Edmond Hall (American jazz clarinetist, bandleader)

Edmond Hall (15 de mayo de 1901 – 11 de febrero de 1967) fue un clarinetista y líder de banda de jazz estadounidense. Durante sus años de carrera, Hall trabajó con muchos músicos importantes, y es conocido por la canción "Profoundly Blue" de 1941, que es considerada como un clásico del jazz anterior a la Segunda Guerra Mundial. Ed Hall nació en Reserve, Louisiana, aproximadamente 40 millas al oeste de Nueva Orleans en el río Mississippi proviniendo junto con sus hermanos de una familia interesada por la música. Sus padres, Edward Blainey Hall y Caroline Duhe, tuvieron ocho hijos: Priscilla (1893), Moretta (1895), Viola (1897), Robert (1899), Edmond (1901), Clarence (1903), Edward (1905) y Herbert (1907). Su padre, Edward, tocaba el clarinete en la "Onward Brass Band", y sus tíos también eran músicos: Jules Duhe tocaba el trombón, Lawrence Duhe el clarinete y Edmond Duhe la guitarra. Los hermanos Hall, Robert, Edmond y Herbert todos eran clarinetistas, pero antes de escoger el clarinete, Edmond tomaba clases de guitarra con su tío Edmond Duhe. Cuando Ed Hall finalmente escogió el clarinete, «podía tocarlo en menos de una semana. Empezó el lunes y el sábado ya lo tocaba», declaró su hermano Herb en una entrevista con Manfred Selchow, quien en 1988 escribió una biografía de Edmond Hall de 640 páginas, Profoundly Blue. Ed Hall trabajó ayudando en una granja pero en 1919 se cansó de lo pesado que era, y a pesar de la preocupación de sus padres por encontrar un trabajo decente como músico, se dirigió a Nueva Orleans. La primera banda en la que tocó fue con Bud Rousell. También tocó con Jack Carey (trombón) y el cornetista de blus Chris Kelley. La primera gran oportunidad de Hall llegó en 1920 cuando fue a bailar al "Economy Hall". El legendario Buddy Petit estaba tocando. «Cuando entré, fue una revelación», dijo Hall. El clarinetista de Petit se había ido justo unos días antes, y el sábado siguiente Ed Hall estaba sentado con la banda de Petit sustituyéndolo. En 1922 Ed Hall dejó a Petit. Llegando a Florida, Pensacola, se unió a la banda de Lee Collin. En 1923 formó parte de la banda de Mack Thomas y a partir de ahí fue a tocar con los "Pensacola Jazzers", donde conoció al trompetista Charles Williams, más conocido como Cootie Williams. Después tocó con Shields "Eagle Eye". Junto con Cootie Williams, dejó a Shields y se unió a la banda de Alonzo Ross "Alonzo Ross DeLuxe Syncopators" en 1927. En 1928 el pianista Arthur "Happy" Ford formó un nuevo grupo y enseguida contrató a Hall y a Williams. En 1929 Hall regresó a Nueva York, donde se unió a la banda de Charlie Skeet, pero pronto regresó a tocar con Claude Hopkins. Bajo el mando de Hopkins, la banda se hizo muy popular y en 1930 los llamaron para tocar en el "Savoy Ballroom" "El salón de baile más fino del mundo", un gran paso para Hall. A finales de 1935 Hall abandonó la banda por problemas personales con el líder. En 1936 se unió a la banda de Billy Hicks "Sizzling Six". Hall quien desde 1922 tocaba el saxofón alto y barítono, finalmente se dedicó de tiempo completo al clarinete y empezó a grabar con las "grandes estrellas". El 15 de junio de 1937, en Nueva York, tuvo su primera sesión de grabación con Billie Holiday. Dentro de los integrantes formaba parte Lester Young en el saxofón tenor. Hall formó parte de la banda de Hicks hasta 1939, cuando no encontraba ningún trabajo que le interesara, fue al Café Society donde se unió a la banda de Joe Sullivan a finales de 1937. Mientras tocaba con Sullivan, Hall tenía diferentes fechas para grabar con distintas bandas y músicos. Barney Josephson, el dueño del Café Society del centro y del norte, era fan de Hall y después de que Sullivan se fue a tocar solo al "Nick's", Hall se convirtió en el "clarinetista de la casa". Todas las bandas que iban a tocar tenían que contratar a Hall, porque de no hacerlo no se les permitía tocar. En 1940 Henry "Red" Allen fue a tocar al Café Society y Hall pasó a formar parte de la banda. Hall tocó en el Café durante 9 años mientras tocaba y grababa en otros lugares junto a Bud Freeman, Teddy Wilson, Charlie Christian, Henry "Red" Allen, J.C. Higginbotham, Art Tatum, Big Joe Turner, Hot Lips Page, Zutty Singleton, Meade Lux Lewis, Big Sid Catlett, Josh White, Ida Cox, Coleman Hawkins, Helen Ward, Vic Dickenson, Sidney de Paris, Wild Bill Davison, Eddie Heywood, Roy Eldridge y Jack Teagarden. El jueves 5 de febrero de 1941 fue un día especial en la carrera de Hall, ya que por primera vez fue líder nominal de una sesión de grabación. A finales de 1941, Hall dejó a Allen y se juntó con Teddy Wilson, él también tocó en el Café Society. Durante este tiempo, el estilo de Hall cambió. Su admiración por Benny Goodman y Artie Shaw lo incitó a mejorar su técnica. Hall intentó el Sistema Boehm pero por muy poco tiempo y volvió al Sistema Albert, que no dejó hasta su muerte. Muchos de sus discos bajo su nombre y como líder de banda, aparecieron durante ese periodo de tiempo como Edmond Hall's Blue Note Jazzmen, Edmond Hall Sextet, The Edmond Hall Celeste Quartet, Edmond Hall's Star Quintet, Ed Hall and the Big City Jazzmen y Edmond Hall's Swingtet. Las sesiones de grabación siempre tuvieron lugar entre sus horas de trabajo en el café Society. Hall se había vuelto famoso entre los músicos y críticos y era frecuentemente invitado a Nueva York a conciertos en el Town Hall dirigidos por Eddie Condon. En 1944, Teddy Wilson abandonó a su sexteto, que era muy popular, para formar un trío (según Wilson). Hall y los miembros de su banda no se rindieron y se quedaron en el Café Society. Barney Josephson, el dueño, pidió a Hall que hiciera una banda por su parte. A sus 43 años y después de 25 de estar en el negocio de la música, se convirtió en un líder de banda en julio de 1944. El sexteto de Hall tuvo éxito. Hicieron más grabaciones con las discográficas Commodore Records y Blue Note. Mientras tenía éxito en el Café Society, Hall tenía conciertos en el Town Hall y después volvió a la sucursal del norte donde tenía el mismo éxito. La banda de Hall también tocaría para las tropas durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945 en una encuesta de Esquire, Hall fue votado como el segundo mejor clarinetista, siendo el primero Benny Goodman a quien admiraba y era su ejemplo a seguir. En 1946 cuando seguía en el Café Society del norte, Hall y su banda aparecían en el programa de radio "WHN Gloom Dodger" dos veces a la semana. A principios de 1947, la presentación de Louis Armstrong en el famoso Carnegie Hall de Nueva York, fue anunciada. Edmond Hall y su pequeño grupo fueron escogidos para acompañar a Armstrong durante la mitad de su programa y la otra mitad fue interpretada por Armstrong y su banda. Después de este concierto, Armstrong abandonó a su Big Band y creó una banda pequeña "All Stars" en la cual, en 1955 Hall formó parte. A mediados de 1940 "Bop" forzó a Barney Josephson a que trajera nueva gente. En junio de 1947 Hall dejó el Café Society. En septiembre de 1947 se unió a "All Star Stompers" junto con Wild Bill Davison, Ralph Sutton y Baby Dodds. Mientras, el trabajo en el viejo Café Society era malo y Barney Josephson volvió a llamar a Edmond Hall para que volviera. Hall volvió con una nueva banda. A pesar de los esfuerzos, el trabajo en el Café Society del norte empeoraba y Barney Josephson lo cerró definitivamente en diciembre de 1947. Además de grabar en el Carnegie Hall con Armstrong, las grabaciones de estudio de septiembre a diciembre de 1947 (principalmente con Punch Miller y su banda) fueron sus últimas hasta 1950. Después de que el Café Society del norte cerró, Hall y su banda regresaron al del centro, sin embargo en junio de 1948, la banda de Hall fue reemplazada por la de Dave Martin Trio. En el otoño de 1948, Hall trabajó en el Savoy Café en Boston, tocando con miembros de la banda de Bob Wilber, quien se había ido de gira por Europa. Durante este tiempo, Hall aceptó trabajos fuera de Boston junto con el pianista George Wein.