E. T. A. Hoffmann (German Romantic author)

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (nacido como Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann, Königsberg, 24 de enero de 1776- Berlín, 25 de junio de 1822) fue un escritor, jurista, dibujante, caricaturista, pintor, tenor y compositor musical prusiano, que participó activamente en el movimiento romántico de la literatura alemana. Su cuento "El hombre de arena" se considera una obra pionera de la ficción de terror, mientras que su novela corta Mademoiselle de Scuderi se considera uno de los primeros ejemplos de ficción policial. Varias de sus obras han sido reimaginadas en otros medios: es autor de la novela corta El Cascanueces y el Rey Ratón, en la que se basa el ballet El Cascanueces de Piotr Ilich Chaikovski. Además, sus historias forman la base de la ópera de Jacques Offenbach Los cuentos de Hoffmann, en la que Hoffmann aparece (profundamente ficticio) como el héroe. El ballet Coppélia se basa en otros dos cuentos escritos por Hoffmann, mientras que Kreisleriana de Schumann se basa en el personaje de Hoffmann, Johannes Kreisler. Los cuentos de Hoffmann influyeron enormemente en la literatura del siglo XIX y es uno de los principales autores del movimiento romántico. Nació el 24 de enero de 1776 en Königsberg, en Prusia Oriental (actualmente Kaliningrado, en Rusia), en una familia de origen polaco y húngaro. Los antepasados de Hoffmann, tanto maternos como paternos, fueron juristas. Su madre Lovisa Albertina Doerffer (1748-1796) y su padre, Christoph Ludwig Hoffmann (1736-1797) se casaron en 1767. Tras la separación de sus padres en 1778, su padre se trasladó a Insterburg (actual Cherniajovsk ) con su hijo mayor, Johann Ludwig Hoffmann (1768-1822), mientras que la madre de Hoffmann se quedó en Königsberg con sus parientes: dos tías, Johanna Sophie Doerffer (1745-1803) y Charlotte Wilhelmine Doerffer (c. 1754-1779), y su hermano, Otto Wilhelm Doerffer (1741-1811), todos solteros. Así que se crio con la pietista familia de su madre, una mujer enferma y neurótica, integrada por sus dos hermanas y un hermano, su tío, persona dominante con el que no se llevó nada bien y a quien llamaba Ernst apodaba O Weh —"¡Ay, Dios mío!"— en un juego de palabras con sus iniciales "OW". Pese a haber mostrado una precoz disposición para la pintura y la música, al ser hijo y sobrino de juristas Hoffmann se vio obligado por su familia a continuar la tradición y estudiar Derecho en la Universidad de Königsberg, y empezó en Glogovia una carrera administrativa que lo llevó a Berlín, Poznan y Plock. En 1800 es nombrado auditor y destinado a Posen y entre 1804 y 1807 ocupó un puesto en el tribunal de Varsovia, donde ya con treinta años se replanteó su vida y retomó su vocación artística primeriza, viviendo una época de intensa actividad en este campo: creó una orquesta, organizó conciertos y compuso bastante música, aunque se emborrachaba escandalosamente y sus caricaturas le daban algún que otro problema con la autoridad; hubo un breve interludio provocado por la invasión napoleónica de 1806 que lo llevó de nuevo a Berlín, donde sufrió unas fiebres tifoideas que casi acaban con su vida. En 1808 se trasladó a Bamberg (Reino de Baviera), donde residió hasta 1813 viviendo en exclusiva de su arte y de su trabajo como tramoyista, director y escenógrafo en el teatro que dirigía su amigo Franz von Holbein (1779-1855), dedicándose además a tareas tan dispares como la de director de orquesta y arquitecto. Más tarde se trasladó a Leipzig con un empleo similar y comienza a colaborar como crítico musical en la revista Allgemeine Musikalische Zeitung; marcha luego a Dresde antes de regresar definitivamente a Berlín. A partir de 1814, año en que aparece su Fantasiestücke, empieza a consagrarse como autor y al tiempo que estrena Undine en Berlín (Provincia de Brandeburgo) acepta el cargo de consejero de justicia del tribunal de la administración prusiana de esa misma ciudad. Escribe su novela gótica más oscura y célebre, Los elixires del diablo, Papeles póstumos del hermano Medardo, un capuchino (1815 1.ª parte; 1816 la 2.ª). Le llega entonces el triunfo y, esclavo de su excesiva sensibilidad, se entrega a una vida desordenada que destruye su salud (enferma de alcoholismo y sífilis) y lo acerca a la locura, aunque siguió ejerciendo como jurista hasta su muerte y no se resintió toda la ingente producción literaria que desarrolló en estos últimos años; incluso, atacado por la parálisis el mismo año de su muerte, 1822, dicta sus obras a secretarios o a su esposa. Sus amigos intentan alejarlo del abismo, pero enfrentado a los oficiales prusianos y a la censura y abrumado por la desaparición de su gato "Mürr", se agrava definitivamente su sífilis y deja de escribir. La muerte le sobreviene el 25 de junio de 1822. La fama de E. T. A. Hoffmann se debe más a su obra como escritor que a sus composiciones musicales, y como tal ejerció un influjo sensible en grandes autores como Charles Nodier, Edgar Allan Poe, Théophile Gautier e incluso Kafka. Sus obras de ficción, de horror y de suspense, que combinan lo grotesco y lo sobrenatural con un poderoso realismo psicológico, se encuentran entre las mejores y más influyentes del movimiento romántico. Heine escribió sobre él: Sus libros son los más notables de nuestro tiempo. Todos llevan el sello de lo extraordinario... En Los elixires del diablo se contienen las cosas más terribles y espantosas que puede imaginar el espíritu humano. ¡Cuán débil nos parece El Monje de Lewis, que trata el mismo tema! En Gotinga, un estudiante se volvió loco tras leer esta novela Es conocido por sus historias en las que personajes sobrenaturales y siniestros entran y salen de la vida de los seres humanos, revelando de manera irónica lados trágicos o grotescos de la naturaleza humana. Es autor de la novela corta El cascanueces y el rey de los ratones, en la que se basa el ballet El cascanueces de Piotr Ilich Chaikovski. Richard Wagner se inspiró en historias de Die Serapionsbrüder («Los hermanos de San Serapión») para Los maestros cantores de Núremberg (1868), al igual que Paul Hindemith en Cardillac. Además, sus cuentos sirven de base a la ópera de Jacques Offenbach Los cuentos de Hoffmann, en la que Hoffmann aparece (en una versión profundamente ficticia) como el héroe. El ballet Coppélia se basa en otros dos cuentos de Hoffmann, mientras que la Kreisleriana de Schumann se basa en el personaje de Hoffmann, Johannes Kreisler. Como E. T. A. Hoffmann era un magnífico músico, admirado por Beethoven y otros, sus creaciones literarias inspiraron muchas piezas musicales de otros autores. Algunas de las más famosas son, indudablemente, los cuentos fantásticos en los que Jacques Offenbach fundó su ópera Los cuentos de Hoffmann (1880), donde sitúa a E. T. A. Hoffmann como el protagonista de las historias: Der Sandmann («El hombre de arena»), «La noche de San Silvestre» (o de Nochevieja), «El puchero de oro», «Kleinzach» y «El violín de Cremona». Léo Delibes, el célebre compositor francés, también utilizó «El hombre de arena» para su ballet Copelia (1870). Su personaje del kapellmeister Johannes Kreisler también inspiró la obra para piano Kreisleriana del compositor alemán Robert Schumann. Richard Wagner usó un tratamiento de E. T. A. Hoffmann en Los maestros cantores de Núremberg. Vincenzo Bellini usó «El dux y la dogaresa» para la ópera Marino Faliero, Gaetano Donizetti toma muchos rasgos de «Signore Formica» para su ópera bufa Don Pasquale, etc. Así mismo, E.T.A. Hoffmann se inspiró en la ópera Don Giovanni de su admirado Mozart para su complejo relato Don Juan. E. T. A. Hoffmann, siempre artista completísimo, imprime un horror deliciosamente elegante en obras magistrales como El magnetizador, El mayorazgo, Vampirismo, Los autómatas y otros. Muchas de sus novelas cortas más famosas fueron reunidas en sus Piezas fantásticas (2 volúmenes, 1814–1815), que también contienen una colección de crítica musical y sus propias ilustraciones. Una de sus obras considerada cumbre es la