Joan Baez (US folk singer)

Joan Chandos Báez (Staten Island, Nueva York, 9 de enero de 1941), conocida como Joan Báez, es una cantante, compositora, poeta y activista estadounidense, cuya música folk contemporánea incluía a menudo canciones protesta o de justicia social. Caracterizada por una voz potente, aguda, próxima a la de una soprano, y con un vibrato controlado para potenciar la dramatización de las letras de las canciones, fue una de las mayores figuras de la canción protesta surgida en los años sesenta, al calor de la guerra de Vietnam. Su repertorio abarca también lo tradicional, el country y el pop rock, además de compositora, es considerada una intérprete del trabajo de otros artistas, que grabó canciones de Allman Brothers Band, The Beatles, Jackson Browne, Leonard Cohen, Bob Dylan, Violeta Parra, Victor Jara, Woody Guthrie, The Rolling Stones, Pete Seeger, Paul Simon y Stevie Wonder, entre otros. En los últimos años interpretó a compositores modernos como Ryan Adams, Josh Ritter, Steve Earle y Natalie Merchant. Báez comenzó en 1960 y logró un reconocimiento inmediato. Sus tres primeros discos, Joan Baez, Joan Baez, Vol. 2 y Joan Baez in Concert, han sido discos de oro y estuvieron en las listas de éxitos durante dos años. En la década de 1970, logró nuevos éxitos con su canción "Diamonds & Rust" y con versiones de "There But for Fortune" de Phil Ochs y "The Night They Drove Old Dixie Down" de The Band. Otras canciones asociadas a Báez incluyen "Farewell Angelina", "Love Is Just a Four-Letter Word", "Joe Hill", "Sweet Sir Galahad" y "We Shall Overcome". Interpretó tres de estas canciones en el Festival de Woodstock en 1969, promocionó las canciones de Dylan en su país y mostró su compromiso con el activismo político y social por la no violencia, los derechos civiles, los derechos humanos y la defensa del ambiente. Báez anunció en 2019 su retirada de las actuaciones en vivo con su gira de despedida Fare Thee Well Tour, el último concierto de esta gira el que ofreció en el Teatro Real de Madrid el 28 de julio. Joan Báez nació en Staten Island, Nueva York en 1941. Su padre, Albert Baez, nació en 1912 en Puebla, México, y falleció el 20 de marzo de 2007. Su abuelo paterno, Alberto Baez, dejó el catolicismo para convertirse en pastor metodista y se trasladó a los Estados Unidos cuando su hijo, Albert, tenía 2 años. Albert creció en Brooklyn, Nueva York, donde su padre predicaba en una congregación de habla española. Al principio, Albert consideró convertirse en ministro metodista, aunque acabó estudiando Matemáticas y Física, convirtiéndose en coinventor del microscopio de rayos X y en autor de varios libros de Física. Albert rechazó trabajar por convicciones personales en el Proyecto Manhattan para desarrollar la bomba atómica, así como en lucrativos puestos de la industria armamentística, hechos que influyeron en su hija. Durante la infancia de Joan, la familia de Báez se convirtió al culto cuáquero, con cuya tradición Joan ha seguido identificada, en particular por su compromiso con el pacifismo y cuestiones sociales. Su madre, Joan (Bridge) Baez, conocida como Joan Senior o "Big Joan", nació en Edimburgo, Escocia, hija segunda de un sacerdote anglicano descendiente del duque de Chandos. Big Joan nació en abril de 1913 y falleció el 20 de abril de 2013, pocos días después de cumplir 100 años. Joan Senior y Albert se conocieron en un baile de la escuela secundaria en Madison (Nueva Jersey), y tras contraer matrimonio, se trasladaron a California. Además de Joan, el matrimonio tuvo otras dos hijas: Pauline y Mimi Fariña, también música y activista, con quien actuaron juntas, falleció a causa de un cáncer, en California hacia 2001. Debido al trabajo de su padre en asistencia sanitaria y con la UNESCO, la familia Báez trasladó su residencia muchas veces, viviendo en ciudades a través de los Estados Unidos así como en Inglaterra, Francia, Suiza, España, Canadá e incluso Irak, donde vivieron en 1951. Joan se involucró a una temprana edad en una amplia variedad de causas sociales, incluyendo los derechos civiles y la no violencia. Según declaró en la serie de la PBS American Masters, la justicia social «es el verdadero centro de mi vida, que se avecina más grande que la música». En su adolescencia, un amigo le regaló un ukelele, con el cual aprendió a tocar cuatro acordes y comenzó a tocar R&B, la música que oía en la radio. Sin embargo, sus padres, tenían miedo de que la música le llevara a la drogadicción. Con 13 años, fue llevada por su tío a un concierto de Pete Seeger, con cuya música se conmovió. Comenzó a practicar las canciones de su repertorio y a interpretarlas. Una de sus primeras apariciones públicas fue en un retiro espiritual de Saratoga (California), con un grupo del Templo Beth Jacob, una congregación de Redwood City. Años después, en 1957, compró su primera guitarra acústica. En 1958, su padre aceptó un trabajo en el Instituto de Tecnología de Massachusetts adonde se trasladó con su familia. En medio de un resurgimiento de la escena folk, Báez comenzó a tocar cerca de su casa en Boston y en Cambridge. Tocó en clubes y acudió a la Universidad de Boston durante seis semanas. En 1958, en el Club 47 de Cambridge, ofreció su primer concierto. Durante el diseño del póster de su concierto, Báez consideró la idea de cambiar su nombre por el de Rachel Sandperl, en homenaje a Ira Sandperl, o por el de María, sobre la base de la canción "They Call the Wind Maria". Optó por no hacerlo, por temor a que la gente la acusara de cambiar su apellido por ser español. Entre el público se encontraban sus padres, su hermana Mimi, su novio y un pequeño grupo de amigos, hasta un total de ocho clientes. Después de cobrar diez dólares, Báez comenzó a realizar conciertos en el club dos veces por semana a 25 dólares el concierto. Meses después, Báez y dos músicos hicieron planes para grabar un álbum en el sótano de un amigo. Cantaron canciones en solitario y en dúo o trío; después de que un familiar les diseñase la portada, publicaron el álbum en Veritas Records con el título de Folksingers 'Round Harvard Square. Báez conoció a Bob Gibson y a Odetta, dos de los cantantes más relevantes de la escena folk y góspel en la época. Gibson invitó a Báez a tocar en el Festival de Folk de Newport en 1959, donde cantaron a dúo «Virgin Mary Had One Son» y «We Are Crossing Jordan River». Su aparición en el festival le permitió firmar un contrato discográfico con Vanguard Records al año siguiente, después de que Columbia intentara ficharla. «Madonna», el apodo de Báez en aquel momento, se atribuyó a su voz clara y su apariencia física por su largo cabello y su belleza natural. Tras la aparición en el Festival de Folk de Newport, grabó para Vanguard, Joan Baez, producido por Fred Hellerman de The Weavers. La colección de canciones folk, baladas y blues acompañada solo por una guitarra acústica obtuvo buen resultado y fue certificado disco de oro por la RIAA. Incluyó baladas infantiles como «Mary Hamilton» y fue grabado en cuatro días en el salón de baile del Manhattan Towers Hotel. Grabó «El preso número nueve» en español, regrabada años después en Gracias a la vida. Báez mantuvo el nivel de ventas con sus siguientes trabajos, Joan Baez, Vol. 2 y Joan Baez in Concert. Al igual que su predecesor, Joan Baez, Vol. 2 contuvo material tradicional. Sus dos discos en directo, Joan Baez in Concert, Part 1 y Joan Baez in Concert, Part 2, incluyeron canciones nuevas. Entre principios y mediados de la década de 1960, Báez emergió a la vanguardia del renacimiento del folk estadounidense, donde presentó a su público artistas desconocidos como Bob Dylan y fue emulada por músicos como Judy Collins, Emmylou Harris, Joni Mitchell y Bonnie Raitt. En noviembre de 1962, apareció en la portada de la revista Time. A pesar de ser una artista de álbumes, grabó sencillos exitosos como «There but for Fortune» de Phil Ochs, top 10 en el Reino Unido. En 1965, con la grabación de Farewell,