es Hoy y Billy Bond y La Pesada del Rock and Roll. Además fundó el legendario grupo musical de blues rock, Pappo's Blues, el grupo de hard rock Aeroblus en la década de 1970, y el histórico grupo musical de heavy metal Riff en la década de 1980. También fundó un grupo en Estados Unidos llamado The Widowmakers. Además tuvo una gran trayectoria como solista. Produjo títulos como Blues Local, Buscando un amor y uno de los discos más icónicos del rock nacional argentino, Pappo & Amigos. Nació el 10 de marzo de 1950 en Villa General Mitre, a las 5:40 de la madrugada, en la casa de sus padres en la calle Artigas 1917 (Buenos Aires, Argentina). Era el hermano menor de Carlos Napolitano -quién murió antes de que él naciera-, quien le sigue en edad es Liliana Napolitano, la hermana, una concertista de piano. En esa casa vivió con su padre que era un trabajador metalúrgico, su madre escritora y poeta, su citada hermana y su abuela. Tuvo su primera guitarra a los 8 años, a fines de los cincuenta tomó clases para el instrumento. En la revista Canta Rock de 1984 diría: "Lo que me impulsó a tocar fue la viola de un vecino. Fue la primera eléctrica que tuve en mis manos. Se la robé, y le prometí que se la iba a pagar y después me mudé a otro barrio, y nunca más me vio". Durante su escolaridad Pappo aprendió algunas nociones básicas de música y allí fue cuando Napolitano mostró su interés por ese arte y particularmente por la guitarra. Pero cuando escuchó por primera vez en la radio a Little Richard terminó por inclinarse al rock, y fue en ese momento que se compró su primera guitarra eléctrica y amplificador. En su adolescencia dormía en una habitación con su abuela y hermana; la misma habitación servía de sala de música en donde había un piano, ya que su hermana era profesora del instrumento. De allí confesó que se nutrió desde muy temprana edad de músicos como Schubert, Liszt, Beethoven, Stravinsky y Bach. Si vos querés hacer un curso forzado para que la música se introduzca en su mente, a tu hijo que es adolescente y no quiere estudiar, capaz que te sale más de cien mil dólares el curso, y a mi me salió prácticamente gratis porque la sala de música estaba en el dormitorio. Pappo, 2004. Tuvo su primera banda a los 16 años que se llamó Los Buitres, junto a Miguel Laise en batería (su primo tapicero), Tito Milanesa en voz y guitarra (Alberto La Rosa) y Beto en bajo y voz (Humberto E. Marinucci). Junto al grupo de rock uruguayo Los Iracundos trabajó como plomo, y fue con Leonardo Franco, primera guitarra de aquella banda, con quien comenzó sus primeras clases de guitarra eléctrica. En 1967 Miguel Abuelo formó Los Abuelos de la Nada. Se le había ofrecido el puesto de guitarrista a Claudio Gabis, pero como ya estaba ocupado ensayando con Manal, el lugar fue ocupado por Pappo, aun así los dos grabaron las guitarras para el primer sencillo de Los Abuelos de la Nada. El corte era "Diana Divaga"/"Tema en flu sobre el planeta" fue editado por el sello CBS y bajo la producción de Jack Zeller. En la canción de la cara B del sencillo Pappo toca la guitarra, mientras que su amigo Claudio Gabis hace lo mismo en el lado A. Pappo había grabado todas las guitarras para el segundo sencillo con Los Abuelos de la Nada, el contenido sería "Estoy aquí parado, sentado y acostado" y la instrumental "Lloverá", pero estas canciones no se editaron en el momento, sino recién en 1996 en el compilado 30 años de rock nacional. En una nota de prensa CBS de julio de 1968 que daba a conocer a Los Abuelos de la Nada, registró por primera vez su apodo "Papo" con una sola p. A los pocos meses el grupo se disuelve, la primera etapa del grupo no llegó a durar un año. Uno de los motivos de la pronta disolución del grupo fue el hecho de que CBS recortó la duración a menos de tres minutos de "Diana divaga", por lo que Miguel perdió interés en grabar un álbum de larga duración con el sello. Miguel Abuelo se fue a España y Pappo continuó un tiempo al frente del grupo, pero con una inclinación más hacia el blues. Así compuso, cantó y grabó con Los Abuelos de la Nada el blues "La Estación" que permaneció inédito, hasta que Jorge Álvarez y Pedro Pujó, dueños del sello Mandioca lo incluyeron en el compilado Mandioca Underground. De la separación recordaría: "Cada uno tiraba para su lado, por eso antes de terminar el long play que estaba planeado yo me fui, porque me sentía encerrado en el grupo. Eran tiempos de mucha locura". Más tarde formó Engranaje con Tito Milanesa en voz, Pino en batería, Bocón en guitarra y Beto en bajo, pero abandonarían Pino y Beto. Paralelamente comenzó a frecuentar Plaza Francia, principal punto de encuentro de los hippies en Buenos Aires. Del intercambio habitual de discos entre amigos y conocidos, en particular Pappo quedó impactado con Blues Breakers with Eric Clapton. Rápidamente dejó Engranaje cuando Carlos Bisso lo invitó a formar parte de Conexión N.º 5, un conjunto de música beat que a juicio de Héctor Starc: "era un grupo híper conocido, mucho más que cualquier otro grupo de rock", también Starc recuerda a un Pappo responsable y más centrado: "no me olvido más cuando llegaba con la ropita de Conexión N.º 5, trajecito de pana negro, camisa blanca con yabó de la que se le salía por los puñitos todo el encaje". Pero su paso por el grupo duró solo unos meses, sin dejar registro alguno. En el verano de 1969 el grupo se dirigió a Mar del Plata, ya que tocarían en Mandioca, donde también se presentaba Manal, integrado por Javier Martínez, Alejandro Medina y Claudio Gabis. Manal le propuso a Pappo ser invitado permanente por toda la temporada, a lo que Pappo respondió con un "sí" rotundo, y por unos meses Pappo tocó piano y guitarra con Manal. Tuvo una fugaz participación en la grabación de la banda sonora que estaba haciendo Manal para la película Tiro de gracia del director Ricardo Becher en 1969, golpeando las cuerdas de un piano en la parte en que el protagonista tiene una pesadilla. Cuando el pub La Cueva se mudó a Avenida Rivadavia, Litto Nebbia, integrante de Los Gatos, solía frecuentar el sitio donde los músicos zapaban. Nebbia recuerda que en una de aquellas noches Pappo pidió subir a tocar, por lo que durante alguna de esas noches en 1969 se pactó la incorporación de Pappo a Los Gatos en reemplazo de Kay Galifi, quien se había ido a vivir al Brasil. Según Starc: "tocar con Los Gatos era como tocar con Los Beatles". Pappo y Nebbia se contactan y este último le da la lista de canciones. Los demás miembros de Los Gatos viajaron a Estados Unidos a comprar equipos. A la vuelta son recibidos por Nebbia y el nuevo guitarrista, al cual el bajista Alfredo Toth le entrega una guitarra eléctrica