Andy Irvine

Andrew Kennedy Irvine (St John's Wood, Londres; 14 de junio de 1942) es un músico de folk irlandés, cantautor y miembro fundador de Sweeney's Men, Planxty, Patrick Street, Mozaik, LAPD y Usher's Island. También ha formado dúos con Dónal Lunny, Paul Brady, Mick Hanly, Dick Gaughan, Rens van der Zalm y Luke Plumb. Irvine toca la mandolina, la mandola, el bouzouki, la armónica y la zanfona. Lleva más de seis décadas influido por la música folk, durante las cuales ha grabado un amplio repertorio de canciones y melodías que ha reunido a partir de libros, grabaciones antiguas y coleccionistas de canciones folk arraigadas en las tradiciones irlandesa, inglesa, escocesa, de Europa del Este, australiana y estadounidense del old time y el folk. Como actor infantil, Irvine perfeccionó su talento interpretativo desde una edad temprana y aprendió a tocar la guitarra clásica. Se pasó a la música folk tras descubrir a Woody Guthrie, adoptando también los otros instrumentos de éste: la armónica y la mandolina. Al tiempo que extendía a la mandolina la técnica de punteo de la guitarra de Guthrie, desarrolló aún más su interpretación de este instrumento -y, más tarde, de la mandola y el bouzouki- hacia un estilo decorativo y armónico, y adoptó los modos y ritmos de la música folclórica búlgara. Junto con Johnny Moynihan y Dónal Lunny, Irvine es uno de los pioneros que adaptaron el bouzouki griego -con una nueva afinación- a un instrumento irlandés. Contribuyó a perfeccionar el diseño de sus instrumentos en colaboración con el luthier inglés Stefan Sobell, y a veces toca una zanfona hecha para él en 1972 por Peter Abnett, otro lutier británico. Aunque realiza giras principalmente como solista, Irvine también ha disfrutado de un gran éxito en la búsqueda de colaboraciones a través de muchos proyectos que han influido en la música folk contemporánea. Sigue de gira y ha actuado extensamente en Irlanda, Gran Bretaña, Europa, América del Norte y del Sur, Japón, Australia y Nueva Zelanda. En octubre de 2018, recibió el primer Premio a la Trayectoria otorgado en la edición inaugural de los Premios de Música Folk de RTÉ Radio 1. Andy Irvine nació en St John's Wood, al noroeste de Londres, el 14 de junio de 1942, hijo de madre norirlandesa de Lisburn (condado de Antrim) y padre escosés de Glasgow. Su madre había sido una actriz de comedias musicales que actuaba bajo el nombre artístico de Felice Lascelles, e Irvine diría más tarde que "puede que dejara el escenario, ¡pero nunca dejó de actuar!". A la edad de tres años y medio, Irvine empezó a asistir a un internado, donde más tarde jugaría al fútbol durante la temporada de invierno, al rugby durante la temporada de primavera y al críquet durante la temporada de verano, todo lo cual fomentó su pasión de por vida por los deportes de equipo. De niño, Irvine tuvo oportunidades de aparecer en el teatro, la televisión y el cine. En las vacaciones de verano de 1950, cuando tenía ocho años, su primer papel fue el de Jimmy en la película A Tale of Five Cities (estrenada como A Tale of Five Women en Estados Unidos). A los trece años, interpretó a Nokie (diminutivo de Pinocho) en la serie infantil de la ITV Round at the Redways e ingresó en una escuela para niños actores. Debutó en el teatro en el Grand Theatre de Wolverhampton y, a los catorce años, recibió excelentes críticas por su interpretación de Morgan en el drama de la ITV Television Playhouse The Magpies, adaptación de un cuento de Henry James. Ese mismo año, fue Eric Brandt en Escape to Happiness, para el programa Armchair Theatre y también interpretó a John Logie Baird de niño en la película A Voice in Vision. A principios de 1958, Irvine interpretó a Archie Almond en cinco episodios de Run to Earth. En junio de ese año, interpretó a Lord Heybrook en French Without Tears para la serie de televisión Saturday Playhouse y, poco después, fue uno de los "pigmeos" en Brouhaha, con Peter Sellers como el Sultán. Irvine interpretó a Raymond junto a Laurence Harvey en Un lugar en la cumbre y, aunque su escena se eliminó de la versión final, aparece brevemente en la película, entregando una botella de champán a Harvey durante una escena de boda. A finales de 1959, interpretó a Lanky Graham en Ask for King Billy y, a principios de 1960, a un colegial en A Holiday Abroad para ITV Television Playhouse. Ese mismo año, con dieciocho años, Irvine interpretó a Dan en tres episodios de Sheep's Clothing, tras lo cual le ofrecieron un contrato de dos años con la compañía Repertory de la BBC ("The Rep"), donde trabó amistad con el poeta Louis MacNeice, que trabajó allí como escritor durante más de veinte años. Como Irvine recordó mucho más tarde: Había un pub bastante cerca de la BBC llamado The George [...] y toda esa gente intelectual bebía allí y yo me juntaba con ellos. Louis hablaba con otros poetas y dramaturgos famosos y yo no entendía gran parte de la conversación, pero estaba pendiente de cada palabra. Me gustaba mucho la secretaria de Louis [...] Solía ir a visitarla al despacho de Louis por las tardes [que] pasaba en la sala de lectura del Museo Británico. Andy Irvine, The Humours of Planxty de Leagues O'Toole. Sin embargo, Irvine dejaría de actuar a los veinte años, tras mudarse a Dublín al final de su etapa en el "Rep". A Irvine le encantaba la música desde que tenía uso de razón. Su madre tenía una pila de viejos discos de 78 que él ponía en un gramófono de cuerda. "Eran sobre todo canciones de comedias musicales olvidadas hace tiempo, pero ojalá las tuviera ahora". A los trece años estudió guitarra clásica durante dos años, primero con Julian Bream y más tarde con uno de los alumnos de éste, pero se pasó al folk tras descubrir a Woody Guthrie durante el boom del skiffle de los años cincuenta. Guthrie se convertiría en una influencia duradera en su música, en su elección de otros instrumentos (mandolina y armónica) y en su visión general de la vida. En una entrevista de 1985, Irvine explicó cómo, a mediados de la década de 1950, descubrió a Woody Guthrie a través de las grabaciones de Lonnie Donegan en los EP Backstairs Session y Skiffle Session: Tenía dos EPs y pensé: '¡Eso es!' - "Midnight Special", "It Takes A Worried Man", "Railroad Bill" y "When The Sun Goes Down". En el reverso de la sobrecubierta leí que Donegan aprendió estas maravillosas canciones de las grabaciones de Woody Guthrie y Cisco Houston. Esto disparó mi imaginación juvenil y deseé con todas mis fuerzas escuchar las originales. [...] En 1957, [conseguí] este disco llamado More Songs By Woody Guthrie And Cisco Houston y me dejó alucinado. Con el tiempo, compré las Dust Bowl Ballads de Woody Guthrie, los 78 originales, en perfecto estado, por 40 dólares cada uno. Me pasaba el día sentado, solo, escuchando a Woody Guthrie y practicando. Tocaba con el pulgar. No sabía nada de flatpick, pero podía hacer la mejor imitación de Woody. Quería tocar todos los instrumentos que él tocaba. Por eso empecé a tocar la armónica y la mandolina. Cuando descubrí la música irlandesa y británica, descubrí cómo adaptar mi estilo básico de "scratch" de Woody Guthrie con la guitarra a tocar canciones tradicionales con la mandolina. Andy Irvine, Celtic Roots... Dustbowl Inspiration por Joe Vanderford. En mayo de 1959, Irvine empezó a frecuentar el Ballads and Blues Club -fundado en 1957 por Ewan MacColl en el pub Princess Louise de High Holborn que, en septiembre de 1959, se había trasladado al número 2 de Soho Square bajo la dirección exclusiva de Malcolm Nixon. Allí actuaban músicos folk estadounidenses que habían estado estrechamente relacionados con Guthrie: Ramblin' Jack Elliott, Derroll Adams y Cisco Houston; Irvine entabló amistad con los tres, sobre todo con Elliott, que le enseñó a tocar la armónica al estilo de Guthrie: Ramblin' Jack Elliott [...] me dio la información crucial de que Woody Guthrie solía tocar el arpa ¡al revés! Al parecer, también lo hacían los músicos de blues