Luca Prodan

Luca George Prodan (Roma, 17 de mayo de 1953 - Buenos Aires, 22 de diciembre de 1987) fue un cantante, compositor y músico italoescocés, conocido en Argentina por formar el grupo musical Sumo. Luca George Prodan nació en Roma el 17 de mayo de 1953, hijo de Mario Prodan, un ciudadano italiano nacido en Estambul y de Cecilia Pollock, nacida en China e hija de escoceses que residieron en Shanghái y Pekín antes de la Segunda Guerra Mundial. Luca fue el tercero de cuatro hermanos: Michela (Micaela) y Claudia eran las mayores, y Andrea el menor de todos. Tanto Michela como Andrea están relacionados con el mundo del cine aunque Andrea tiene también una trayectoria musical inusual, como solista del coro más famoso de Inglaterra en su primera juventud y músico creativo en su madurez. Luca tuvo un cameo en la película Roma (1972) de Federico Fellini, en donde se lo ve como hippie tocando una flauta. En 1984, siendo ya cantante de Sumo, volvió a tener un cameo cinematográfico en la miniserie Anno Domini, filmada en Túnez y protagonizada por Ava Gardner, producción en la que trabajaban, en distintos puestos detrás de cámara, sus hermanos Andrea y Michela. Posteriormente, ya en pleno apogeo de Sumo, interpretó el rol de un policía en el cortometraje El día que reventaron las lámparas de gas, dirigido por su amigo Rodrigo Espina. El corto tuvo su "estreno oficial" en VHS en el Parakultural. En 1962 un Prodan de 9 años de edad fue enviado a la Gordonstoun School, prestigioso internado (colegio pupilo) en el norte de Escocia para hijos de la alta sociedad considerado como uno de los mejores de Europa. El Rey Carlos de Inglaterra asistió también a Gordonstoun; existe en Argentina el mito urbano de que Luca lo golpeó en una ocasión, aunque el monarca es cinco años mayor. En Gordonstoun, Prodan hizo amistad con otro alumno llamado Timmy McKern, quien sería su amigo hasta la muerte. En 1970, a los diecisiete años de edad y a uno de finalizar sus estudios, Prodan los abandona y huye de Gordonstoun. Mientras su familia requería su búsqueda a la Interpol, Prodan recorría Europa en solitario de regreso a Roma, donde fue hallado por su madre en el mismo momento en el que había sido detenido por la policía. Establecido en Londres durante la década de los setenta, Prodan consiguió un empleo en la tienda de la discográfica Virgin, y en esa ciudad formó su primera banda, The New Clear Heads, contemporánea de bandas punk como XTC, The Fall, Wire o Joy Division. La sensibilidad musical de Prodan, influida por el apogeo de los ritmos de las excolonias británicas como el dub y el reggae (que influyeron en la música popular británica de aquella década), se vio impactada por el estilo personal de cantautores post-punk como Joe Jackson, Graham Parker o Elvis Costello, aunque la ironía de Ian Dury & The Blockheads también remite al estilo jocoso y festivo de algunas de las canciones que Prodan desarrollaría como líder del grupo argentino Sumo. Luca tenía una vocación particular por la música. Fue sensible en la adolescencia al rock sinfónico y a la psicodelia de Canned Heat, Soft Machine, Syd Barrett (Pink Floyd), o de Peter Hammill y Van der Graaf Generator e incluso al boom experimental de Roxy Music. Inspirado por algunos músicos como Bob Dylan, Jim Morrison (The Doors), Nick Drake, John Martyn, John Lennon, David Bowie, Leonard Cohen, Lou Reed, Lucio Battisti, Franco Battiato, o Brian Eno, compuso durante la década de 1970 algunas canciones memorables, que serían grabadas en 1981 en Nono, Córdoba (Argentina). En la disquería Virgin de Marble Arch (Londres), uno de los locales donde nació el imperio de Richard Branson, Luca trabajaba la sección de singles (discos de 45 rpm). Allí, empezó a acumular para sí mismo algunos tesoros musicales — la mayoría robados del depósito— con un límite: uno de cada 10 discos que vendía iba a parar a su casa. Lo echaron pero, a insistencia de algunos clientes que reclamaban «al italiano que podía descubrir el título de una canción y a su intérprete con tan solo escuchar un silbido desafinado», le devolvieron su trabajo, aunque la segunda oportunidad en Virgin duró poco: Luca tuvo mucho más discos a su disposición, y la sustracción alcanzó niveles de desmesura. Además de llevarse los discos que le gustaban, llegó a robar discos para sus amigos y para su hermano Andrea. Esta vez el empleador no dudó, y se ordenó el despido definitivo. Según contó su hermano Andrea (que por la misma época estudiaba en Canterbury y se reunía con Luca los fines de semana): "A él no le gustaba trabajar en esos lugares; casi todos esos laburos fueron esporádicos. Vivió mucho tiempo cobrando el seguro de desempleo: decía que tenía familia y niños a cargo, así que le daban más plata. En esa época las autoridades eran muy inocentes, se creían todo lo que les decía la gente. Él usaba parte de ese dinero para comprarse discos y drogas, se pasaba semanas escuchando esos discos con amigos y grabando en una portaestudio". Viviendo en Londres, Luca se inició en el consumo de heroína; En 1979, su hermana Claudia se suicidó con su novio, tras encerrarse en un auto e inhalar monóxido de carbono. Tras este hecho, Luca cayó en coma debido a una sobredosis de esa sustancia, por lo que casi se le dio por muerto. Buscando una salida para su adicción — que ya había terminado con la vida de su hermana, y casi con la de él — Prodan viaja para instalarse en Argentina en marzo de 1980. Viajó sin saber prácticamente nada del país, ensoñado por una bucólica foto que le había enviado en una carta Timmy McKern, el amigo argentino de origen escocés con quien había compartido años escolares en Gordonstoun y convivido luego en Londres. En la imagen se veía a la familia de McKern en las sierras de Córdoba, como un paraíso, a la que su amigo Timmy agregó una información clave: en Argentina, en ese momento, no había ni se conocía la heroína. Todo comenzó con una foto que cruzó el océano desde estas tierras hasta Roma. Luca Prodan caminaba al borde de la muerte y la postal familiar que recibió mostraba el refugio cordobés de su amigo Timmy McKern donde todo era vida y naturaleza. Un perro, dos niñas, una pareja sonriendo con las sierras de Nono como marco de una vida idílica. Con Timmy habían compartido el colegio del norte de Escocia al que también asistía el príncipe Carlos de Gales. Su invitación era la última carta que Luca tenía para jugar y ganar unos años más de vida. Ni siquiera imaginaba que, años más tarde, con su música marcaría un quiebre en la historia de nuestro rock. Pedro Irigoyen, Memorias del Happy Valley Rock. El mismo día en que Luca llegó a Argentina, Timmy MacKern fue a esperarlo al aeropuerto internacional de Ezeiza y lo alojó en su casa en Hurlingham, provincia de Buenos Aires. Entre los familiares que Timmy le presentó se encontraba su cuñado Germán Daffunchio, que por esa época tenía 20 años y era marinero. Al finalizar la cena, Daffunchio comenzó a tocar una guitarra criolla y Luca cantó, naciendo entre ellos la idea de formar una banda. Inmediatamente se trasladaron al campo de la familia McKern en Traslasierra (Córdoba); con ellos iban Daffunchio y su amigo Alejandro Sokol. Así comenzaron las zapadas que dieron nacimiento a Sumo, con Daffunchio como guitarrista y Sokol al bajo. En medio de ese proyecto, Luca debía encontrar maneras para calmar los nervios y la ansiedad que le habían quedado como secuela de su adicción a la heroína. La zona era, ya por esa época, un hervidero de artistas y hippies que se retiraban a vivir en un ámbito rural para huir a la represión imperante en las grandes ciudades durante el Proceso de Reorganización Nacional, nombre con el que se designaba oficialmente a la dictadura militar que gobernó la Argentina entre los años 1976 y 1983. En ese ámbito, Luca encontró alivio en la marihuana, de la que existían numerosos productores de tipo artesanal, así como en el alcohol. En una entrevista, Prodan llegó a recordar: "me debo haber