Mirla Castellanos

Mirla Josefina Castellanos Peñaloza (Valencia, Estado Carabobo; 31 de marzo de 1941), más conocida como Mirla Castellanos, es una cantante, actriz, locutora y presentadora venezolana; es conocida en Venezuela, América Latina y Europa como La Primerísima de América, apodo que le otorgaron Luis Guillermo González y Ricardo Tirado y que popularizó el animador y productor de televisión Renny Ottolina. Es madre de la actriz y Comediante: Dayana Landa. En Venezuela es una de las figuras más emblemáticas y pioneras en la internacionalización musical de Venezuela desde 1961, uno de sus grandes éxitos musicales fue el tema "En una noche tan linda como esta" el cual fue el himno del certamen Miss Venezuela y cuya versión se usó hasta el 2009; fue una estrella e ícono de la televisión venezolana de la década de los 70 cuando protagonizó el emblemático show Él y Ella, junto a su para entonces esposo Miguel Ángel Landa. Ha vendido más de 13 millones de copias de sus discos en el mundo. Mirla Josefina Castellanos Peñaloza nació el 31 de marzo de 1941 en Valencia, Estado Carabobo. Fue hija de una ama de casa valenciana llamada Carmen Aurora Peñaloza, cuyo hogar era modesto. Su padre biológico la abandonó siendo aún niña y más tarde, su madre contraería matrimonio con un barbero oriundo del estado Yaracuy llamado Pedro Castellanos quien la adoptó y le dio su apellido. Su influencia inicial en la música, fue su madre, quien solía cantar los temas que escuchaba en la radio. Las únicas emisoras de Valencia, en ese momento, eran Radio Valencia y La Voz de Carabobo. A la futura artista, en su niñez, le gustaba esa emisora por un programa dominical infantil que producía y presentaba el locutor Emilio Griffith La Cruz. Su madre la llevó en más de una ocasión a cantar en ese espacio radial. A los siete años empieza su educación primaria en su ciudad. A los quince, siendo estudiante de secundaria, conoce en la estación radial Radio América a la joven vocalista venezolana Olga Teresa Machado, de quien se convierte en amiga. Castellanos le habló de sus habilidades como cantante aficionada y Machado al oír a la joven intérprete la anima a vivir en Caracas, donde podría hallar oportunidades para iniciar carrera como vocalista y ofreciéndole su ayuda. Ya mudada a Caracas, en 1960 hizo una aparición como solista en el programa del canal venezolano RCTV llamado El Show de Saume, del locutor Víctor Saume Carreño. Ese día lució un traje y zapatos prestados. Luego comenzó a cantar en un programa del canal televisivo Televisa el cual se transformaría en Venevisión. Más tarde, comenzó a trabajar como secretaria y telefonista en la radioemisora caraqueña Radio Continente. Uno de sus primeros éxitos musicales fue haber cantando: "En una noche tan linda como esta", siendo este el emblemático Himno del Miss Venezuela y cuya versión se usó en el certamen hasta 2009. La joven intérprete se convierte en madre de familia y tiene al primero de sus hijos, Hugo Daniel Castellanos. Luego de regresar de su período postnatal, la contrata el locutor y productor radial Oswaldo Yepes. Yepes conversó entonces con su amigo, el cantautor venezolano Luis Cruz quien le expuso su proyecto de convertir su trío "Los Latinos" en cuarteto con una voz femenina. El locutor le presentó a Castellanos para que le hiciera una prueba de talento, la cual aprobó formándose así el cuarteto "Los Naipes". Durante su permanencia en la agrupación solo hizo presentaciones, puesto que "Los Naipes" no consiguieron un contrato discográfico por esa época. El 25 de abril de 1961, con motivo de la entrega del galardón Disco de Oro, Mirla Castellanos vuelve a debutar como solista. Tal como contó la propia artista, por razones profesionales, el resto de los integrantes de "Los Naipes" a excepción suya no podían actuar esa noche durante dicho acto. Sin embargo, Mirla Castellanos se decidió a actuar como solista con un conjunto sencillo de piano y ritmos, impulsada por Oswaldo Yepes, quien aclaró ante el público presente que la joven artista se presentaba en forma improvisada, por si algo fallaba. Su actuación fue premiada con muchos aplausos y Yepes se convierte así en su padrino artístico, encargándose de su tutela artística el ya retirado actor y barítono venezolano Eduardo Lanz, quien se dedicaba a la docencia musical en ese tiempo. Su presentación se convertiría en su paso definitivo como solista, firmando su primer contrato discográfico con la organización Hit Parade de Venezuela, el mismo año de 1961. Su primera producción, fue titulada Cante con Mirla. Debido a la falta de recursos económicos se decidió que la cantante grabara 10 temas y 2 de ellos quedaron solo con la pista musical, que fueron destinados para que los oyentes trataran de seguir el estilo de la novel intérprete. Fue respaldada por Luis Cruz, su antiguo compañero de "Los Naipes" con un tema de su autoría y con los arreglos del músico venezolano Humberto Suárez. Al año siguiente, en 1962, ante el éxito de su primera producción, la empresa discográfica Producciones Velvet, propietaria del sello Velvet, le hace firmar un nuevo contrato y graba así el álbum "Así es Mirla" que consigue buena acogida. A partir de ese momento, despegó su carrera y empezó a ganar diversos premios lo que hizo que la gerencia de la empresa discográfica prorrogara el contrato de la artista y realizara nuevas producciones para este sello. En 1966 incursiona en la actuación, interviniendo en la comedia musical de RCTV "Cantando llega el amor", junto a Mirtha Pérez y José Luis Rodríguez. Junto a su primer esposo Miguel Ángel Landa, Mirla inicia en 1971, luego de su llegada de México, el exitoso programa de televisión: Él y Ella, transmitido por RCTV y que gozó de mucho éxito hasta 1975. Este programa con tono humorístico, sirvió de gran herramienta para el matrimonio Landa Castellanos. Como parte de su primera gira Internacional, Mirla y Landa recibieron en este espacio al cantautor mexicano Juan Gabriel. Debuta en el Festival de la Canción de San Remo de 1968, aun cuando el tema que interpretó a dúo con Domenico Modugno titulado "Meraviglioso" no clasificó en la preselección, su estadía en Italia le sirvió para aprender el idioma. Como señaló el periodista Aquilino José Mata, Castellanos grabó en la ciudad de Milán su único LP en idioma italiano que fue editado en Venezuela bajo el título "Mirla Castellanos en Italia" respaldada por el músico, orquestador y compositor Tulio Gallo. De este álbum, realizaría una versión española usando la pista orquestal original. Decidida a emprender su internacionalización, se traslada a España a finales de la década de 1960 para participar en la Gala n.º 11 del Festival Internacional de la Canción de Benidorm. Castellanos gana dicho festival en 1969, con un tema del compositor español Manuel Alejandro titulado "Ese día llegará", victoria que da inicio a una etapa de éxito e internacionalización de la cantante por diversas partes del mundo. La artista obtiene el segundo en el "Sexto Festival Internacional de la Canción de Mallorca", con el tema "Oh Dany, Oh Dany" de la compositora española Josefina de Attard y Tello, además en 1969 estrena el tema "El Abuelo" del cantautor argentino Alberto Cortez, canción llamada en ocasiones por la misma Mirla su "Caballito de batalla", ya que tuvo un gran éxito y aceptación, por lo cual nunca dejó de cantarla en ninguna presentación y concierto. En 1970 representa a Venezuela en la Olimpíada de la Canción de Atenas con "Balada a Papillón", del compositor Aldemaro Romero, ese mismo año, Mirla Castellanos regresa a Venezuela, donde es recibida con honores, por traer a Venezuela el primer triunfo internacional relacionado con la música. Ese año, Mirla Castellanos participa en el II Festival de la Canción Latina, en México con el tema "Con los brazos cruzados" obteniendo el segundo lugar, llevándose la victoria la representante de Brasil, Claudia Brasil con el tema "Cançao de Amor e Paz" y el tercer lugar para el