Lauryn Hill

Lauryn Noelle Hill (East Orange, Nueva Jersey; 26 de mayo de 1975) es una rapera, cantante, actriz y productora discográfica estadounidense galardonada ocho veces con el premio Grammy. Fue miembro de The Fugees antes de empezar una carrera en solitario. Lauryn Noelle Hill nació el 26 de mayo de 1975 en East Orange (Nueva Jersey). Su madre, Valerie Hill, era profesora de inglés y su padre, Mal Hill, consultor informático y de gestión. Tiene un hermano mayor llamado Malaney Hill, ingeniero informático, nacido en 1972 y graduado de la Universidad de Pensilvania. Su familia bautista se mudó a Nueva York por un corto tiempo antes de establecerse en South Orange (Nueva Jersey), donde creció. Hill ha dicho de su familia con inclinaciones musicales: "Había tantos discos, tanta música sonando constantemente. Mi madre tocaba el piano, mi padre cantaba, y siempre estábamos rodeados de música". Su padre cantaba en clubes nocturnos locales y en bodas.  Durante su infancia, Hill escuchaba con frecuencia a Curtis Mayfield, Stevie Wonder, Aretha Franklin y Gladys Knight;  años después recordó haber puesto repetidamente What's Going On de Marvin Gaye hasta que se quedaba dormida. En la secundaria, Hill interpretó "The Star-Spangled Banner" antes de un partido de baloncesto. Debido a su popularidad, los partidos posteriores incluyeron una grabación de su interpretación. En 1988, Hill participó como concursante de la Noche Amateur en It's Showtime en el Apollo. Cantó su versión de la canción de Smokey Robinson "Who's Lovin' You". Al salir a trompicones para alcanzar sus notas, inicialmente generó una reacción mixta del público, pero perseveró durante la actuación, que terminó en aplausos. Hill asistió a la escuela secundaria Columbia, donde formó parte del equipo de atletismo, del equipo de animadoras y fue compañera de clase del actor Zach Braff. También tomó clases de violín, fue a clases de baile y fundó el coro gospel de la escuela. Académicamente, tomó clases de colocación avanzada y obtuvo principalmente calificaciones de "A".  Las autoridades escolares la reconocieron como una líder entre el alumnado. Más tarde, al recordar su educación, Hill comentó: "Tenía un amor por... no sé si era necesariamente por lo académico, más que por lograr logros, punto. Si se trataba de lo académico, si se trataba de deportes, si se trataba de música, si se trataba de danza, lo que fuera, siempre me impulsaba a hacer mucho en cualquier campo o área en la que me estuviera enfocando en ese momento". Durante su primer año de secundaria, a través de amigos en común, Prakazrel "Pras" Michel contactó a Hill con la idea de crear un grupo musical. Hill y Pras comenzaron bajo el nombre de Translator Crew. Se les ocurrió este nombre porque querían rimar en diferentes idiomas. Otra vocalista femenina fue pronto reemplazada por el primo de Michel, el multiinstrumentista Wyclef Jean. El grupo comenzó a actuar en presentaciones locales y concursos de talentos de secundaria. Al principio, Hill solo cantaba, pero luego también aprendió a rapear; en lugar de inspirarse en raperas como Salt-N-Pepa y MC Lyte, prefería a raperos como Ice Cube y desarrolló su fluidez escuchándolos. Hill comentó más tarde: «Recuerdo hacer mis tareas en los baños de los clubes de hip-hop». Mientras crecía, Hill tomó lecciones de actuación en Manhattan. Comenzó su carrera como actriz en 1991 apareciendo con Jean en Club XII , la versión de hip-hop Off-Broadway de MC Lyte de Noche de Reyes de Shakespeare. Si bien la obra no fue un éxito, un agente se fijó en ella. Más tarde ese año, Hill comenzó a aparecer en la telenovela As the World Turns en un papel recurrente como la adolescente con problemas Kira Johnson.  Posteriormente coprotagonizó junto a Whoopi Goldberg en el estreno de 1993 Sister Act 2: Back in the Habit , interpretando a Rita Louise Watson, una adolescente de una escuela católica del centro de la ciudad con una actitud hosca y rebelde.  En ella, interpretó las canciones "His Eye Is on the Sparrow" (un dueto con Tanya Blount) y " Joyful, Joyful ". El director Bill Duke atribuyó a Hill la improvisación de un rap en una escena: «Nada de eso estaba en el guion. Eso fue todo de Lauryn. Estuvo increíble». El crítico Roger Ebert la llamó «la chica de la voz potente y alegre», aunque consideró que su talento fue desaprovechado, mientras que Rolling Stone afirmó que «tuvo una actuación maravillosa, fuera de lo común... en una película por lo demás superficial». Hill también apareció en la película de Steven Soderbergh de 1993, «King of the Hill» , en un papel secundario pero crucial como una ascensorista de los años 30 que se alimenta de chicles. El biógrafo de Soderbergh, Jason Wood, la describió como la protagonista de una de las escenas más cálidas de la película. Hill se graduó de la escuela secundaria de Columbia en 1993. Pras, Hill y Jean rebautizaron su grupo como The Fugees, un derivado de la palabra "refugiado", que era un término despectivo para los haitianos estadounidenses.  Hill comenzó una relación romántica con Jean.  Los Fugees, que firmaron un contrato con Columbia / Ruffhouse Records en 1993, se hicieron conocidos por su mezcla de géneros, particularmente de reggae, rock y soul,  que se experimentó por primera vez en su álbum debut, Blunted on Reality, lanzado en 1994. Alcanzó el puesto número 62 en la lista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums  pero en general se vendió mal  y fue recibido con malas críticas debido a la insistencia de su manager en que adoptaran actitudes de rap gangsta. Aunque el álbum tuvo poco impacto, el rap de Hill en "Some Seek Stardom" fue visto como un momento destacado. Dentro del grupo, a menudo se referían a ella con el apodo de "L. Boogie". La imagen y el talento artístico de Hill, así como su voz de alto , rica, áspera y llena , la colocaron al frente de la banda, y algunos fans la animaron a comenzar una carrera en solitario. El segundo álbum de los Fugees, The Score (1996), alcanzó el puesto número 1 en el Billboard 200 de los Estados Unidos y se mantuvo entre los diez primeros de esa lista durante más de medio año. Vendió alrededor de siete millones de copias en los Estados Unidos y más de 20 millones de copias en todo el mundo.  En la encuesta de críticos de Pazz & Jop de 1996, The Score quedó en segundo lugar en la lista de mejores álbumes y tres de sus canciones se colocaron entre los 20 mejores sencillos. Ganó el premio Grammy al mejor álbum de rap, y más tarde fue incluido en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone. The Score recibió elogios por ser una alternativa fuerte al lenguaje gangsta, y Hill declaró: "Estamos tratando de hacer algo positivo con la música porque parece que solo lo negativo está saliendo a la superficie en estos días. Solo se necesita una gota de pureza para limpiar un pozo negro". Los sencillos de The Score incluyeron "Fu-Gee-La" y "Ready or Not", que destacaron las habilidades de Hill para cantar y rapear, y la versión de Bob Marley "No Woman, No Cry". Su interpretación de "Killing Me Softly",de Roberta Flack, se convirtió en el gran éxito del grupo. Respaldada por lo que las publicaciones de Rolling Stone luego llamaron la línea vocal "evocadora" de Hill y su "increíble voz",  la canción se volvió omnipresente en los formatos de radio pop, R&B, hip hop y música contemporánea para adultos. Ganó el Premio Grammy a la Mejor Interpretación de R&B de un Dúo o Grupo con Voces. En el álbum, Hill combinó influencias de la música afroamericana y caribeña con letras socialmente conscientes. Newsweek mencionó la "apariencia irresistiblemente linda" de Hill y la proclamó "la nueva voz más poderosa del rap". A los 21 años, Hill aún vivía con sus padres. Se matriculó en la Universidad de Columbia durante este período y consideró especializarse en historia al llegar a segundo año, pero abandonó la universidad tras aproximadamente un año