George Shearing (British jazz pianist)

George Shearing (Londres, 13 de agosto de 1919-14 de febrero de 2011), fue un pianista y compositor inglés de jazz. Su ámbito estilístico fue el de los géneros anteriores al hard bop: swing, bop y cool; ha hecho también importantes aproximaciones al jazz latino. Dentro de su atención constante al jazz desde una perspectiva más bien tradicional, Shearing lideró en los años cincuenta, y hasta bien entrados los sesenta, uno de los grupos de jazz más populares: un original quinteto formado por piano, vibráfono, guitarra eléctrica, bajo y batería. Shearing fue influido en su estilo (autodenominado "locked hands", basado en los acordes paralelos) por el trabajo del pianista Milt Buckner con la banda del vibrafonista Lionel Hampton, por la sección de saxo de la orquesta de Glenn Miller y por el King Cole Trio. Son perceptibles también las influencias de los grandes pianistas de boogie-woogie y de clásicos como Fats Waller, Earl Hines, Teddy Wilson, Erroll Garner, Art Tatum y Bud Powell. Por supuesto, ha sido a su vez también muy admirado y seguido. En los años 50 creó el famoso estilo de los Bloques de Shearing, consistente en tocar la melodía en bloques armónicos. La nota de la melodía va acompañada por las 3 restantes notas del acorde en la mano derecha, y la mano izquierda dobla la melodía. Shearing contribuyó también como pionero de los pequeños combos de jazz afro-cubano en los años cincuenta. En este sentido, Cal Tjader se inició en el jazz latino mientras tocaba con Shearing, quien también contó entre sus músicos con congueros como Mongo Santamaría, Willie Bobo y Armando Peraza. Como compositor, Shearing es conocido sobre todo por los estándares "Lullaby of Birdland,", "Conception" y "Consternation". George Shearing ha sido también uno de los más aclamados acompañantes del cantante Mel Tormé. Shearing, que nació ciego, empezó a tocar el piano a los tres años de edad, recibiendo algunas lecciones en la Linden Lodge School para ciegos de Londres durante su adolescencia, siendo influido ya por jazzistas como Teddy Wilson y Fats Waller. A finales de los años treinta, comenzó a tocar profesionalmente con la Ambrose dance band e hizo su primera grabación en 1937 bajo la supervisión de un joven Leonard Feather. Se convirtió en una estrella en Gran Bretaña, tocando para la BBC y para los grupos del autoexiliado Stéphane Grappelli a comienzos de los años cuarenta. Ganó siete encuestas consecutivas de la revista Melody Maker. En 1947, incitado por Feather, emigró a Nueva York. Una vez allí, el pianista absorbió el bebop y reemplazó a Erroll Garner en el trío de Oscar Pettiford y lideró un cuarteto junto con Buddy DeFranco. En 1949, formó el primero y el más famoso de sus quintetos, en el que tocaban Marjorie Hyams en el vibráfono, Chuck Wayne en la guitarra, John Levy en el bajo y Denzil Best en la batería. Grabaron primero para Discovery, luego para Savoy, y finalmente obtuvieron importantes contratos con MGM (1950-55) y Capitol (1955-69), haciendo para esta los famosos discos con Nancy Wilson, Peggy Lee y Nat Cole. Grabó también en 1961 con Jazzland con los Montgomery Brothers (entre los que estaba Wes Montgomery) y empezó a dar conciertos con orquestas sinfónicas. Tras abandonar Capitol, Shearing siguió tocando con varios quintetos más, pero su música se hizo algo previsible y en 1978 abandonó el último de ellos. A principios de los setenta, había creado su propia compañía, Sheba, que duró poco tiempo, y a continuación hizo algunas grabaciones en trío para MPS. A lo largo de los setenta, su popularidad había disminuido considerablemente; sin embargo, cuando en 1979 firma con Concord recupera parte de su crédito. Grabó unos discos muy elogiados con el cantante Mel Tormé, que a su vez incrementaron la popularidad de este, y con otros artistas como la vocalista Ernestine Anderson, el guitarrista Jim Hall, Marian McPartland, Hank Jones y con el intérprete de trompa Barry Tuckwell. Grabó también varios discos en solitario, expresando todas sus influencias. Tras firmar con Telarc en 1992, siguió grabando, continuando una de las carreras más largas y prolíficas de la historia del jazz. Falleció el 14 de febrero de 2011 debido a una insuficiencia cardiaca en la ciudad de Nueva York. 1947: Piano Solo – Savoy 1947: Great Britain's Marian McPartland & George Shearing – Savoy Jazz (Released 1994) 1949: Midnight on Cloud 69 – Savoy 1949: George Shearing Quintet – Discovery 1950: You're Hearing George Shearing and his Quintet – MGM (E-3216) 1951: An Evening with the George Shearing Quintet 1951: Souvenirs – London 1951: Touch of Genius – MGM 1952: I Hear Music – Metro 1955: Shearing Caravan – MGM 1955: Shearing in Hi Fi – MGM 1955: The Shearing Spell – Capitol 1956: Latin Escapade – Capitol 1956: Black Satin – Capitol (T858) (pop #13) 1956: By Request – London 1956: Velvet Carpet – Capitol (pop #20) 1957: Shearing on Stage – Capitol #T-1187 1958: Blue Chiffon – Capitol 1958: Burnished Brass – Capitol (pop #17) 1958: Latin Lace – Capitol 1958: George Shearing on Stage! – Capitol 1958: Latin Affair – Capitol 1958: In the Night – Capitol (con Dakota Staton) 1959: Satin Brass – Capitol 1959: Satin Latin – MGM 1959: Beauty and the Beat! (con Peggy Lee) – Capitol 1960: San Francisco Scene – Capitol 1960: On the Sunny Side of the Strip – GNP 1960: The Shearing Touch – Capitol (T1472) 1960: White Satin – Capitol (pop #11) 1961: George Shearing and the Montgomery Brothers – Jazz 1961: Mood Latino – Capitol 1961: Nat King Cole Sings/George Shearing Plays (con Nat King Cole) – Capitol (pop #27) 1961: Satin Affair – Capitol (pop #82) 1961: The Swingin's Mutual! (con Nancy Wilson) – Capitol 1962: Concerto for My Love – ST-1755 Capitol 1962: Jazz Moments – Blue Note 1962: Shearing Bossa Nova – Capitol 1962: Soft and Silky – MGM 1962: Smooth & Swinging – MGM 1963: Touch Me Softly – Capitol 1963: Jazz Concert – Capitol 1963: Old Gold and Ivory – Capitol 1963: Latin Rendezvous – Capitol 1964: Out of the Woods – Capitol 1964: Deep Velvet – Capitol 1965: "Here & Now" - Capitol 1965: "New Look" - Capitol 1966: That Fresh Feeling – Capitol 1966: Rare Form (live, grabado 1963) 1968: Shearing Today – Capitol 1969: In the Mind – Capitol 1969: The Fool on the Hill – Capitol 1970: Out of This World (Sheba Records) 1970: It's Real George (CRS 2023 Crown Records) 1971: The Heart and Soul of Joe Williams and George Shearing (Sheba) 1972: As Requested (Sheba) 1972: Music to Hear (Sheba) 1972: The George Shearing Quartet (Sheba) 1973: GAS (Sheba) 1974: Light Airy and Swinging – MPS/BASF 1974: Swinging in a Latin Mood – MPS/BASF 1974: My Ship – MPS/BASF 1974: The Way We Are – MPS/BASF 1975: Continental Experience – MPS/BASF 1976: The Many Facets of George Shearing – MPS/BASF 1976: The Reunion – MPS/BASF (con Stéphane Grappelli) 1977: Windows – MPS/BASF 1977: 500 Miles High – MPS/BASF 1979: Getting in the Swing of Things – MPS/BASF 1979: Blues Alley Jazz (Live) – Concord Jazz 1979: Concerto for Classic Guitar and Jazz Piano – Angel 1980: Two for the Road (con Carmen McRae) – Concord 1980: On a Clear Day – Concord Jazz 1981: Alone Together – Concord Jazz (con Marian McPartland) 1981: First Edition – Concord Jazz (con Jim Hall) 1982: An Evening with George Shearing & Mel Tormé (Live, con Mel Tormé) 1983: Top Drawer – Concord Jazz (Live, con Mel Tormé) 1984: Live at the Cafe Carlyle – Concord 1985: An Elegant Evening – Concord Jazz (con Mel Tormé) 1985: Grand Piano – Concord Jazz 1986: George Shearing & Barry Tuckwell Play the Music of Cole Porter – Concord (con Barry Tuckwell) 1986: More Grand Piano – Concord Jazz 1987: A Vintage Year – Concord Jazz (Live, con Mel Tormé) 1987: Breakin' Out – Concord Jazz 1987: Dexterity – Concord Jazz (Live, con Ernestine Anderson) 1988: The Spirit of 176 – Concord Jazz (con Hank Jones) 1988: A Perfect Match – Concord Jazz (con Ernestine Anderson) 1989: George Shearing in Dixieland – Concord 1989: Piano – Concord Jazz 1990: Mel and George "Do" World War II –